“怎么能是两回事儿，明明就是一回事儿！”
“我就是想让你帮我出个主意，你跟我扯这些乱七八糟的干啥？”
“我就是想告诉你，你现在跟他们不一样了，你不能整天光顾着想他们呀！”
“有啥不一样的？”李正西立马皱起眉头，“都是一个脑袋两条腿，他们现在要饭，咱几个小时候也要饭，无非就是比他们命好，除了这个，还有啥不一样？”
“你看看你，你老提过去干啥呀？”王正南一脸不耐烦，“人家都讲究‘家丑不可外扬’，谁家过去有点寒碜事儿，都是能不提就不提，你倒好，小时候当过几年叫花子，恨不得天天挂嘴上。我就没明白，这是啥光宗耀祖的事儿啊？”
“我没那意思！”
“我看你就是那意思，好家伙，人家都把脑袋削尖了往上爬，你怎么还就地刨坑往底下钻呢？”
“谁往底下钻了？咱现在过得挺好，那帮小靠扇的也是给家里办事，结果连顿饱饭都没混上，我帮他们一把还不行？”
“嗬，你这话说的，好像我没善心似的，没说不让你帮，可那几个小子明摆着就是心比天高，我就是提醒你一下，别让他们把你给拿住了。再者说，帮归帮，那也得量力而行，横不能自己不过了，成全别人吧？你瞅瞅你这身棉袄，都穿多少年了？嫂子给咱的饷钱可不少，就你穿得最邋遢，平时多注意形象，一点儿不上档次！”
李正西不耐烦地转过脸去，挥手道：“行行行，我的事儿不用你管。”
“那你过来问我干啥？”王正南张嘴便噎了回去。
李正西愕然，面子上顿时有点挂不住。
要是换作平常，他大概就要拂袖而去，懒得再跟南风戗戗。
但今天的情况不同，他是替小河沿儿的弟兄们过来寻计问策的，不能就这么走了。
思来想去，李正西点了支烟，臊眉耷眼地强笑道：“那个……二哥，我刚才说话重了，你别跟我一般见识。”
王正南咂了咂嘴，也没端着，摆摆手便说：“拉倒吧，别搁那旮沓矫情了。”
李正西挠挠头，又道：“那你说……我能带着他们干点啥呀？你帮我想想辙，最好不用啥本钱。”
“这也不想干，那也不想干，那就继续干靠扇的行当呗！”王正南说，“西风，你手底下三四十号半大的孩崽子，在街上一走一过，哪家掌柜的看了心里不突突？那么老多人，往谁家门口一躺，还愁要不着钱呐？耍赖呗，我看那癞子头挺适合。”
“二哥，要是这种手段，那我还用得着过来问你么？”
李正西不是没想过这种下作勾当。
问题在于，奉天各大商号的掌柜，全都跟江家有来往；稍小一些的商号，即便不认识江连横，也跟其他头目有交情；再有其他商号，都是老张那帮弟兄们的“官办”产业，更容不得有人胡闹。
大伙儿都是熟人，这种下三滥的讹钱手段，到头来只会给江家脸上抹黑。
另一方面，这种“迎门逼杵”的方式，不仅容易挨打，同时也根本要不到什么钱，最后只能肥了“团头”一人而已。
而这在李正西眼中，并不算是给弟兄们找了一份营生。
听了这番话，王正南恍然大悟，这才终于认真地思索起来。
活人不能让尿憋死，一条道走不通，便去想另一条道。
大约过了两支烟的工夫，王正南猛然一拍大腿，提议道：“西风，要不你让他们在小河沿儿那边‘摆地’吧？”
“‘摆地’？”李正西眼前一亮，“像辽南那个刘凤岐那样？”
“不不不，你们跟他不一样。”王正南解释说，“人家刘经理‘摆地’的时候，洼坑甸还没盖起来呢，他是自己蒙了几个财主，圈了一块地，一点一点把洼坑甸给带起来的，你们不用那么费劲。”
“不用筹钱就行。”李正西松了一口气。
王正南却说：“虽然不用筹钱，但我估摸你们得跟别人分红。”
“那为啥？”
“你想呀，小河沿儿是什么地方，南岸是省城的菜圃，北岸是城里最大的菜市场，水边还有私建的公园，人多，生意就多，但那块地好像有主，你能不给人家分钱么？”
“哦，那的确是应该分钱。”李正西重重地点点头。
没想到，王正南却似乎对他的反应很失望，尽管没有明说，却也张嘴点了他一句：“西风，你呀，挣不了大钱！”
“嗐，我也没指望挣大钱，你说你的。”
“还有，别忘了你是江家的人，你想自己单开生意，这事儿得大嫂点头同意才行——当然，道哥也得同意——大嫂同意你开生意，你还得给家里再交一份儿钱。”
“那当然了，这是应该的，不管做啥生意，还是得靠着家里。”
“嗯，你心里有数就行。”王正南接着又说，“另外，你别以为‘摆地’就是找几个人在那围出个场子，你得懂行，知道哪个艺人能耐大，使的活儿有人看，不然的话，你这生意还是挣不着钱，所以你还得找几个懂行的人帮你参谋参谋。”
“啊，这么复杂呐……”
“这才哪到哪呀？那帮老柴你还得答对呢，还得有人盯哨看着艺人，做生意哪有你想得那么容易？咱现在只有一个想法，要想真把生意做起来，且得好好研究呐！”
“二哥，那你得帮我围拢围拢呀！”
“我……嗐，你等我有空的吧，我开春还得跟老刘去趟哈埠呢！”王正南道，“你也不用着急，什么事儿都得一步一步来，我看你最好先去跟嫂子商量商量，她要是不同意，你想再多也没用啊！”
李正西点了点头，沉声道：“那过完了年，等开春以后，我再跟嫂子说吧。”
“你现在就说呗！嫂子今天正好有空，刚才还在楼上带孩子呢！”
然而，李正西迟疑了片刻，却说：“还是等过完年的吧，等开春以后，我把事儿一块儿跟嫂子说了。”
王正南不解地问：“不是，你……还有啥事儿？”
“啊？啊！那个……这个……其实也没啥事儿，反正我到时候自己再跟嫂子说吧。那个，二哥，我先走了啊，多谢了！”
说着，李正西便从椅子上站起来，朝着房门口走去。
“诶？”王正南察觉出一丝端倪，连忙下地问，“你咋说话说一半呢，怎么扭扭捏捏的，到底啥事儿啊？”
“咚！”
房门关上，听着脚步声，西风似乎已经走远了。
“这小子有情况，肯定有情况！”
王正南若有所思地转过身，忽地发现那盒雪茄还静静地躺在桌面上，于是忽然拽开房门，朝走廊了喊了一句：“西风，雪茄你拿着呀！”
可等了小半天，仍然没有听见西风的回应。
王正南只好又将雪茄放回了抽屉里，嘴里小声嘟囔道：“这都是上档次的好东西，真不识货！”
书桌抽屉“铛”的一声关上，窗外流光飞逝，转眼已是大年三十……