“她是自己一个人来的不？”
英子点了点头，说：“奶奶说过，让我家老袁不用拦着薛掌柜，她现在正搁楼下客厅坐着呢，但门口还有一辆马车。”
赵国砚放心不下，转过头满脸为难，“哥，大嫂，那我就先别下去了，你们唠你们的，我找个屋歇会儿。对了，要是董二娘来了，千万别说我在这。”
江连横拿上烟盒站起身，拍了拍他的肩膀，宽慰道：“放心，我不能说。”
“多谢东家！”
“没过门儿的媳妇儿，少看，不吉利。”
…………
顺着楼梯朝客厅走去，还没等看见人影，便先听见一阵孩童的嬉笑声。
转了个弯儿，却见薛应清身穿紫貂皮大衣，鼻尖和耳垂微微泛红，眼角里似有点点泪光，此刻正站在客厅中间，一边朝掌心呵气，一边笑盈盈地看向两个孩子。
薛应清从不空手过来，每次都给俩孩子带点玩具、零食。
江雅今天得了件大个儿套娃，此刻正跪在茶几边上，挨个儿将其码放成一条直线。
江承业则收到两个木雕小士兵，全都涂了彩漆，一个红制服、一个白制服，此刻正被他拿在手上，凌空“对打”，嘴里还跟着配音：“砰！哒哒哒……啊，大王饶命，我错啦……哒哒哒……”
抬头看向窗外，东风和西风正在跟几个弟兄一起扫雪。
“拿人家东西，说没说谢谢啊？”江连横走进客厅，随口一问。
俩孩子立马转头看向薛应清。
“谢谢干妈！”
“谢谢小姑奶！”
“行了行了，上一边玩儿去吧！”江连横在单人沙发上坐下来，挥了挥手。
薛应清将貂皮大衣递给宋妈，随即在旁边的沙发上坐下来，没头没尾，上来就问：“听说没？”
“你有了？”
“放屁，没大没小，有你这么跟姑姑说话的么！”
客厅里没有外人，薛应清便又端出自己的辈分呛声拌嘴。
“废话！”江连横反唇相讥，“哪有你这么问的，我听说的事儿多了，谁知道你说的是啥？”
“你才废话！这还用我明说么，你一天天不看报纸？”薛应清翻了个白眼，却说，“毛子那边乱套了，打内战了，你不知道？”
江连横瞥了一眼江承业，小子正在全神贯注地摆弄着玩具。
毛子内战，的确是近期最重大的新闻，无论是洋人的报纸，还是华人的报纸，全都在长篇累牍地刊登相关报道，甚至连欧洲的战况都变成了次要新闻，让人根本无法忽视。
无需时间检验，即便是此时此刻，不少有识之士也已经认定，这将是历史上最重要的事件之一。
“这事儿我知道，让他们打去呗！”江连横有些困惑地问，“这大雪天，你从大西关过来，就为了跟我说这事儿啊？”
薛应清忙说：“傻蛋！这里面有生意可做啊！”
“生意？”江连横皱起眉头，“猪鬃？马尾？粮食？军火？你别告诉我是帮毛子招募劳工，我正烦着呢！要求一大堆，还没多少利润，光顾着挣名声了。”
“什么话，没利润的生意谁干呐！”薛应清撇了撇嘴，“我说的都是有利润的，而且稳赚不赔！”
这时候，江雅把所有的套娃都拆了出来，从大到小，一个个五颜六色、头上画着方巾的套娃被整整齐齐地码放在茶几上。
“一，二，三，四……”
江雅转身拍了拍薛应清的腿，激动地说：“干妈，有十个，十个套娃！”
“多吧？”薛应清笑着摸了摸姑娘的头，“干妈特意挑了个最大的给你。”
江连横随便扫了一眼桌面，却问：“什么生意？”
“渣子行，国际渣子行。”薛应清一边爱抚着江雅的头发，一边笑着说，“当然了，不是让你去拐，而是让你去买，给生意添点噱头。”
“倒腾毛子的娘们儿？”江连横有些意外地问。
“是啊！”薛应清满不在意，“前两天，我去了趟会芳里，听董二娘抱怨娼馆里的人太老了——”
“那还老？也没多大岁数啊！”
“不是岁数老，是那几个窑姐儿人老，没有新花样儿。毛子内战，盛世女人值千金，乱世女人一袋米，这可是个机会，你不打算给会芳里添几个洋人？你要是没兴趣，那我就自己去想办法，等以后开埠了，我也开个场子，别说我抢你生意啊！”
“别别别，有兴趣，相当有兴趣，会芳里早就应该跟国际接轨了！”
奉天虽然早有东洋窑子、高丽窑子和毛子窑子，但洋窑子的生意，全是洋人操办，而且向来禁止华人入内，急得那帮臭点子求而不得，抓心挠肝。
会芳里若能另开天地，必定稳赚不赔。
江连横赶忙笑着问：“小姑，你手上有门路？”
“这还用问？没门路我来找你干啥？”
“嗐！我还以为你想我了呢！”
“昨天想了，后来出门儿看见一泡臭狗屎，就没那么想了。”
“哈哈哈！小姑太诙谐了，以前在村口唱过二人转吧？”
“我还给你家哭过坟呢！”薛应清瞪眼问，“有完没完？”
“有完有完！”江连横赶忙摆了摆手，“咱都是接茬抬杠埋汰人的老手，就别再自相残害了，唠正事儿吧！你手上这门路咋样，靠谱不？”
“靠谱是靠谱，但最好还是亲自跑一趟。”薛应清顺势提议，“你要是有空，咱过两天就带几个人，直接往北去，先把生意给谈下来再说。”
“过两天？”江连横问，“用这么急么？眼瞅着就快过年了。”
“你不急，人家也不急，但洋窑姐儿可不愁买主，最好赶早别赶晚。生意谈妥了，以后再有好的，人家还能给你留着呢。”
“也对，也对！”江连横点了点头，“不过这趟应该挺远吧，要去满洲里？”
薛应清摆了摆手，却说：“用不着去那么远，在吉林，哈尔滨知道吧？”