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日暮黄昏，天色暗了下来。
小河沿北岸的市集已经渐渐散场，菜农们正忙着收摊，挑起担子的时候，恍然间发现，今天的街面上，小叫花子出奇的多。
放眼望去，但见街头巷尾，似乎到处都是十来岁的半大孩子。
粗略看去，少说也有四十多人。
他们三三两两，从四面八方赶过来，如同百川入海似的，越聚越多，既不打闹、也不要饭，只顾朝着小河沿的桥墩子方向走去，引得众人十分好奇。
别看这群孩崽子的岁数不大，一个个破衣烂衫，瘦成了一副皮包骨头，可如今聚少成多，竟也像片乌云似的，颇有几分气势。
小石头等人走在最前面，不停地催促身后的同伴。
“快走快走，今天三哥来帮咱们报仇啦！”
众人吆喝一声，纷纷从口袋里掏出大大小小的石块，看那情形，似乎今晚必是一场血战，要是不出几条人命，都对不起这番阵势。
没想到，刚走近桥墩子，抬头一看，却见李正西正坐在河岸边上，跟几个十六七岁的叫花子坐在一起，一边吃着白面馒头，一边谈笑风生。
“我操，不好！”人群中顿时冒出一句，“三哥叛变了，快撤！”
“回来！”李正西大喊一声，“谁他妈在那放屁？都过来，认识认识！”
小叫花子们有些迟疑，缓步走到近前，再一细看，才发现西风和那伙小靠扇的，双方的脸上全都挂了彩，似乎是刚打完了一场硬仗。
显然，李正西以寡敌众，仍然赢了，而且直接收编了这一伙新来的叫花子。
他指了指身前的两小筐馒头，说：“还愣着干啥，吃啊！”
馒头，还是白面的——小叫花子们咽了咽口水，立马蜂拥着扑上前来，瞪大了眼睛，硬往喉咙里塞。
李正西转过身，冲身边的几个小叫花子说：“癞子头，记着点，这些都是咱们自己人，以后别再欺负他们了。”
“放心放心，肯定不会再有下次了！”
说不清到底是被打服了，还是被眼前的白面馒头馋到了，癞子头几人连声应和道：“大哥，你放心，以后我就跟你混了，不打不相识么！咱也不多求，以后要是隔个十天半拉月，能吃一顿这馒头，咱几个就知足了！”
小石头等人也看明白了当前的情况，于是便纷纷放下戒备，互相说笑起来。
李正西没有理会，只是静静地看着小靠扇的将筐里的馒头一扫而空。
“行了，也都吃差不多了吧？”他清了清嗓子，站起身说，“我问大伙儿个事，十岁以下的都有谁？残疾的不行啊！十岁以下的，好，都来这边站着！”
小靠扇的听到命令，即刻分出了一少部分人。
李正西接着嚷道：“还有，剩下的人当中，有没有会写字儿的？只会写一二三的不算，至少得会写自己名字的有吗？能写十个字儿的就行，有没有？就俩？那行，你们俩跟过去站着！”
人群中又应声走出两个年纪稍大的小叫花子。
紧接着，李正西又喊了诸多条件，将小叫花子们进一步筛选。
众人有些不解，好奇地问：“三哥，到底要干啥呀？”
“不干什么！”李正西将目光看向被筛选出来的几人，“你们几个，明天下午，到城北找我，我带你们去见道哥和大嫂！”
言毕，被选中的几个孩子立马欢呼雀跃起来，余下等人看上去难免有些失望。
“没选上的也不要紧，你们还有别的活儿呢，各有各的分工，别在那矫情，都乐呵着点！”李正西安抚道。
身后刚被收编的癞子头几人有些莫名其妙，“大哥，道哥是谁啊？”
小叫花子们齐声回道：“道哥你都不知道，那是咱们老大呀！”
“老大？”
癞子头几人刚来奉天不久，从没听说过有什么“道哥”，当下便指着李正西说：“那是你们，他才是我老大！”