在霍格沃茨，炼金术是一门非常高深的选修课，只在N.E.W.T.级别（六年级及以上）对部分学生开放，并且需要同时选修魔药学、变形学、草药学和魔咒学等多个学科。
因为开课人数不足，哈利那一届甚至并没有开设。
不幸的是，希恩就和哈利一届。
依照常规去学习炼金他可能连教授面都见不着，希恩甚至不知道霍格沃茨的炼金术办公室在哪里。
而炼金又总是迷人。
虽然麻瓜认为炼金术只是粗糙原始的化学。但正如巫师对麻瓜认知甚少，麻瓜也无法很好了解到巫师的炼金术——甚至大部分巫师也无法理解。
但看看它能做到的成就吧：长生不死的魔法石、骑士公共汽车、消失柜……
总之，这是一个蕴含无限可能的领域。
自从准备学习炼金术以后，希恩会更多地留意高年级巫师对于炼金术的讨论。
城堡已经被裹上了一层白茫茫的雪，礼堂飘着午餐的香气，长桌上堆满食物。
但格兰芬多和拉文克劳的几张木桌旁，不少学生仍显得心事重重。
“我简直不敢相信，”
一个格兰芬多男生有气无力地戳着盘中的土豆，
“‘黑化’处理听起来简单，可当我自己做时，脑子就像被清空了一样。”
“你才开始学习炼金术，疑惑不解是非常正常的。”
一旁的拉文克劳女生将一些金属材料放入包里，她是七年级的帕梅拉·佩顿，为数不多选择了炼金术的巫师。
“佩顿学姐，您是说，等到学过了一段时间，我就能掌握炼金术了？”
格兰芬多的男生顿时眼里冒光，谁不知道炼金大师就和魔药大师一样，是行走的金加隆收割机。
一想到自己以后能成为泰拉教授那样的大人物，这位格兰芬多下意识搓了搓手。
“……呵呵，等到学过了一段时间，你就习惯了。”
帕梅拉·佩顿白了这家伙一眼，带着几分嗤笑说道，
又是一个异想天开的家伙。
她的话说完，周围一圈格兰芬多都发出惨嚎。
他们开始后悔选择炼金术了。
就在这时，一群猫头鹰飞入礼堂，扔下包裹。一小群巫师们对视一眼，颤颤巍巍地收起这些包裹里的额外阅读材料——羊皮纸卷上密密麻麻地写满了古老的符号和图表，引起了一阵新的哀嚎。
“又是十五英寸的论文！”
一个学生绝望地说，
“而且要求引用至少三本十六世纪的炼金术著作！”
贾斯廷好奇地从拉文克劳长桌角落好奇地望过来，他又看了眼希恩。
他记得没错的话，希恩最近就在研究炼金，他的桌面上堆满《古代魔文简易入门》、《魔文词典》、《魔法字音表》这样的书，按照希恩的笔记判断，它们在希恩手下甚至没撑过一个月。
雪是从下午的三点开始越变越大的，下午的时候，希恩他们接到了斯普劳特教授的紧急通知。
从昨天夜里就开始下的雪变成了猛烈的暴风雪。这样，下午的草药课便被取消了。斯普劳特教授带着希恩他们正给曼德拉草穿袜子、戴围巾。
“纳威，你的耳罩歪了！”