他不再看地上瘫软的周文渊和噤若寒蝉的潘、黄、王三人，拎着枪，率先朝着武昌卫的方向走去。
老赵和曹吉从巨大的震撼中回过神来，激动得满脸通红，挺直腰板，紧紧跟上。
那几名站出来控诉的军汉和成千上万的百姓，亲眼目睹了这如同戏剧般的一幕。
【钦差大人枪指王府长史，亮出圣旨，皇权特许，先斩后奏！】
【连王爷的人都跪地求饶，王佥事更是吓得连屁都不敢放一个！】
“张青天万岁——！”
“反贪局万岁——！”
不知谁先喊了一声，顿时山呼海啸般的欢呼声响彻云霄。
人群如同汹涌的潮水，怀着无比的激动和崇拜，簇拥着张飙，涌向武昌卫所。
潘文茂和黄俨看着张飙远去的背影，看着地上瘫软的周文渊，又看了看彼此苍白如纸的脸，一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖。
他们知道，湖广的天，从今天起，真的要变了。
而这个张飙，手持圣旨和利铳，带着万千民意，已然成为悬在他们头顶，最锋利的一把刀。
.......
另一边。
楚王府，思父殿偏殿。
檀香袅袅，楚王朱桢正与一位心腹幕僚对弈。
他年约三旬，面容与洪武皇帝有几分相似，但眉宇间少了几分杀伐戾气，多了几分养尊处优的慵懒与深沉。
只见他指尖拈着一枚温润白玉棋子，迟迟未落。
殿内气氛宁静祥和，与衙门前那剑拔弩张、人声鼎沸的景象恍如两个世界。
突然，一阵急促慌乱、甚至带着哭腔的呼喊打破了这份宁静。
“王爷！王爷！不好了！出大事了王爷！”
一名侍卫连滚带爬地冲进殿内，官帽歪斜，袍服沾满尘土，脸上毫无血色，浑身抖得如同秋风中的落叶，哪还有半点平日王府侍卫的体面与从容。
朱桢眉头一皱，不悦地放下棋子。
那心腹幕僚也悄然退至一旁垂手侍立。
“成何体统！？”
朱桢斥道：“何事如此惊慌失措？莫非天塌下来了不成？”
“王爷！比天塌下来还可怕啊！”
侍卫扑倒在地，声音嘶哑地将布政使司衙门前发生的一切，尤其是张飙扔掉请帖、鸣枪示威、最后用那可怕的火器顶住周文渊额头、宣读圣旨威胁众人的经过，诉说了一遍。
“王爷！那狂徒张飙，他……他简直不是人！”
“是疯子！是妖魔啊！”
侍卫想起那声惊天枪响和张飙眼中毫不掩饰的杀意，依旧心有余悸：
“他当着成千上万刁民的面，将您的请帖掷于地上，口出狂言，说什么‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，说您……说您不恤百姓，德行有亏，他还要参奏您啊王爷！”
“他手持不知名的犀利火器，声若雷霆，对天鸣枪，震慑全场！”
“更……更用那凶器顶着周长史的头！”
“他还拿出了圣旨！说皇权特许，先斩后奏！”
“潘文茂、黄俨、王通几位大人，当场就……就屈服了！”
“他们眼睁睁地看着那狂徒带着乱民去了武昌卫！”
静。
死一般的寂静在殿内弥漫。
只有侍卫粗重的喘息。
朱桢脸上的威严和从容早已消失不见，取而代之的是一种极致的冰冷。
他放在棋盘上的手，指节因为用力而微微发白。
“他……真把本王的请帖，扔了？”
朱桢的声音很轻，却带着一种山雨欲来的压抑。
“千真万确！就扔在布政使司门前的尘土里！无数百姓都看见了！”侍卫笃定道。
“他真用火器，顶着文渊的头？”
“是！是的王爷，周长史都被吓得尿裤子了，现在还瘫软在地上爬不起来！”
“他真敢说，要参奏本王德行有亏？”
“他亲口所言，在场万人皆可为证！”
“砰——！”
朱桢猛地一掌拍在坚硬的紫檀木棋盘上。
棋盘震跳，黑白棋子哗啦啦散落一地。
“张飙——！”
一声蕴含着无尽惊怒和杀意的低吼从朱桢喉中迸发出来。
他霍然起身，胸膛剧烈起伏，脸色铁青，眼中寒光爆射，属于皇子的威严和戾气在这一刻展露无遗。
殿内侍立的宫女太监吓得齐刷刷跪倒在地，瑟瑟发抖。
那心腹幕僚也是脸色发白，连忙躬身劝道：“王爷息怒！保重身体要紧！”
“息怒？你让本王如何息怒？！”
朱桢猛地转身，死死盯着那幕僚，声音从牙缝里挤出：
“一个七品小官！一个仗着父皇些许宠信就不知天高地厚的狂徒！竟敢如此折辱于本王！践踏王府威严！？”
“他眼里还有没有本王这个皇帝亲封的藩王！？还有没有君臣纲常！？”
他来回踱步，如同被困的猛兽：
“扔请帖！辱宗室！动火铳！威胁本王长史！假传圣旨！煽动乱民！他做的哪一件，不是抄家灭族的大罪？！”
“王爷！”
幕僚小心翼翼地开口：“那圣旨……恐怕未必是假。”
“本王不信！本王不信父皇会给他这么大的权力！”
“可是....”
幕僚沉吟道：
“此人行事看似疯狂，实则步步为营，若无倚仗，断不敢如此。”
“他手持那般犀利的火器，或许……或许真是陛下所赐，以示支持？”
“这……”
朱桢脚步一顿，眼中闪过一丝忌惮和更深的不甘：“父皇为何如此宠信此獠？难道就为了一个区区的军械库案？”
幕僚低声道：“王爷，军械库案或许只是引子。”
“陛下之心，深不可测啊。近年来，关于削藩的流言……未尝空穴来风。”
朱桢眼睛一眯。
削藩！
这是他，也是所有藩王内心深处最敏感、最恐惧的一根刺！
张飙在湖广如此肆无忌惮，难道真是父皇授意，借题发挥，准备对藩王动手的前兆？
否则，他一个钦差，怎敢如此对待一位实权藩王？
想到这里，朱桢感觉一股寒意从脊椎骨升起，冲散了部分怒火，取而代之的是更深的惊惧和警惕。
他深吸一口气，强行压下翻腾的气血，思维急速运转。
硬碰硬，直接派兵去抓张飙？不行！
那等于公然对抗圣旨，坐实了‘谋逆’的嫌疑，正好给了父皇动手的借口！
张飙巴不得他这么做！
暗中刺杀？
张飙身边有锦衣卫，自身又有那诡异火器，成功率不高，一旦失败，后果不堪设想。
“父皇……你这是给儿臣出了一道难题啊……”
朱桢喃喃自语，目光闪烁。
片刻之后，他眼中闪过一丝决断和阴狠。
“李良！”
“微臣在！”
心腹幕僚连忙应道。
“你立刻亲自执笔，以本王的名义，向父皇上请罪奏章！”
“啊？”
李良愣住了：“请罪？”
“对，请罪！”
朱桢冷冷道：
“奏章要写得情真意切！就说本王御下不严，未能体察湖广民情，致使治下积弊丛生，民怨沸腾，有负父皇重托，有愧藩王之责！”
“听闻钦差张飙至武昌，本王欣喜万分，特派长史携请帖相邀，欲请教方略，共商解决之道。”
“然长史周文渊愚钝，言语或有冲撞，致使张钦差误会本王之意，引发冲突……本王闻之，痛心疾首，已严惩周文渊，令其闭门思过！”
李良与侍卫对视一眼，心说这是要让周文渊当替罪羊了？
不过，周文渊也不敢说什么！
却听朱桢继续道：“在奏章中，要极力赞扬张飙张大人！”
“说他刚正不阿，一心为民，雷厉风行，实乃国之栋梁！”
“他查案所需，湖广上下，包括本王，定当全力配合，绝无二话！”
李良听到这话，不由暗暗点头。
王爷这一手以退为进，看似认怂请罪，实则将张飙架在火上烤。
一方面向皇帝表明顺从态度，撇清自身。
另一方面，将张飙的跋扈和不敬宗室轻轻点出，却又用误会和赞扬包裹，让皇帝自己去品。
同时，承诺配合，让皇帝和张飙暂时找不到发作的借口。
“可是王爷！”
侍卫忍不住插嘴道：“那张飙如此欺辱王府，我们难道就真的任他横行？”
“横行？”
朱桢嘴角勾起一抹冰冷的、残忍的弧度：
“他既然想查，就让他查个够！他不是要去武昌卫吗？好啊！”
说完，他的目光再次转向李良：
“你立刻去安排。让我们在武昌卫的人‘好好配合’张大人查案！尤其是……武库房那边。”
李良心领神会：“王爷的意思是？”
“他不是对武库房感兴趣吗？”
朱桢眼中寒光一闪：
“那就让他看个清楚！有些东西，知道得太多，未必是好事！”
“湖广这潭水，深得很！”
“他张飙想搅浑了摸鱼，也得看看自己有没有那么好的水性，别一不小心……淹死了！”
说着，他顿了顿，补充道：“同时，让我们的人盯紧张飙的一举一动！”
“他见了谁，问了什么，拿了什么，本王都要知道！”
“还有，给潘文茂、黄俨他们递个话，让他们稳住，别再自作聪明！”
“一切，等张飙从武昌卫出来再说！”
“是！王爷！”
李良和侍卫同时应道。
朱桢走到窗边，望着武昌卫的方向，眼神幽深如古井。
“张飙……本王倒要看看，你这把父皇手中的快刀，究竟能锋利到几时？”
“这湖广，终究是本王的湖广！”
殿内，杀机暗藏，风暴正在酝酿。
而张飙则带着他的‘千军万马’，直奔武昌卫指挥使司衙门。
“里面的人都听着——！”
张飙站在卫所大门前，声音穿透门板：
“你们有权保持沉默，但你们的每个动作，每一句话，都将酿成诛九族的大罪！”
“本官钦差张飙！为核查军饷、询问军械案而来！还不速速打开大门！？”
......
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