华盖殿内，檀香袅袅。
朱允炆垂首恭立，心跳如擂鼓，面上却竭力维持着平静恭顺。
他能感觉到老朱那审视的目光在自己身上扫过，仿佛能穿透皮囊，直抵内心。
只见老朱放下手中的奏疏，语气平淡地开口：
“允炆，近来在读什么书？”
“回皇爷爷，孙臣近日在读《贞观政要》，偶有心得，亦常向黄学士请教经义。”
朱允炆回答得中规中矩，声音清朗，带着恰到好处的谦逊。
这是老朱派人叮嘱他学的，他自然要首先提出来。
老朱闻言，不置可否，话锋却陡然一转：“你对于朝廷即将开办的‘文学盛典’，有何看法？”
【来了！】
朱允炆心头一紧，知道这才是今日召见的重点。
他深吸一口气，将早已打好的腹稿流畅道出：
“孙臣以为，皇爷爷下旨开办‘文学盛典’，实乃圣明之举，功在当代，利在千秋！”
他先定了基调，然后缓缓阐述：
“其一，可广纳天下贤才，使野无遗贤。科举虽为正途，然天下之大，难免有才学之士因出身、地域所限，未能显达。盛典不拘一格，正可弥补此憾。”
“其二，可彰我大明求贤若渴、海纳百川之胸襟，凝聚天下士子之心，使文人归心，教化大兴。”
“其三，增设算学、工巧等科，可见皇爷爷不仅重文章道德，亦重经世致用之学，此乃强国富民之基石。”
老朱静静听着，脸上看不出喜怒，手指依旧习惯性地敲击着扶手。
等朱允炆说完，他才淡淡问道：
“说得不错。那依你之见，这盛典之中，若真有寒门子弟，于算学、工巧之道远超翰林学士，是否当真该授予官职，甚至……位居其上？”
朱允炆略一沉吟，谨慎答道：
“孙臣以为，皇爷爷既开此典，便当取信于天下。若有真才实学，自当量才录用。”
“至于位次高低，当视其才具对朝廷之贡献而定，而非单纯地看出身门第。”
“如此，方能令天下人信服，令贤才竭诚效忠。”
老朱听到这番奏对，眼中闪过一丝难以察觉的光芒。
【这小子，似乎比以前长进了不少，懂得藏锋，也懂得顾全大局。】
就在这时，殿外传来一道禀报声：“启禀皇爷！蒋指挥使求见！”
“宣。”
老朱平静地吩咐道。
蒋瓛快步走入，看到朱允炆在场，仿佛愣了一下，随即向老朱行礼，然后欲言又止。
“有什么事，直说无妨。”
老朱语气淡漠，目光却锐利地扫过朱允炆，注意着他最细微的反应。
蒋瓛会意，沉声禀报道：
“启禀皇上，关于……关于洪武十五年，皇长孙殿下薨逝前后的调查，有了新的进展。”
朱允炆听到‘洪武十五年’、‘皇长孙殿下’这几个字，身体几不可察地微微一僵。
他眼中流露出自然的哀戚和一丝疑惑，似乎不明白为何突然提起早夭的兄长。
“臣等查访到一个当年曾在东宫伺候过的老宫人....”
蒋瓛继续道：
“她提及……在皇长孙殿下染病前数日，似乎有人曾暗中接触过负责殿下饮食的宫人，行为鬼祟。”
“只是年代久远，具体是何人，她已记不真切，只恍惚觉得……可能与东宫旧人有关。”
蒋瓛的话说得含糊其辞，但‘东宫旧人’这四个字，却像一根针，轻轻刺了一下。
朱允炆脸上适时地露出了震惊和难以置信的神情。
他猛地抬头看向蒋瓛，又看向老朱，声音带着一丝颤抖：
“蒋指挥使，你……你是说，我大哥他……他的死，可能……可能不是意外？！”
他的反应充满了震惊、悲痛和困惑，完全是一个骤然听闻兄长死因可能存疑的弟弟该有的表现。
看不出任何伪饰，也看不出对‘东宫旧人’这个指向有任何特别的紧张或回避。
老朱和蒋瓛死死盯着朱允炆的每一个表情，每一个眼神。
他们看到的是纯粹的震惊和悲伤，没有一丝一毫的心虚或慌乱。
只见老朱与蒋瓛不动声色的对视一眼，同时对朱允炆做出了判断。
【他，确实不知情。】
老朱眼睛眯了一下，心中对吕氏也有了新的判断。
【吕氏那个毒妇，把这件事瞒得死死的，连自己儿子都没告诉。】
【但她的嫌疑......却因此更重了。】
“够了！”
老朱适时地出声打断，语气带着一丝不耐和沉痛：
“陈年旧事，查无实据，休要再妄加揣测，徒惹伤心！”
说完，他挥了挥手，对蒋瓛道：“此事到此为止，不必再深究了。你退下吧。”
“臣……遵旨。”
蒋瓛看了一眼朱允炆，躬身退下。
他明白，皇上已经得到了他想知道的答案。
殿内再次剩下祖孙二人。
朱允炆似乎还沉浸在方才的消息带来的冲击中，眼圈微红，低着头，默默不语。
老朱看着他这副模样，心中复杂难明。
既有确认孙子清白的些许宽慰，也有对吕氏更深沉的厌恶，更有对早夭长孙的痛惜。
沉默了片刻，老朱的语气缓和了下来，仿佛刚才的试探从未发生：“允炆。”
“孙臣在。”
朱允炆连忙收敛情绪，恭敬应道。
“你对‘文学盛典’既然有此见解，届时，可微服前去观瞻一番。”
老朱淡淡道：
“不必暴露身份，只作为一个寻常士子，去看看天下才俊的风采，听听他们的议论，于你增长见识，明辨是非，亦有裨益。”
朱允炆闻言，心中顿时狂喜。
皇爷爷这不仅是允许，简直是鼓励他去接触文人士子。
这意味着什么？意味着皇爷爷或许并未完全放弃他，甚至可能在为他铺路！
但他强行压住激动，依旧保持着恭谨：
“孙臣……谢皇爷爷恩典！”
“孙臣定当谨记皇爷爷教诲，多看，多听，多思，绝不辜负皇爷爷期望！”
“嗯，去吧。好好读书。”
老朱点点头，语气恢复了平常。
“孙臣告退。”
朱允炆躬身，正准备退出华盖殿。
忽然，老朱的声音再次响起：
“允炆，你对你那些镇守各地的王叔们，如何看待？”
朱允炆刚放松的神经瞬间再次绷紧。
这个问题比之前任何一个都更加敏感，更加致命。
他深知老朱对藩王的态度复杂无比，既倚重又猜忌，尤其是在父王去世后，这种平衡愈发微妙。
他脚步一顿，转身面向老朱，不敢有丝毫怠慢，谨慎地斟酌着词句：
“回皇爷爷，各位王叔镇守边陲，拱卫社稷，于国自有勋劳。孙臣身为晚辈，对恪尽职守、忠君体国的王叔，自然敬重。”
老朱不置可否，只是用那双深邃的眼睛看着他，继续抛出更尖锐的问题：
“那你对允熥，说什么藩王……嗯，‘害死’了你父王，扬言‘杀父之仇，不共戴天’之类的话，又是怎么看的？”
轰——！
这句话如同惊雷，直接在朱允炆脑海中炸响。
他万万没想到，皇爷爷会如此直白地将朱允熥那极端，且犯忌讳的言论摆到台面上来问。
他迅速强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
【绝对不能像三弟那样喊打喊杀，那会显得冲动无谋，激化矛盾！】
【但也不能完全否定事实！】
【父王确实因‘红铅仙丹’而死，此物源于周王，经秦王之手进献，晋王袖手旁观，若对此毫无恨意，岂非枉为人子？】
【皇爷爷最重孝道，此刻必须展现出为人子的血性！】
【必须找到一个既能表达悲愤与立场，又不失沉稳，且能区分对待的说法！】
电光火石之间，朱允炆脸上露出了深切的悲戚和一丝压抑的愤怒。
只见他缓缓跪倒在地，声音带着哽咽却异常坚定：
“皇爷爷明鉴！父王英年早逝，儿臣身为人子，至今思之，犹觉五内俱焚，痛彻心扉！”
他先直接表达丧父之痛，奠定情感基调。
“三弟年幼，悲愤之下，言语或有激烈，但其心……与孙臣一般，皆是念及父王，情难自已！”
他没有批评朱允熥，反而将兄弟俩的立场拉到一起，强调是‘情难自已’。
紧接着，他话锋一转，眼神变得锐利而清醒，带着一种克制的恨意：
“可是！孙臣不敢忘，亦不能忘！父王沉疴，确系因那‘红铅’之物而起！”
“此物……源于周王叔之手，由秦王叔进献，晋王叔知情不报，此中因果，孙臣每每思之，寝食难安！”
他明确点出了周王、秦王，以及晋王的责任，表达了无法释怀的恨意，展现了为人子的基本立场，这符合老朱看重的‘孝道’。
但就在老朱眼神微动，等待他下文时，朱允炆的语气又陡然变得沉稳而富有层次：
“然，孙臣亦深知，天家之事，牵一发而动全身，关乎国本！”
“周王叔、晋王叔已受惩处，秦王叔……想必亦是受人蒙蔽。”
“其余诸位王叔，如燕王叔，镇守边关，忠心为国，与父王之薨并无干系。”
“孙臣虽痛父王之事，却不敢因一己之悲愤，而迁怒于所有为国尽忠的王叔，坏皇爷爷‘屏藩’之大局，动摇我大明根基！”
他清晰地将藩王区分为‘有直接牵连的’和‘无直接牵连的’，对前者表达了无法原谅的恨意，对后者则表示了基于国家利益的尊重。
既展现了血性，又体现了政治上的成熟和格局。