夜色如墨，张飙那破落的小院却灯火通明。
空气中弥漫着泡面的诱人香气和一种紧绷的亢奋。
“目标明确了！”
张飙的手指重重戳在草图上‘河南粮帮’船只停泊的区域：
“就是这个嘴角带痣的开封胖子，还有他背后那个神龙见首不见尾的‘刘先生’！”
“老周！”
他看向独臂老兵道：“让你码头上的兄弟，给我死死盯住这个胖子！”
“他每天见了谁，去了哪儿，卸了多少私货，哪怕他一天上几趟茅房，都给我记下来！”
“另外，最关键的是，看清他的身份腰牌！”
“明白！”
老周独臂一挥，眼中闪着猎豹般的光。
“老李！”
张飙转向瘸腿老兵：
“你负责‘碰瓷’范围扩大到所有可能与漕运、河南方面有关系的官吏，特别是户部河南清吏司的人！”
“想办法套出更多关于‘补贴粮’、‘陈换新’的内幕！那个掉了玉佩的主事，是个突破口，想办法再‘偶遇’他几次！”
“包在俺身上！”
老李咧嘴一笑，露出满口黄牙。
“老孙，老钱！”
张飙看向瞎眼和伤病的老兵：
“你们的人，继续在茶馆、酒肆、军户聚集地打探，重点收集关于周王府‘刘先生’、河南卫所指挥佥事，以及他们之间关联的传闻！”
“任何细节都不要放过！”
“是！”
两人沉声应道。
张飙环视众人，眼神锐利：“记住，我们人手有限，皇上那五万两银子，得花在刀刃上！”
“该打点的打点，该收买的收买！我要的不是道听途说，我要的是能捅破天的铁证！”
“另外，安全第一！”
他语气加重：“李墨就是前车之鉴！发现任何不对劲，立刻撤，保命要紧！证据没了可以再找，人没了就真没了！”
“张御史放心！”
几名老兵齐声应和。
他们混迹底层多年，深知其中凶险，也明白张飙这是把他们当自己人。
........
另一边。
华盖殿内，烛火常明。
老朱看着宋忠呈上的最新密报，上面详细记录了张飙如何分配任务，如何强调证据和安全，以及那几个老兵领命后如同打了鸡血般的状态。
“哼，倒是有点章法。”
老朱冷哼一声，将密报扔在一边：“知道先抓线索，也知道惜命。”
他对张飙这种雷厉风行、目标明确的作风，内心是有一丝认可的。
比起那些只会空谈，或者结党营私的‘庸官’，张飙至少是在办实事，哪怕这‘实事’带着强烈的个人目的和疯狂色彩。
“皇爷，按张飙这个查法，恐怕很快就能摸到那个‘王胖子’和‘刘先生’。”
宋忠低声道：“一旦拿到实证……”
“一旦拿到实证？”
老朱打断他，眼中寒光一闪：“那就看张飙这把刀，够不够快，够不够听话了！”
他沉吟片刻，吩咐道：“让你的人，在确保张飙安全的前提下，可以‘适当’地给他行些方便。”
“比如，让他的人更容易接触到一些不重要的卷宗，或者，在他的人遇到麻烦时，‘恰好’有巡街的兵丁路过。”
宋忠心领神会：“臣，明白。”
他知道，这是要让张飙顺利查到‘该查’的人，但又不能让他脱离掌控。
“另外！”
老朱的手指敲着龙椅扶手：“关于朱有爋，还有那个‘刘先生’，你那边查得怎么样了？”
“回皇爷，朱有爋自李墨遇袭后，深居简出，但其府上与开封周边几家粮商、以及漕帮一个小头目往来密切。”
“那个‘刘先生’，真名刘堪，曾是周王府的典簿，精于算学，周王被囚后并未离开开封，反而与朱有爋过从甚密，疑似为其打理一些隐秘账目。”
“我们的人正在设法接近，但此人极为谨慎。”
“盯紧了！”
老朱语气森然：“咱要知道，他们背后，除了漕运这点蝇头小利，到底还藏着什么！”
“还有，给咱盯死各藩王在京的耳目，看看谁对张飙查漕运反应最大！”
“是！”
宋忠退下后，老朱独自望着殿外沉沉的夜空。
【那疯子的刀已经挥出去了.....】
【咱倒要看看，这一刀砍下去，会溅起多少血污，又会逼出多少藏在暗处的魑魅魍魉。】
.......
几天后，夜色茫茫。
水西门码头，细雨绵绵。
独臂老周手下那个机灵小子，名叫‘泥鳅’，穿着一身比乞丐强不了多少的破衣，蜷缩在一堆废弃的缆绳后面，眼睛死死盯着不远处那艘黑影幢幢的废弃货船。
这是他跟踪王胖子几天后确定的秘密接头点。
雨声掩盖了许多动静。
泥鳅看到王胖子那肥硕的身影再次出现，左右张望后，敏捷地钻进了船舱。
没过多久，另一个披着蓑衣、戴着斗笠的身影也悄然登船。
泥鳅的心提到了嗓子眼。
他记住了老周的吩咐：“看清腰牌！”
他借着货堆的阴影，像真正的泥鳅一样匍匐前进，悄无声息地摸到船舷下。
船舱里传来压低的交谈声，听不真切。
他冒险探出半个脑袋，透过破损的舷窗缝隙往里瞧。
烛光摇曳，他看到了那个蓑衣客的侧脸，一道疤从眉骨划到嘴角，显得格外狰狞。
更重要的是，那人腰间确实挂着一枚腰牌！
借着微光，泥鳅拼命眯眼辨认——
那似乎不是官制样式，材质像是黑木，上面刻着一个兽头，看不太清，像是貔貅，又像是某种变形的龙子。
就在这时，舱内王胖子的声音突然提高：“那边催得紧！上次的账目要是平不了，你我都要掉脑袋！”
疤脸男声音沙哑：“慌什么！‘上面’自有安排。让你准备的‘新粮’呢？”
“还在库里，妈的，巡查的御史像狗鼻子一样，最近风紧……”
泥鳅正听得入神，突然，身后传来一声低喝：“小兔崽子，敢偷东西？！”
一只大手猛地揪住了他的后领！
是码头的巡夜帮闲！
看样子，显然是把他当成了想偷东西的小贼。
泥鳅吓得魂飞魄散，挣扎着喊：“我.....我没偷东西！”
这一下动静惊动了船舱里的人！
王胖子和疤脸男瞬间冲出船舱，王胖子眼神凶戾地盯着被抓住的泥鳅，又警惕地扫视四周：“妈的，有眼线！做了他！”
那疤脸男动作更快，一声不吭，手中已多了一把匕首，直扑泥鳅心口。
动作狠辣，显然是惯于灭口的角色。
就在这千钧一发之际，眼看泥鳅要命丧当场！
“嗖！”
一声极轻微的破空声！
一块尖锐的碎瓦片从侧面黑暗中射出，精准地打在疤脸男持刀的手腕上！
“啊！”
疤脸男吃痛，匕首‘当啷’落地。
是独臂老周！
他一直潜伏在更远处的阴影里，暗中保护泥鳅。
此刻他如同猎豹般窜出，独臂一挥，一根磨尖的铁钎子直刺王胖子面门！
“有埋伏！”
王胖子吓得怪叫一声，肥肉乱颤，狼狈地向后躲闪。
老周不恋战，一把拉起吓傻的泥鳅，低吼：“走！”
两人借着夜色和货堆的掩护，向码头外狂奔。
“追！不能让他们跑了！”
王胖子气急败坏地吼道。疤脸男捂着手腕，眼神阴毒，吹响了一声尖锐的呼哨！
顿时，码头黑暗处，影影绰绰冒出七八条手持棍棒、短刀的身影，显然是王胖子蓄养的打手，呈包围之势向老周和泥鳅追来。
雨越下越大，码头上杂物堆积，道路湿滑。
老周独臂拉着泥鳅，行动受限，眼看就要被追上。
“周叔，放下我！你快走！”
泥鳅带着哭腔喊道。
“放屁！”
老周骂了一句，眼神决绝：“跟紧我！”
他猛地将泥鳅推向一个堆满空木箱的窄巷，自己则转身，背靠墙壁，独臂紧握铁钎，面对追来的打手，竟是要以一己之力断后！
“老东西，找死！”
为首的打手狞笑着挥刀砍来。
老周眼神冰冷，不退反进，侧身躲过刀锋，独臂如毒蛇出洞，铁钎精准地刺入对方腋下。
那打手惨叫一声，顿时失去战斗力。
但更多的人围了上来。
棍棒呼啸，刀光闪烁。
老周独臂难支，很快背上就挨了一记闷棍，嘴角溢出血丝，动作也迟缓下来。
眼看就要被乱刀分尸！
“呜——”
忽然，码头远处传来了巡街兵丁整齐的脚步声和呵斥声：
“什么人？！夜间聚集，想要造反吗？！”
是五城兵马司的夜巡队！
而且听起来人数不少，正快速朝这边赶来。
王胖子和疤脸男脸色大变。