东宫，吕氏寝殿。
夜已深，烛台上的火焰却跳动得异常不安。
吕氏端坐在梳妆台前，铜镜中映出的那张脸，依旧保持着往日的温婉端庄，但若细看，便能发现那眼底深处竭力压抑的一丝惊悸与冰冷。
殿内侍奉的宫女太监，已全部换上了陌生而沉默的面孔。
她经营多年、如同臂指的心腹，在这几个月里，或被调离，或因一些微不足道的‘过错’被逐出宫，甚至有两个贴身的老嬷嬷，前日还好好儿的，昨日便‘突然急病’暴毙了。
清洗。
毫不掩饰的、来自华盖殿那位至尊的清洗。
每一道投向她的目光，都带着审视。
每一次殿外的脚步声，都让她心头一紧。
她感觉自己像一只被无形蛛网层层缠住的飞蛾，稍有异动，便会被潜伏在暗处的蜘蛛瞬间吞噬。
【他果然开始查了……查雄英之死，查到了洪武十五年巡游……】
吕氏的手指无意识地捻着一支金簪，指尖因用力而微微发白。
她强迫自己冷静，大脑在极致的恐惧中飞速运转。
朱标当年突然提出巡游，其实与她有关。
那日，太子因《空印案》与皇上激烈争执后，心情郁结，回到东宫仍是怒意难平。
她温言劝慰，亲手奉上安神茶，状似无意地提了一句：“殿下心中郁结，留在宫中难免触景生情，不若奏请父皇，出去走走？江南风光正好，也好散散心，避开这朝堂纷扰。”
她说得合情合理，完全是一副为夫君考量的贤惠模样。
朱标当时正在气头上，又素知她体贴，便采纳了。
甚至后来决定带上朱雄英，她也未曾阻拦，反而表现出对嫡长孙的关切，叮嘱随行宫人务必仔细照料。
而她之所以没去，是因为月事疼痛难忍。
这个虽然私秘，但只要查宫人记录和太医诊断记录，都可以查出来。
一切都天衣无缝。
她算准了皇帝与太子之间的矛盾，算准了太子需要宣泄的出口，也算准了……大案后，宫外远比宫内更‘安全’。
可是，她千算万算，没算到十几年后，会横空杀出一个张飙！
更没算到，那个看似粗豪的洪武皇帝，疑心病会重到如此地步，竟能从陈年旧事中，嗅到那一丝几乎不存在的气息！
【难道是那封《治安疏》……张飙那疯子提及我了？》】
【不可能！绝对不可能！那时候张飙还没入仕……】
【但皇上怀疑我了……他一定怀疑我了！】
这个认知让吕氏如坠冰窖。
以皇上‘宁可错杀三千、绝不放过一个’的性子，一旦抓住丝毫把柄，自己和允炆都将死无葬身之地！
不能慌！绝对不能慌！
吕氏深吸一口气，对着镜中的自己，缓缓勾起一个无懈可击的、带着几分哀愁和逆来顺受的弧度。
她知道，此刻无数双眼睛正透过门窗的缝隙，观察着她的一举一动。
她放下金簪，拿起梳子，一下一下，极其缓慢而稳定地梳理着长发，仿佛外界的一切风雨都与她无关。
她甚至轻声哼起了一首江南小调，曲调婉转，带着淡淡的忧伤，恰如一个思念亡夫、又担忧儿子前途的未亡人。
但她的内心，却是一片冰封的战场。
【他在查随行人员，查东宫记档……那些明面上的东西，早已清理干净，他查不到什么。】
【唯一可能出纰漏的，是那些我无法直接接触、也无法完全控制的暗线……还有，当年经手那件事的……‘那个人’。】
‘那个人’，是她埋得最深的秘密，也是她最大的隐患。
若非万不得已，她是绝不愿联系，更不愿其暴露。
但如今，皇上显然已经起了疑心，并且动作如此迅疾猛烈……
【必须让他闭嘴！或者……让他永远消失！】
这个念头如同毒蛇，在她心中嘶鸣。
但旋即，更大的恐惧攫住了她。
皇上既然已经开始秘密调查，又岂会不防着她杀人灭口？
此刻任何异常的举动，都可能成为指向她的铁证！
她梳理头发的手，几不可察地停顿了一瞬。
【不行……现在绝不能动。一动，就是自寻死路。】
她将翻腾的杀意强行压回心底最深处。
现在比的就是耐心，比的就是谁更能沉得住气。
她放下梳子，站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，眼神空洞，仿佛在追忆与太子朱标的往昔岁月，眼角甚至适时地滑落一滴清泪。
这副模样，落在监视者眼中，再正常不过。
然而，在她宽大袖袍的掩盖下，那双手却死死地攥紧了，指甲深深嵌入掌心，带来尖锐的痛感，帮助她维持着表面的平静。
【等……只能等。】
【等允炆正式被立为皇太孙，等名分大定！】
【或者……等一个能把这潭水搅得更浑，让皇上的注意力再次转移的机会……】
她的目光，不由自主地投向了承天门外的官宿方向，那个搅动了一切风云的疯子。
她脑中甚至冒出了一个之前从未想过的、甚至恨得牙痒痒的想法。
【张飙……你若能再疯一点，把火烧到别人身上，该多好……】
是的！她居然希望张飙的疯狂，替她转移老朱的注意力。
哪怕只是短暂的，足以让她儿子坐上皇太孙宝位的时间。
可以说，此刻的吕氏，就像一只被困在琉璃罩中的毒蜘蛛，美丽而安静。
她所有的‘毒液’和杀机，都只能隐藏在那副温顺的‘躯壳’之下，等待着，煎熬着，寻找着那一丝几乎不存在的破局之机。
殿外夜风呼啸，如同无数冤魂的呜咽。
她知道，自己正走在万丈深渊的边缘，一步踏错，便是粉身碎骨。
她缓缓坐回梳妆台前，看着镜中那个看似柔弱，实则心机深沉的女人，眼中闪过一丝精光。
她不再焦虑，也不再恐惧，只有平静，只有监视者看到的温良恭俭。
【皇上……您尽管查吧……】
【您越是查，就越会发现，您的儿子，您的孙子，您这大明的江山……最终，都只能交到我的允炆手里！】
【谁也别想……夺走！】
……
翌日清晨。
今天是大朝会的日子。
寅时刚刚过去，天色未明，承天门外已是冠盖云集。
文武百官身着朝服，按照品阶序列，肃然而立，等待着宫门开启，觐见天子。
空气中弥漫着一股不同往日的凝重和压抑。
立储之事虽未明发谕旨，但消息灵通者早已心知肚明，今日大朝会，极有可能便是尘埃落定之时。
然而，这份庄严肃穆，却被一阵极不和谐的敲锣打鼓声，硬生生撕开了一道口子。
“铛！铛铛——！”
“瞧一瞧，看一看了啊！大明反贪局正式挂牌成立！高薪招聘，待遇优厚！走过路过，不要错过！”
一个极其嘹亮、带着几分惫懒和戏谑的声音，穿透了清晨的薄雾，清晰地传入每一位官员的耳中。
所有官员都不约而同地，带着惊愕、疑惑、甚至是一丝看热闹不嫌事大的心态，循声望去。
只见在承天门外，御道右侧的空地上，不知何时，竟支起了一个简陋无比的小摊！
一张破桌子，几把歪歪扭扭的椅子，旁边还立着一块硕大的木牌，上面用歪歪扭扭、却极其醒目的大字写着：
【大明反贪局现场招聘处！】
【实习期三月，月俸：五十两！】
【转正后，年俸：五百两起！绩效优异者，上不封顶！】
【另：提供海外‘祥瑞’品尝，先到先得！】
桌子后面，张飙穿着一身洗得发白的七品御史官袍，外面却极不协调地套了件不知从哪儿弄来的红色大氅，神似某‘小阁老’。
只见他一手拿着个破锣使劲敲，另一只手挥舞着一根……烤得焦黑、冒着热气、散发着奇异香味的棍状物。
“是他！张飙！那个疯子！”
“他……他怎么敢在这里摆摊？！”
“大明反贪局？皇上何时准他设立衙门了？！”
“月俸五十两？！年俸五百两起？！他……他疯了吗？！这比尚书大人的俸禄都高了！”
人群瞬间哗然！
所有官员都目瞪口呆，几乎不敢相信自己的眼睛和耳朵。
在大朝会之日，在承天门外，天子脚下，敲锣打鼓，高薪招聘？！
这简直是亘古未有的荒唐事！
一些品阶较低、家境清寒的官员，看着那牌子上的数字，眼睛都直了，喉结不自觉地滚动着。
五十两月俸！
那可是他们现在年俸的好几倍！
更别提转正后那令人眩晕的五百两！
这诱惑……太大了！
终于，有几个胆大、或者说快‘穷疯’了的官员，忍不住凑了上去。