张飙要死了？！
皇爷爷要杀了那个疯子？！
他不是‘审计’出了贪腐，为父王找出凶手，立了大功吗？！
怎么会这样？他死了，允熥怎么办？！
无数的疑问、不解、恐惧和不甘，在老朱话音传来的瞬间，骤然涌上朱明玉心头。
她猛地僵在原地，瞳孔骤然收缩，脸上血色瞬间褪尽，大脑一片空白。
“哐当！”
手中的食盒再也拿捏不住，掉落在地，精致的汤盅摔得粉碎，温热的参汤溅湿了她的裙摆和鞋面。
这突如其来的声响，在寂静的殿外显得格外刺耳。
殿内的声音戛然而止。
紧接着，殿门被猛地从里面打开，云明惊恐的圆脸出现在门口，目光飞速地扫向声音来源。
当看到失魂落魄、呆立当场的朱明玉，以及她脚边狼藉的参汤时，云明不由满脸的诧异。
自从朱允熥闯宫以来，老朱就撤了宫外的守卫，一个是为了避免类似的事情发生，二个是外松内紧，让人看不清虚实。
但即使是这样，依旧不敢有人随意靠近这座宫殿。
所以，朱明玉才能轻松的来到殿外。
“何人殿外喧哗？！”老朱冰冷的声音，再次从殿内传来。
云明浑身一激灵，连忙转身禀报：“回皇上，是……是明玉郡主。”
殿内沉默了片刻。
“让她进来。”
老朱的声音听不出喜怒。
云明侧身，对朱明玉做了个‘请’的手势，眼神中带着复杂。
朱明玉则如同木偶般，机械地、脚步虚浮地迈过门槛，走进了那间象征着至高权力、却也充满了无形压力的华盖殿。
殿内烛火通明，老朱端坐在龙椅上，目光如同实质，落在朱明玉身上。
那目光，带着审视，带着帝王特有的威压，也带着一丝不易察觉的复杂。
他看着眼前这个孙女，看着她苍白的脸、空洞的眼神，以及裙摆上那片刺眼的污渍，仿佛看到了她母亲常氏年轻时的影子。
甚至，在她眉宇之间，又看到了一丝马皇后的倔强。
这丝联想，让老朱冰冷的心肠，难得地软化了一瞬。
“何事？”
老朱的声音依旧平淡，却少了几分之前的杀意。
朱明玉张了张嘴，泪水瞬间模糊了视线。
她想为弟弟求情，想说很多话，但老朱刚才那句‘三日后斩张飙，正视听’，如同魔咒箍住了她的喉咙，让她一个字也说不出来。
看着她这副模样，老朱似乎明白了什么，又似乎误解了什么。
他以为她是被刚才的旨意吓到了，或者是因为弟弟被关押而害怕。
但他不喜欢看到子孙这般懦弱的样子，尤其是像常氏，又像马皇后的孙女。
最终，那丝因常氏而起的柔和，因马皇后而淡下的杀意，以及或许是对孤儿的一丝怜悯，压过了所有不悦。
“回去吧。”
老朱挥了挥手，语气带着一种不容置疑的淡漠：“别胡思乱想。允熥那边……你若是想去看他，便去吧。咱准了。”
他没有答应释放朱允熥，但允许探视，这在他看来，已是格外的‘恩典’。
“皇爷爷……”
朱明玉终于还是忍不住开口了：“明玉知道，张飙罪大恶极，皇爷爷依法处置，明玉不敢多言。但请皇爷爷听明玉一言.....”
她顿了顿，鼓起勇气抬头看向龙椅上的老朱，那双酷似常氏的眼睛里充满了真实的担忧：
“想必皇爷爷应该清楚，以前的允熥，不学无术，好吃懒做，胆小怯懦，与废物无异.....”
老朱：“......”
“但是。”
朱明玉又话锋一转：“自从那张飙出现后，允熥他……他好像变了点。”
“虽然那张飙说的都是些大逆不道的话，但允熥有时会偷偷跟我们说，那张飙虽然疯，但有些话好像也有点道理。”
“他说……说张飙让他觉得，这世上除了争权夺利，可能还有别的活法……”
“明玉不懂这些大道理，但明玉看到弟弟眼睛里……好像有了点光……”
她说到这里，声音变得有些哽咽，但倔强地没有让眼泪掉下来：
“皇爷爷，允熥他心里……其实是敬重张飙的，或许……是拿他当了半个老师。”
“如今张飙即将……即将伏法，明玉恳求皇爷爷，允准我们姐弟……能去送他一程。”
她重重磕下头去，额头触在冰冷的地砖上：
“明玉不想允熥遗憾终生，只为全了弟弟心中那点……师徒之谊。求皇爷爷……开恩！”
说完这话，她便伏在地上，不再起身，瘦弱的肩膀因为紧张和激动而微微发抖。
她不敢求赦免张飙，因为那太奢侈，也太危险了。
她只求这最后一点微不足道的‘送行’，这是她能想到的，唯一能为弟弟和张飙做的事。
老朱居高临下地看着伏在地上的孙女，殿内一片死寂。
他没想到朱明玉会说出这么一番话。
他还以为朱明玉是来为弟弟求情的，没想到却是为了张飙那疯子。
【成全这对......师徒之谊？】
老朱冰冷的目光中闪过一丝荒谬和难以置信。
他从没想过，张飙对朱允熥的影响会这么大。
良久，他才缓缓开口，声音依旧听不出什么情绪，但那股冰冷的杀意又淡了不少：“明玉，抬起头来。”
朱明玉依言抬起头，泪眼婆娑地看着那位至高无上的皇爷爷。
老朱凝视着她那双带着恐惧、却依旧倔强地与他对视的眼睛，忽然问了一个出乎意料的问题：“你怕皇爷爷吗？”
“这......”
朱明玉浑身一颤。
怕？怎么会不怕？现在的皇爷爷，就像一个随时会吞噬一切的洪荒巨兽。
她张了张嘴，那个‘怕’字几乎要脱口而出。
但在老朱那强大得令人窒息的气场下，一股莫名的勇气，或者说是一种破罐子破摔的倔强，让她把那个字咽了回去。
她想起了父王朱标，那个唯一敢在皇爷爷面前据理力争的人。
紧接着，她又想起了张飙，那个唯一敢骂皇爷爷的疯子。
她吸了吸鼻子，带着浓重的鼻音，却异常清晰地回答道：“如果……如果父王在，明玉就不怕。”
这句话，幼稚，天真，甚至有些大逆不道。
但却像一颗小石子，投入了老朱沉寂的心湖。
“呵……”
一声极轻的、几乎听不见的笑声，从老朱喉咙里溢出。
他想起了朱标小时候跟他顶嘴的样子，想起了那个优秀却早逝的长子……
时光荏苒，连标儿的女儿都这么大了，还带着点她父亲的影子。
那笑容一闪而逝，取而代之的是一声几不可闻的叹息，带着无尽的复杂。
“想去……就去看看吧。”
老朱挥了挥手，语气里带着一种难以言喻的疲惫和一丝无奈的妥协。
“看看那个混账东西也好，省得他到了阴曹地府，还骂咱朱家人……无情无义。”
说完，他便不再看朱明玉，重新将目光投向了手中的奏疏，仿佛刚才的一切只是个小插曲。
但朱明玉却如蒙大赦。
皇爷爷居然答应了！
虽然语气不太好，但他答应了！
“谢皇爷爷！谢皇爷爷恩典！”
她连忙磕头，声音里带着劫后余生般的喜悦和哽咽。
退出华盖殿，朱明玉的脚步依旧有些虚浮，但心情却与刚才截然不同。
她做到了！她为弟弟争取到了这个机会！
而殿内，在老朱看似平静的外表下，内心却波澜起伏。
朱明玉那句‘允熥拿他当了半个老师’，以及她为弟弟争取送行的举动，让他不得不再次审视那个他一直认为‘废物’的孙子。
【立皇太孙……】
【张飙那混账当初说的，难道真的是允熥？】
【可是……】
老朱的目光变得幽深。
即便朱允熥可能因为张飙而有了一丝改变，但在他心中，依旧不是继承大统的最合适人选。
他觉得，大明江山需要的是仁君，是一个像朱标那样的‘仁孝之君’，不是一个喊着‘杀父之仇不共戴天’，需要姐姐护着、还会对疯子产生共鸣的‘小疯子’。
【罢了……】
他甩开这些纷乱的思绪，重新将注意力集中到那个铁盒上。
【眼下，更重要的是揪出害死标儿的真凶。】
【至于以后……再说吧。】
“云明！”
老朱的声音，冷不防地再次响起。
“奴婢在。”
云明立刻快步上前，躬身应道。
老朱没有看他，但声音却平静无波地问道：“之前你说，郭宁妃是因为李贤妃，葛丽妃进谗言才贸然闯宫的，对吗？”
云明浑身一颤，连忙道：“回皇上。据奴婢调查，是这样的。而且有人证。那名传消息的小太监，奴婢也查清了，是华盖殿端茶的王安，之前曾在李淑妃宫中伺候过。”
“后来李淑妃去了，又在李贤妃宫中待了一段时间。奴婢见他机灵，就调他来了华盖殿，此前并未出过错.....”
“这么说，他一直与李贤妃在通传咱的消息？”
“回皇上，奴婢已经把他交给宋千户了，相信很快就会水落石出。”
“嗯。”
老朱平静地点了点头，手指无意识地敲击在书案上，发出‘笃、笃、笃’地声响，仿佛每一次都敲在云明的心坎上，使得他大气都不敢出一口。
隔了半晌，才听老朱再次开口道：“云明！”
“奴婢在！”
云明浑身一激灵，连忙躬身应道。
“传咱口谕，将宫中所有育有皇子、且皇子已就藩的嫔妃，全部请到坤宁宫偏殿。”
“就说……咱要商议家事，关乎国本。”
老朱的指令清晰而冷酷：“记住，是‘请’，客气点。但一个都不能少，也不能让她们互相通气。”
“这.....”
云明心中剧震，瞬间明白了皇帝的意图。
这是怀疑后宫有人勾结藩王，图谋不轨，甚至可能与谋害太子有关......
他不敢多想，连忙躬身：“奴婢遵旨！”
“还有！”
老朱又补充道：“准备好纸笔，要上好的宣纸和湖笔。等她们到了，让她们每人给儿子写一封家书。”
“家书？”云明一愣。
老朱的眼中闪过一丝极其残酷的光芒：“对！就是家书！一封写给亲儿子的家书！”
“内容嘛……就让她们告诉儿子，咱年事已高，痛失储君，有意在诸王中择贤而立，问问儿子......有何想法，有何抱负？”
“让她们务必亲笔写，写得‘情真意切’些。写完后，当场封存，由你亲自安排八百里加急，送出京城！”
嘶——！
云明倒吸一口凉气。
皇帝这是要借嫔妃之手，去试探、甚至挑动藩王们的野心。
这封信一旦送出，无异于在干燥的草原上丢下一个火把。
他仿佛已经看到了藩王们因此蠢蠢欲动、兄弟阋墙的惨烈未来。
“奴婢……明白！”
云明声音发颤，但不敢有丝毫违逆。
“去吧。办得利落点。”
老朱挥挥手，仿佛只是吩咐了一件微不足道的小事。
但内心却对这个疯狂的试探，非常满意。
因为他觉得，能布下如此大局的人，最终想要的，无非是那个位置。
既然如此，他就把那个位置当‘诱饵’抛出来，谁跳得越欢，谁的嫌疑就越大，谁不为所动，谁的嫌疑也越大。
为了查明真相，他可以不顾一切的放出‘终极大招’。
哪怕让藩王们争得你死我活，也在所不惜。
【哼，说咱下不去手？】
【咱就让你看看......咱朱元璋是个怎样的皇帝！】
……
与此同时，燕王府。
书房内的朱高炽三兄弟，静静地坐在椅子上，谁都没有说话，唯有烛光摇曳。
连日来的杀戮，已经让他们三兄弟濒临崩溃。
这是他们有生以来，第一次见识那位皇爷爷的狠辣。
压抑的气氛，蔓延整个书房。
仿佛明日就是他们的死期。