母子二人一时无言，对坐殿中。
窗外天色依旧，但笼罩在紫禁城上空的，已是密布的、令人压抑的乌云。
他们所能做的，似乎真的只有等待，在这片令人窒息的宁静中，等待着那未知的、可能席卷一切的命运降临。
那一丝丝担忧，如同殿内挥之不去的熏香，悄然弥漫，渗入心底。
..........
另一边。
蒋瓛领了老朱那蕴含着滔天怒火和冰冷杀意的口谕，如同捧着一道催命符，带领着最精锐的锦衣卫缇骑，四处搜查线索。
虽然包裹里面的东西不多，但锦衣卫查案，一向专业。
哪怕一点蛛丝马迹，他们都能找到源头。
最终，他们在城东一家药铺，寻找到了禁药的线索。
而这个线索，直指江夏侯周德兴之子周冀。
于是，蒋瓛立刻带领其麾下，马不停蹄，如同黑色的潮水般扑向了江夏侯周德兴的府邸。
侯府门前，门房见来者竟是锦衣卫指挥使亲至，且身后人马煞气腾腾，吓得魂飞魄散，连忙进去通报。
片刻之后，府门大开，江夏侯周德兴一身侯爵常服，面色阴沉地走了出来。
他年岁已高，但身材依旧魁梧，带着一丝武人的彪悍之气。
看到蒋瓛，他先是闪过一丝惊疑，随即强作镇定，甚至摆出了侯爷的架子。
“蒋指挥使？”
周德兴声音洪亮，带着一丝不满：“如此兴师动众，围堵本侯府门，所为何事？莫非皇上又有旨意，需要本侯效劳？”
他试图先声夺人，搬出皇帝的招牌。
蒋瓛面无表情，微微一拱手，声音冷硬如铁：“侯爷，奉皇上口谕，查问一桩要案，需请侯爷及府上公子周冀，配合调查。”
“口谕？”
周德兴眉头紧皱，眼中警惕之色更浓：“什么要案，需要劳动蒋指挥使亲自来查？还要查问犬子？可有圣旨？”
他这是在故意刁难，也是心存侥幸，试图拖延时间。
蒋瓛眼中寒光一闪，不再客气，直接逼近一步，压低了声音，每个字都像冰锥一样刺向周德兴：
“侯爷，有些事，非要下官当着这么多人的面说出来吗？关于……一些不该出现在宫里的‘香料’，还有……一些不该有的‘往来’？”
他虽然没有明说‘后宫’、‘淫乱’等字眼，但‘香料’、‘往来’这两个词，配合着他那冰冷刺骨的眼神和意有所指的语气，瞬间击碎了周德兴所有的侥幸。
周德兴的脸色‘唰’地一下变得惨白如纸，身体肉眼可见地晃了一下，强撑的气势瞬间崩塌。
他当然知道蒋瓛在指什么！
那个逆子做下的丑事，难道……难道东窗事发了？！还惊动了皇上？！
“你……你血口喷人！”
周德兴色厉内荏地嘶声道，声音却带着无法掩饰的颤抖：
“本侯追随上位起兵，功勋卓著！更是曾为上位推演命数，乃大明功臣！”
“你区区一个锦衣卫指挥使，无凭无据，安敢污蔑勋贵？！我要见皇上！我要当面向陛下陈情！”
他试图用过去的功劳和与皇帝的‘特殊关系’来压人，做最后的挣扎。
蒋瓛看着他这副外强中干的样子，心中冷笑，脸上却依旧冰冷：
“侯爷要见皇上，自然可以。但下官奉的是皇上的口谕！证据？”
蒋瓛猛地从怀中掏出那个绣着刺眼牡丹的包裹，在周德兴眼前一晃：
“这就是证据！侯爷是要下官在这里打开，让大家都看看吗？！”
那熟悉的牡丹图案如同烧红的烙铁，烫得周德兴眼睛一缩，魂飞魄散。
他彻底慌了，再也顾不得侯爷的体面，声音带上了哀求：
“蒋指挥使！蒋大人！此事定然有误会！定是有人陷害我周家！请容我面见上位……”
“够了！”
蒋瓛厉声打断他，彻底失去了耐心。
皇帝的暴怒和压力让他也处于崩溃边缘，此刻没有任何情面可讲。
“皇上有旨：一查到底！阻挠者，以同罪论处！”
蒋瓛猛地一挥手：“来人！请侯爷休息！其他人，随我进府！搜！将周冀给我找出来！”
“你们敢？！”
周德兴还想阻拦，却被两名如狼似虎的缇骑一左一右死死架住，直接拖到了一旁看管起来，任凭他如何嘶吼挣扎都无济于事。
“蒋瓛！你这鹰犬！上位不会放过你的！我是功臣……”
周德兴的咒骂声很快被堵了回去。
蒋瓛看都不看他一眼，带着大队人马，如同虎狼般冲入了装饰奢华的江夏侯府。
府内顿时鸡飞狗跳，丫鬟仆役的惊叫声、锦衣卫的呵斥声、翻箱倒柜的声音响成一片。
蒋瓛目标明确，直扑后院周冀的住所。
刚到院门，就闻到一股浓烈刺鼻的、混合着酒气和一种奇异甜香的糜烂气味从里面飘出。
院内隐隐传来男女的调笑声和不堪入耳的淫声浪语。
“嘭——！”
蒋瓛脸色更加阴沉，一脚踹开房门。
眼前的景象让他这个见惯了场面的锦衣卫头子都感到一阵恶心——
屋内一片狼藉，酒瓶、果核、撕碎的衣物扔得到处都是。
江夏侯世子周冀，衣衫不整，面色潮红，眼神涣散，正和三个同样衣不蔽体、神态放浪的女子纠缠在榻上，显然是用了极烈的虎狼之药，已然神智不清。
旁边的香炉里，还袅袅燃烧着那种颜色诡异、散发着甜腻异香的香料！
正是那包裹中提及的禁药之一！
“拿下！”
蒋瓛厌恶地一挥手。
缇骑们如狼似虎地冲上前，将尖叫的女子和试图挣扎的周冀粗暴地拖开，用冷水泼醒。
周冀被冷水一激，稍微清醒了些，看到满屋子的锦衣卫和面色铁青的蒋瓛，先是愣住，随即吓得浑身瘫软，裤裆瞬间湿了一片，骚臭难闻。
“蒋……蒋大人……饶命……饶命啊……”
周冀涕泪横流，磕头如捣蒜，哪里还有半分侯府世子的样子。
蒋瓛根本懒得跟他废话，目光锐利地扫过房间，很快在床头一个暗格里搜出了更多未使用的禁药和几封字迹暧昧、落款隐晦的书信。
证据确凿！人赃并获！
蒋瓛看着眼前这糜烂荒唐的一幕，闻着那令人作呕的气味，心中却是冰冷一片。
【江夏侯……完了。】
【不仅仅是纵子淫乱后宫，怕是……真要牵扯出天大的丑闻了。】
他仿佛已经看到，皇帝得知此情此景后，那暴怒到极致、必将掀起一场腥风血雨的模样。
“全部锁拿！封存所有证物！侯府许进不许出！”
蒋瓛冰冷地下令，声音中没有一丝波澜。
锦衣卫如同押送死囚般，将瘫软如泥的周冀和那些面无人色的女子拖了出去。
昔日显赫的江夏侯府，此刻如同被死亡的阴影彻底笼罩。
蒋瓛站在狼藉的庭院中，看着被缇骑控制、面如死灰的老侯爷周德兴，心中没有半分轻松，反而更加沉重。
他知道，这仅仅只是一个开始。
拔出萝卜带出泥，周冀这条线，会牵出谁？后宫的那位？还是其他牵连其中的人？
一场远比陕西贪腐案更加恐怖、更加肮脏的风暴，已然降临。
而他，正处在风暴的最中心。
当年的毛镶，所经历的也不过如此吧？蒋瓛心中这样想着，大手一挥：“把周冀带走！”
那间药铺只是提供了禁药材料，其配方是周冀自己的。
而蒋瓛，自然不信周冀能弄出这样的禁药配方，其背后一定还有人。
想到其背后之人，蒋瓛其实早就有了一些猜测，但他却不敢再往下猜......
一切只能由皇帝定夺。