在扈从面前，自诩聪明绝顶的布兰伯爵自然不会像个乡巴佬一样干瞪着眼，它清咳一声。
“本伯爵早就猜到了自然的奇妙，建个堡垒轻轻松松，扈从不用好奇。”
“是，伯爵。”
亚瑟点头，催动战马，缓缓走向那尚未完工的堡垒大门，走近了，更能感受到城墙的压迫感。
泥砖与活着的树根完美融合，一些粗壮的根须甚至主动缠绕着砖块，仿佛在加固城墙，又像是在汲取养分。
城墙周围，三座奇特的哨塔拔地而起——它们的主体是粗壮的橡树，砖石巧妙地镶嵌在树干和枝桠之间，形成坚固的防护。
而在每棵橡树上面都悬挂着一个从森林里移栽回来的毒刺蜂巢，无数毒刺蜂从里面进进出出，如同忠诚的空中哨兵。
这充满秩序而又野蛮原始的场景，布兰伯爵看了都不禁咽了口不存在的唾沫，感觉嗓子有点发干。
咕噜……
这么多毒刺蜂，怕是一轮射下来，它就得被扎成马蜂窝吧。
想想都让乌鸦毛寒。
它表面还是镇定昂头道：“不过是些许被驯服的魔物，本伯爵见多了。”
亚瑟下马，带着布兰伯爵走过热火朝天的工地，小心穿过地上忙碌的甲虫工队，最后来到城堡前。
只是城堡的主人似乎早就知道他们回来了，那大门自动放下，正无声邀请他们进来。
“这史莱姆……它怎么知道本伯爵回来了？”
没等布兰伯爵想明白，亚瑟已经迈步走进了城门。
布兰伯爵只得扑棱着翅膀跟上。
“等等本伯爵！你这莽撞的扈从。”
亚瑟刚走进堡垒，就看到了一片营地空地，一团史莱姆正端坐在石头上。
它就那样坐着，姿态沉静，仿佛一位早已洞察一切的贤者，等候多时。
就是这圆滚滚的身体，怎么都让人感觉不出严肃。
甚至有点萌。
这时，一团小史莱姆蹦跶过去迎接，被亚瑟接起充当传话筒。
“说啥呢，它说啥呢？”布兰伯爵好奇凑过去。
“眷属让我们坐下。”
亚瑟依言单膝点地，行了一个骑士礼，然后沉默地盘腿坐下。
布兰伯爵则飞落对面，紧挨着陈屿，挤眉弄眼。
“史莱姆阁下，多日没见到本伯爵，有沒有想念我们。”
“我已经知道结果了，那头秽魔……跑了。”
“嘎？！”
布兰伯爵差点从石头上滑下去，它惊骇地看向陈屿。
“你…你怎么知道？！”
难道又是所谓的自然力量？
嘶……恐怖如斯。
亚瑟头盔下的魂火剧烈闪烁了一下，他低垂下头，锈蚀的臂甲按在胸前，声音带着深深的惭愧和自责：
“沼泽的领主，自然的眷属……亚瑟有负使命，是我实力不济，未能通过试炼。”
“等明天我会再进入地下城，寻找秽魔踪迹，彻底消灭他。”
陈屿身体凝胶弹了弹，看似是在认真点头，内心则是一乐。
这骑士也太耿直了。
哪有什么试炼。
甚至连他自然眷属的身份都是假的。