如今却随着她一同成为了火焰的殉物。
另外两名贤者也落了下来,面对塞勒涅,如同面对长者与领袖般恭敬地微微低头,脸上写满了沉痛与愤怒。
“又是那些该死的恶魔!”
塞勒涅沉默着,仿佛一尊冰冷的雕像,许久她才缓缓开口,声音平静得可怕。
“芙蕾雅……已经回归了自然女神的怀抱。”
她闭上双眼,将手中的橡木法杖轻轻插入脚边的焦土中。然后闭上双眼低声祈祷,为她悼念与送别。
“芙蕾雅·阿什福德,翡翠高地的守护者,橡果与新月的佩戴者。你诞生于第三纪元的新芽之月,在翡翠高地的露珠与星光下长大,你热爱每一片树叶的纹路,熟悉每一种苔藓的气息,能与古树低语,和溪流同歌。”
“你用三百年时光,编纂了翡翠高地的森林植物图鉴,记录下七千八百九十三种植物的名字与故事,你的小屋永远向迷路的旅人敞开,你的草药茶治愈了无数伤痛,你相信平衡,主张静默观察而非强行干涉,是贤者会中最温柔,最有耐心的贤者。”
“如今,你的旅程在火焰与亵渎中戛然而止,你守护的森林为你哭泣,你记录的植物为你凋零……”
随着她低沉的悼念词,以她插入焦土的法杖为中心,一圈柔和的翠绿色光晕荡漾开来。
光晕所过之处,焦黑死寂的土地仿佛被注入了生命,嫩绿的新草破土而出,迅速蔓延,覆盖了丑陋的焦痕。
野花蓓蕾从草叶间钻出,绽放出星星点点的白色、蓝色和淡黄色花朵,散发出清新的芬芳。
那具焦黑的尸体也被这生命的光晕温柔地包裹,化作肥沃的黑色土壤土,从里面长出了一株幼嫩的银叶橡树。
不过片刻功夫,原本死寂的焦土便化作了一小片生机勃勃的林间花园。
而这株银叶橡树幼苗便是芙蕾雅在这个世界留下的最后痕迹,也是自然对其生命的接纳与延续。
然而这美好而神圣的自然奇迹,却丝毫无法冲淡在场三位贤者心中的沉重与愤怒。
许久过后,塞勒涅才缓缓睁开眼睛,翠绿色的眼眸中已恢复了冰冷的平静,但深处的火焰却燃烧得更旺了。
她拔出法杖,转身,对另两名贤者简洁地说道:“跟我走。”
木精灵德鲁伊声音沙哑道:“那些恶魔越来越肆无忌惮了。”
塞勒涅嗯了一声。
“这些自然之敌……不敢直接对我动手,那会引发洛瑟兰的战争,所以他们只能用这种卑劣的方式,袭击杀害我的同僚与朋友,来威胁我,警告我,动摇其他贤者的信念。”
半精灵吟游诗人贤者忍不住叹息:“我们的敌人太多了,那些崇拜混乱与毁灭的邪教,贪婪无度的商会与贵族,邪恶的恶魔与某些法师组织……这些年来,他们越来越针对贤者会。”
“我们步步后退,隐匿行踪,但牺牲依旧不断。”
塞勒涅沉默了片刻,她侧过脸去,目光再次回落在那株银叶橡树幼苗上,然后缓缓抬起,望向远方被污染与破坏的森林边界。
突然,她开口了。
“贤者会的力量还是太分散了。”
“我们各自守护着自己的一片森林、一座山谷,如同散落的星辰,虽然明亮,却难以汇聚成足以照亮黑夜、驱散寒冬的光芒。”
“是时候……改变现状了。”
她转过身,看向两位同伴,声音清晰而坚定,如同宣告一个必将到来的未来:
“建立森林之国。”
“我们需要凝聚所有自然的力量,所有贤者的智慧,所有亲近自然之生灵的意志,来共同应对我们的敌人。”
“不再隐匿,不再分散,不再被动防御,我们要建立一个属于自然的国度。”
她的话音刚落,周围的空气仿佛都为之凝滞,焦土花园中新生的草木无风自动,发出沙沙的轻响,仿佛在回应她的宣言。
然而这时,一道苍老的声音却突然响了起来。
“塞勒涅,你的决心令人动容,但你的提议……过于激进了。”
随着这个声音,一道翠绿虚影缓缓走出,正是森林贤者会三位大贤者中资历最老的一位——费伦迪尔·根语者。
他常年隐居在大陆最南端,被称为“世界之根”的古老雨林深处,极少干涉外界事务,但他的意见在贤者会中举足轻重。
费伦迪尔的虚影出现后,新生的花草微微低垂,如同向长者致意。
紧接着,又有十几道翠绿虚影从周围其他树木、岩石、甚至是空气中缓缓浮现。
他们有的呈现精灵模样,有的像是矮壮的树人轮廓,还有的则完全是一团流动的光晕。
这些虚影代表着分散在大陆各地,通过自然法术远程关注此地的森林贤者。
费伦迪尔的虚影微微转向塞勒涅,开口道:“我们的敌人太多了,塞勒涅,盲目地暴露所有贤者会成员的身份与位置,并试图建立一个集中的国度……这并不是明智的选择。”
“那只会让我们从分散的目标,变成明亮的靶子,我们的力量在于分散与隐秘,在于与自然本身的融合。放弃这些优势,去进行我们并不擅长的政治与军事对抗,这可能会导致更大的灾难。”
塞勒涅平静地看着费伦迪尔的虚影,她的表情没有丝毫变化:“老师,难道我们就这么坐等敌人一个接一个地消灭自然的力量,蚕食我们守护的家园吗?芙蕾雅的牺牲,难道还不够让我们清醒吗?”
“分散与隐秘,在过去或许是优势。但现在,当敌人的触手越来越长,手段越来越卑劣,当他们开始针对性地清除我们时,分散就成了弱点。我们无法及时支援彼此,无法形成有效的威慑,只能眼睁睁看着同伴倒下,看着森林在毁灭中哭泣。”
“这难道真的是你想看到的吗?”
费伦迪尔的虚影微微晃动了一下,仿佛一声无声的叹息。
“我理解你的愤怒与悲痛,塞勒涅,但冲动与愤怒并不能带来胜利。自然之道讲究平衡与耐心,我们的力量源自自然,而自然的力量是持久而坚韧的,并非爆发与对抗。”
“森林之国?”费伦迪尔缓缓摇头,“那或许会成为一个美丽的梦想,但也可能是一个巨大的陷阱。它会吸引所有敌人的目光,承受所有压力。”
“我们有足够的力量去守护它吗?我们有足够的智慧去治理它吗?我们准备好为此牺牲更多像芙蕾雅一样的好孩子了吗?”
塞勒涅沉默着,但她坚定的眼神代表了她的意志,她不打算退缩。
其他贤者们同样沉默地倾听着,他们的存在本身就代表着贤者会内部对此事的分歧与关注。
但两位大贤者说的都很有道理,改变本身就不是容易的事,但不改变他们又永远解决不了问题。
这场争执像像曾经无数次争论那样陷入僵局,似乎依旧不会有结果。
却在这时,一道来自北方的自然传讯传达到了每位贤者脑海中。
艾拉瑞尔眼眸中瞬间闪过光芒,她低声呢喃,声音只有自己能听见:“史莱姆王国吗?”
随即她抬起头,目光扫过费伦迪尔的虚影以及其他贤者,声音恢复了之前的平静。
“老师,只是争论永远不会结出丰厚的果实,无法改变芙蕾雅已经回归自然女神怀抱的事实,也无法阻止下一个牺牲者的出现。”
她微微停顿,目光仿佛穿透了空间的阻隔,望向了遥远的北方。
“我亲自会前往北方,前往那个史莱姆的国度,去证明森林之国的想法并非空想。”
“唯有凝聚所有能凝聚的力量,森林之国的理想才有实现的可能,也才能真正救赎我们所珍视的一切。”
说完,她不再理会其他虚影可能的反应或劝阻,直接转身,对身旁木精灵德鲁伊与半精灵吟游诗人微微颔首:“这里就交给你们了。”
然后,她便离开了。
随着艾拉瑞尔的离开,几道虚影也默默地闪烁了一下,随即消失不见。
他们是那些内心更倾向于艾拉瑞尔激进主张,或至少愿意去验证这条新路的贤者,同时也对那神秘的史莱姆王国感兴趣,准备去往那里。
费伦迪尔的虚影并没有立即消散,他静静地站在原地,良久才缓缓开口。
“让她去吧。”
“多一条路,也好。”
“正好……我也想看看,她所坚信的森林之国的理念,是否真的是对的。”
他的虚影最后看了一眼那株银叶橡树幼苗,然后也缓缓消散,融入了周围的森林中。