他眉飞色舞，仿佛已经看到了美好的未来：“以后我给巨龙老爷刷鳞片，你就修爪子，保管饿不死你，说不定还能攒下点宝贝呢。”
“还记得叔叔我当初是怎么带你狩猎的吗？勇敢点，机会就摆在眼前！”泰勒用力晃了晃莱尔。
莱尔犹豫了一下，他看着泰勒叔叔眼中熟悉的光彩，又想起窝棚里饿得瑟瑟发抖的母亲和妹妹，最终他还是下定决心，用力点了点头：“好！”
回去向母亲和小妹报了声平安，当然，他没敢说自己是去给巨龙老爷当狗腿子的，只是含糊地说泰勒叔叔找他有事，可能能找到点吃的。
然后他就跟着泰勒叔叔，随着逐渐汇聚起来的稀稀拉拉的人潮，大着胆子朝要塞的方向摸索过去。
路上的积雪很厚，走起来深一脚浅一脚。周围的贫民们大多面黄肌瘦，眼神麻木或惶恐，彼此之间很少交谈，只是默默地跟着人流前进着。
等他们来到了食物派发的地点时，这里已经排起了一条歪歪扭扭的长队。队伍的尽头，就在金狮心要塞那扇巨大的包铁木门下方。
莱尔排在队伍后面，忍不住踮起脚，探头往前面看去。
要塞门口下方，几只身体流淌着火焰的史莱姆正对着一个用泥土和石头临时垒起的土炉，喷吐着橘红色的火焰，燃烧着柴火。
没过多久，一些外表烤得焦黄酥脆，甚至微微开裂露出里面粉白色内瓤的不知名块茎，就被另外几只史莱姆用小铲子小心翼翼地从土炉里端了出来，放在旁边铺着干净树叶的石板上。
淀粉烤熟后的甜香与焦香味随着热气袅袅升起，在寒冷的空气中迅速扩散开来。
“嗯……好香。”站在莱尔前面的泰勒，忍不住用力抽了抽鼻子，贪婪地嗅着空气中那若有若无的焦香味，简直魂都要被勾走了，肚子更是不争气地发出一阵响亮的咕噜声。
回头一看，莱尔这小子也正捂着肚子，眼睛直勾勾地盯着前方石板上的美食，喉结不停地上下滚动。
两人这一对视，眼睛都亮得厉害，仿佛饿狼看到了肥羊。
好……好像真的在派食物！
“你小子精神点。别跌份！”泰勒用力拍了拍莱尔的后背，低声叮嘱道，“必须得让巨龙老爷见识到我们的长处！”
莱尔有些迟疑，小声问道：“我们……有长处吗？”
“诶诶！别管什么长处不长处了。”泰勒急道，“快跟过来，队伍动了！”
长长的队伍果然开始缓慢向前移动。这些史莱姆分发食物的动作虽然看起来有点笨拙，但工作效率出奇地高，没一会，便排到了泰勒和莱尔。
站在分发点两侧，担任守卫与维护秩序的是两只银灰色的金属史莱姆，它们穿戴着头盔和小长矛，小眼睛透露着严肃，似乎不太好说话。
泰勒搓着手，脸上堆起他自认为最诚恳的笑容，客套道：“史莱姆老爷，您看……我能不能成为巨龙老爷的奴仆？我什么都能干！刷鳞片，修爪子，清理巢穴，我样样在行！”
泰勒拍着胸脯，努力推销着自己。
“嗡？”
两只金属史莱姆发出困惑的嗡鸣，圆滚滚的身体微微晃动了一下，然后通过“精神共振”，回答他的话。
“姆！我们是史莱姆王国的守卫！”其中一只金属史莱姆挺了挺圆滚滚的身体，严肃地纠正道。
“招募农夫。”另一只金属史莱姆补充道。
“对，招募农夫，还有牧羊人。”第一只史莱姆附和着，点了点圆滚滚的脑袋。
“农夫？牧羊人？”泰勒一愣，这和他预想的“巨龙奴仆”不太一样，他想象中的是战战兢兢地伺候可怕的巨龙，现在怎么变成种田放羊了？
但管他伺候巨龙还是种田放羊呢，有饭吃，有活干就行。
他脸上笑容更盛，搓着手道：“嘿嘿，老爷们算是找对人了，我就是牧羊人，从小就跟羊打交道，那羊啊，见了我比见了亲妈还亲。”
他信口胡诌，其实他最多在森林边缘捡过野山羊的粪便当燃料。
“还有我身后这位……”他一把将还有些发懵的莱尔推到前面来，“你们看，这小子一脸憨厚老实，一看就是种田的好手，他……他从出生就开始种田了。”
莱尔被推得一个趔趄，一脸茫然地抬起头。
他什么时候种过田了？
他连田埂都没正经踩过几次，最多帮泰勒叔叔在窝棚旁边巴掌大的空地上撒过点野菜种子，还因为缺水全枯死了。
泰勒重重拍了一下他的后背，莱尔才回过神来，看到泰勒叔叔拼命使眼色，连忙结结巴巴地点头道：“对……对，我可会种田了，我……我种的野菜很好吃。”
“喔……”两只金属史莱姆守卫对视一眼，圆溜溜的眼睛里闪过惊叹的光芒，身体微微荡漾，像是在赞赏。
泰勒趁热打铁，搓着手，不好意思地问道：“那个，请问老爷们，这牧羊人和农夫……管饭吗？”
金属史莱姆再次对视，然后挺起小胸脯，强调道：“吃饱饱！”
“那太好了！”
“给，你们的食物。”一只史莱姆端着石板蹦跶过来了，将两块烤得外皮焦黄酥脆的烤茎分别递给了泰勒和莱尔。
烤茎很大，比成年人的拳头还要大一圈，落进手里沉甸甸的，热乎乎的，散发着令人着迷的香气。
“谢谢老爷！谢谢老爷！”泰勒乐得连脸上的皱纹都舒展了开来，连声道谢，双手恭敬地接过食物，仿佛捧着什么宝贝。
他迫不及待地咬了一小口，外皮酥脆，内里粉糯香甜，温热的口感瞬间驱散了身体的寒意和饥饿感，让他幸福得几乎要晕过去。
莱尔也跟着有模有样地鞠躬道谢，但当他接过那块香喷喷的烤茎时，却并没有立刻吃。
他看了一眼怀里香气扑鼻的食物，又想起窝棚里还在挨饿的母亲和小妹，脸上露出了迟疑的神色。
他咽了口唾沫，强忍着腹中的饥饿，打算将这块宝贵的食物留给她们。
“肚子很大？”那只递食物的火焰史莱姆似乎察觉到了莱尔的犹豫，圆滚滚的身体歪了歪，发出疑惑的意念波动。
它以为莱尔是嫌一块不够吃。
莱尔连忙摆手，结结巴巴地解释：“不、不是，我……我想留给妈妈和妹妹……”
“吃饱饱！”金属史莱姆守卫再次严肃地强调，然后在莱尔的目光中，两只史莱姆又蹦跶着，各自抱着一块同样大小的烤茎递到了他面前。
“谢谢……谢谢老爷！”莱尔从巨大的惊喜中回过神来，眼眶瞬间就红了，这次的感谢发自内心。
他手忙脚乱地接过另外两块食物，将三块热乎乎的烤茎抱在怀里，神情恍惚了一下，内心似乎升起了些许对未来生活的期盼。
金属史莱姆哼了一声，圆滚滚的身体得意地晃了晃，“明天上午，这里集合。”
“带上家属，一样吃饱饱。”
“是！史莱姆老爷！”