“陛下？”奥尔德斯敏锐地捕获了布鲁姆言语中的关键词，看向旁边踏着石剑一脸“无辜”的陈屿。
新的古树途径……与他身旁的这位史莱姆陛下有关？
老布鲁姆见陈屿没有出言制止，便乐呵着继续说道：“您不知道吗，法尔多恩可是陛下古树军团的首领，是由陛下与伊瑟琳小姐亲手培养起来的。”
奥尔德斯轻咳一声，努力掩饰住内心的惊讶情绪，但他那骤然明亮起来的眼神却出卖了他。
不仅自身是森林贤者，还能培养出全新途径的古树，这只史莱姆隐藏的秘密比想的还要多。
他内心甚至生出预感，如果这些史莱姆真的能加入森林贤者会……那或许会为古老的贤者会，带来前所未有的变化与活力。
如果不是陈屿就在旁边，奥尔德斯甚至现在就想立刻布置魔法阵，紧急召开贤者会议，将这惊人的消息传回去。
好不容易才勉强让自己激动的心情平静下来，他们已经走出林间小径，来到了一片开阔的林间空地。
这里是格里姆林居住的地方，遍布着一座座色彩斑斓的蘑菇房屋，同时也有着树精领地招待客人的绿野广场。
伊瑟琳正指挥着几名精灵和格利姆林，在草地上布置着一场露天宴会。
长桌铺着洁白的亚麻桌布，上面已经摆放了一些新鲜的水果、浆果篮、蜂蜜罐和晶莹剔透的水晶酒杯。
看到陈屿他们过来，伊瑟琳迎了上去，行了个精灵礼仪。
“见过陛下，奥尔德斯贤者。”
没等陈屿回应，不远处一座蘑菇屋里走出了一个矮得像酒桶的身影，发出了爽朗洪亮的笑声。
“陛下，我也来了！”
这声音正是铁砧。
他今天难得没穿打铁的皮围裙，而是换上了一身相对整洁的棕色亚麻衬衫和背带裤，乱糟糟的红胡子也似乎精心梳理过，扎成了整齐的辫子。
而在他身后，小艾琳从蘑菇屋院子爬满翠绿藤蔓的矮墙后，探出了小脑袋。
她今天穿着一身用柔软亚麻缝制而成的精灵风格小裙子，长发被精心编成了精致的发辫，上面还点缀着几朵小巧的白色野花。
一双蔚蓝如湖泊的大眼睛灵动地转动着，当看到陈屿时，眼睛顿时一亮，脸上露出开心灿烂的笑容，用力地招着小手。
“陛下！陛下！”
她仍然不懂“陛下”的含义是什么，只是觉得这样喊比较好玩。
咦？
陈屿有些意外。
想不到铁砧这家伙还意外地有照顾孩子的天赋。
一个多月不见，小艾琳原本有些苍白瘦弱的小脸，现在变得粉嘟嘟的，充满了健康的红润光泽。
眼神中完全看不见之前的怯懦与不安，反而充满了孩童应有的好奇，她似乎已经完全适应了在史莱姆王国的新生活。
但当奥尔德斯淡绿色眼眸与小艾琳对上时，老人脸上温和的笑容却渐渐收敛了起来。
他眉头微微蹙起，下仔细打量着小艾琳，沉默思索着，仿佛在感知着什么复杂棘手的东西。
伊瑟琳敏锐地察觉到了奥尔德斯神情的变化，她示意铁砧先带着小艾琳去旁边玩耍，或者看看宴会准备得怎么样了。
铁砧一愣，看了看奥尔德斯严肃的表情，心情有些沉闷，但还是点了点头，他蹲下身抱起小艾琳。
“走，我们去看看有什么好吃的。”
小艾琳乖巧地搂住铁砧的脖子，但目光仍忍不住好奇地瞟向奥尔德斯。
铁砧带着小艾琳离开了，但眼中仍残留着深深的担忧。
伊瑟琳目送他们走远，直到父女俩的身影消失在蘑菇屋的院子后，才转过身，面向奥尔德斯。
“奥尔德斯贤者，情况……有多糟糕？”
奥尔德斯没有立刻回答，他依旧紧皱着眉头，仿佛在仔细斟酌词语，许久他才缓缓摇了摇头。
“古怪……我活了这么久，见过无数精灵血脉与诅咒，却从未见过这样的情况。”
“这孩子的血脉很复杂，我感知到了月光精灵的皎洁与灵性，树精灵深深扎根于自然、与森林同呼吸的生命活力，甚至是卓尔精灵的对暗夜与隐秘力量的潜在亲和……”
“这几种血脉，在精灵社会中往往分属不同的分支甚至敌对阵营，很少会如此紧密地混合在一个个体身上，这本身就是一种极不稳定的诅咒。”
“而叠加在这复杂血脉上的，才是那道古老的枯萎诅咒。”
奥尔德斯叹了口气，“如果只是一般的枯萎诅咒，或许贤者会中擅长生命魔法与净化仪式的贤者能想办法尝试消除诅咒，但这孩子的情况……”
“她的精灵血脉来源神秘，很可能来自更高等的精灵，受到的枯萎诅咒也相当特殊，抱歉，恕我无能为力。”
“高等？”陈屿重复念了一遍这个词，圆滚滚的身体微微晃动了一下。
难怪这小家伙的附魔手艺这么厉害。
“没错。”
薇奥菈的灵体悠闲地从草地里飘了出来，她双手抱胸，饶有兴致地看着奥尔德斯。
“这孩子的母亲可不是什么普通的精灵，很有可能来自古树议会的自然神殿，担任过神职人员。”
“不过我没想到你都没法解决。”
“自然神殿？”奥尔德斯先是一惊，随即脸上露出恍然，他轻咳一声嘀咕道：“古树议会那些老东西祝福魔法没学多少，倒是钻研自然诅咒学得一个比一个精，还总喜欢用来对付异端……”
他显然对古树议会这套保守严苛的作风很不感冒。
“不过也不是完全没有办法……”
陈屿蹦跶了一下，问道：“你有办法？”
奥尔德斯轻咳一声，捋了捋花白的胡子，语气变得有些不确定：“算不上什么稳妥的办法，如果能有人返回保存着圣橡遗泽的银叶城或永歌林地，设法取回一些圣橡之水……”
“圣橡之水？”伊瑟琳轻声重复，眼中闪过一丝讶异。
“没错。”奥尔德斯点头，“圣橡之水拥有纯净的自然力量，再配合贤者会掌握的一些古老生命魔法与仪式……说不定能将她身上的诅咒给净化掉。”