“这次不行。”
陈凌走过去，挨个揉了揉它们的大脑袋：“最近不太平，乖乖在家守着，等我回来。”
两只老虎有些不情愿，但还是在陈凌的安抚下重新趴了回去。
陈凌翻身骑上马背，一抖缰绳：“驾！”
小青马长嘶一声，声音在寂静的夜空中传得老远，充满了重获自由的欢畅。
它迈开四蹄，起初是小步慢跑，出了农庄，踏上通往村外的土路后，便逐渐加速。
夜风迎面扑来，带着庄稼和野草的气息，凉爽宜人。
月光如水，将道路照得一片银白，马蹄踏在略显硬实的土路上，发出“哒哒”的脆响，节奏轻快。
路旁的杨树影子被拉得长长的，飞快地向后掠去。
远处村庄的灯火早已熄灭，只有零星的狗吠声传来，更显得旷野的空阔与宁静。
陈凌伏低身子，任由小青马尽情奔驰。
他能感受到身下马匹肌肉的贲张与收缩，听到它强有力的心跳和喘息声，一种久违的纵情驰骋的快感油然而生。
上一次这样无忧无虑地夜骑，似乎已经是很久以前的事情了。
他没有明确的目的地，只是信马由缰，沿着金水河岸向下游方向跑去。
河面在月光下泛着粼粼波光，如同一条流动的银带。
河水哗哗作响，与风声、虫鸣、马蹄声交织在一起。
跑出七八里地，来到一处河面开阔、水流相对平缓的河湾。
陈凌轻轻勒住缰绳，让小青马放缓速度，沿着河岸溜达。
这里距离村庄已远，四周更加寂静，只有河水永恒的流淌声。
就在这时，河中心的水面突然冒起一连串巨大的气泡，紧接着，一个磨盘大小的黑影缓缓浮出水面，在月光下反射着湿漉漉的光泽。
是蒜头！
那只最早跟随他、灵性最足的老鳖。
陈凌并不十分意外，他早就感觉到这片水域有熟悉的气息。
他轻轻拍了拍有些不安的小青马，示意它安静。
蒜头浮在水面，昂起布满褶皱的头颈，黑豆般的小眼睛望向岸上的陈凌和小青马，眼神中似乎带着一丝温和的问候。
更让陈凌惊讶的是，在蒜头身后，水面接连波动，又有十几只体型稍小、但同样堪称巨物的老鳖缓缓浮现。
它们以蒜头为首，静静地排列在河心，仿佛一支沉默的水下军团在接受检阅。
这场面，在皎洁的月光下，显得既神秘又庄重。
“好家伙，你们这是……在开会？”
陈凌忍不住低声笑道，驱马走到水边。
蒜头似乎听懂了他的调侃，脑袋微微点了点，喉咙里发出一种低沉的、类似叹息的“咕噜”声。
其他老鳖也微微躁动，划动着四肢，保持平衡。
陈凌想起上次见到它们集体出现，还是很久以前了。
看来随着洞天灵水的滋养和时间的推移，这群老鳖不仅个体更加灵性，群体之间的联系也愈发紧密和有序。
蒜头依旧是它们公认的首领。
他心念一动，意识沉入洞天，取出十几条肥美的、蕴含着灵气的洞天鲫鱼和草鱼。
这些鱼一出现，空气中顿时弥漫开一股难以言喻的清新气息。
“老朋友，好久不见，请你们打打牙祭。”
陈凌说着，将鱼一条条抛向河心。
鱼在空中划出优美的弧线，落入鳖群中间。
原本沉稳的老鳖们顿时活跃起来，它们动作迅捷而精准，长颈一伸，便准确地将鱼叼住，几下就吞入腹中。
吞下鱼后，它们显得格外满足，甚至有几只亲昵地游到岸边，用脑袋轻轻触碰陈凌垂下的脚踝，冰凉而坚硬的触感，却透着浓浓的亲昵。
小青马起初有些警惕，但在陈凌的安抚和陈凌身上散发出的让它安心的气息影响下，也渐渐平静下来，好奇地看着这些庞大的水生邻居。
投喂完鱼，陈凌又跟蒜头“聊”了几句。
主要是他自言自语，蒜头用眼神和细微的动作回应。
他告诉它最近山里的不太平，提醒它们也要小心。
蒜头似乎明白了，脑袋沉入水中片刻，又抬起来，眼神中多了几分凝重。
这时，令人惊奇的一幕发生了。
只见几只老鳖突然潜入水中，不一会儿又浮上来，嘴里竟都叼着东西。
有的叼着巴掌大的、非常肥美的河蟹。
有的叼着罕见的、肉质极嫩的巨型黑鱼，甚至还有一只叼着一块小孩拳头大小、表面光滑温润的鹅卵石。
那石头在月光下隐隐泛着淡白色的光泽。
它们游到岸边，将这些“礼物”放在陈凌脚下的浅水处，然后抬头望着他。
陈凌先是一愣，随即明白过来，这是鳖群在表达谢意，或者说，是一种更进一步的友好馈赠。
他心中感动，弯腰将那些河鲜捡起来，那块鹅卵石也触手温润，显然不是凡品。
金水河以前淘金沙的。
金门村就是这个由来。
石头里含有金的成分，并不罕见。
在这年头也不值多少钱，不过这是一份心意。
“谢谢你们了。”他真诚地说道。
鳖群又在岸边停留了片刻，仿佛完成了一项重要的仪式。
然后，在蒜头一声低沉的、若有若无的嘶鸣带领下，它们缓缓沉入水中，消失在那片银光闪烁的河面下，只留下一圈圈渐渐扩大的涟漪。
陈凌站在岸边，手里捧着还带着河水凉意的“礼物”，望着恢复平静的河面，心中感慨万千。
与这些灵性生物的互动，总是让他感到一种超越言语的奇妙联结。
夜已深，月光略微西斜。
他重新上马，踏上归途。
这一次，小青马步伐轻快而平稳，仿佛也感受到了主人心中的宁静与满足。
回到农庄，已是凌晨两点多。
万籁俱寂，只有虫鸣依旧。
他将马牵回棚里，添上好草料，又摸了摸它的脑袋以示奖励。
黑娃小金迎上来，嗅了嗅他带回来的河鲜和那块奇特的石头，摇了摇尾巴。
陈凌轻手轻脚地回到卧室，王素素和孩子们睡得正香。
他将那块鹅卵石放在窗台上，月光照在上面，有些反光。
那淡白色的光泽似乎更明显了些。
他躺在床上，回想着今晚的畅快，嘴角带着笑意，很快便沉入了梦乡。