霜语领北部边界，杉木林地。
伊戈尔勒住战马，抬头望向东方天际。
那里，原本铅灰色的苍穹深处，正翻滚着一片不祥的暗紫色光晕。
光晕如同缓慢扩散的瘀伤，边缘不断扭曲蠕动，偶尔迸发出一两道撕裂云层的惨白电光。
而在更深处，隐约能看见一个庞大到令人心悸的魔力漩涡正在缓缓成型，如同天空张开了一只混沌的眼眸，冰冷地俯瞰着北地。
空气中游离的魔力变得粘稠而躁动，每一次呼吸都带着隐约的刺痛感。
“大人，您看那边！”
一名年轻的巡逻兵指着北方的森林边缘，声音带着压抑的惊惶。
伊戈尔顺着他所指的方向望去。
只见原本寂静的林线如同被无形的鞭子抽打，骤然沸腾起来！
成群的雪雀和灰鸦惊惶地飞起，发出刺耳的聒噪，黑压压一片如同颠倒的乌云，不顾一切地向南逃窜。
紧接着，林间传来密集的灌木折断和蹄爪踏地的声响，成群的北地驯鹿和雪羚冲出了森林，它们瞳孔扩大，口鼻喷着白沫，完全失去了平日的温顺，同样疯狂地朝着南方奔驰。
更远处，甚至能看到几头冬季本该潜伏的棕熊和山猫的身影，它们也加入了这场仓皇的逃亡，头也不回地消失在雪原深处。
“竟然连冬眠的棕熊都惊醒了……”
伊戈尔身旁，一位年长的猎人声音干涩：
“上一次看到这种景象，还是我祖父经历的那次大兽灾。”
伊戈尔沉默地注视着这幅末日般的逃难景象。
“这个冬天过后，北地边疆……也不知道还有几个村落剩下。”
他低声叹息。
深吸一口气，青年压下心中的凝重，转向身后的士兵，高声道：
“传令各个瞭望塔的哨兵，加强警戒！”
“密切注意兽群动向，一旦发现大规模魔兽聚集或真正兽潮的征兆，立刻点燃红色魔法烟，及时撤离外围岗哨！”
“是！大人！”
士兵们凛然应命，迅速分散，朝着不同的瞭望塔方向策马而去。
伊戈尔最后望了一眼东方那片越来越浓重的暗紫色天幕，调转马头。
“回村。”
……
数日时间，在极度压抑的氛围中流逝。
北地彻底进入了严冬。
铅灰色的厚重云层低垂，遮蔽了天光，鹅毛大雪开始纷纷扬扬地落下，很快便将霜语领染成一片苍茫的纯白。
然而，东方天际那团令人不安的魔力漩涡却越发壮大，如同一个正在缓慢溃烂的伤口。
雪誓庄天台上，艾薇尔独自伫立。
灰白色的厚重法袍在风雪中纹丝不动，银白色的长发随风轻扬。
她那冰蓝色的眼眸越过村庄的木制寨墙，投向遥远的东方，目光似乎穿透了漫天飞雪和数百公里的距离，直接落在了那片魔力躁动的源头。
在她的感知里，天地间的魔力，正在变得越来越吵闹。
那不仅仅是浓度和活性的提升，更深处，还有一种低沉而宏大的律动正在被缓缓唤醒，带给她一种熟悉的召唤感……
“是冰之法则的律动。”
艾薇尔在心中判断：
“能够直接引起我感应的，必然涉及到了法则层面的变化……看来，这次魔力潮汐，恐怕不是简单的自然魔力起伏。”
她的目光转向下方的村落。
昔日的生机在村子里几乎看不见了。
广场上空荡荡，见不到嬉闹的孩童，只有披着毛皮斗篷、手持长矛或弓箭的民兵小队，在寨墙内外沉默地巡逻。
家家户户门窗紧闭，烟囱里冒出的炊烟都显得有气无力。
整个霜语村，如同一张拉满的弓，紧绷到了极限。
就在这时……
“嘎——！”
一片刺耳的尖鸣自东北方的森林中传来。
无数黑点从林地上空仓皇腾起，那是更大规模的鸟群。
它们甚至来不及组成队形，只是杂乱无章地朝着南方胡乱飞窜，仿佛身后有什么极其恐怖的东西正在迫近。
看到那鸟群，寨墙上巡逻的民兵和墙外正在加固最后一批陷阱的猎户们先是一愣，随即爆发出一阵低低的欢呼：
“又来了！快！回墙内！”
“这次不知道是啥！多抓点，这个冬天的肉食就靠它们了！”
人们非但没有畏惧，反而带着一种奇特的兴奋，快速收拾工具，朝着寨门方向跑去。
他们的动作熟练，显然已经不是第一次经历。
艾薇尔微微挑眉。
“又要来了么……”
她同样喃喃道。
仿佛是为了印证她的话语，北方森林的边缘再次沸腾起来。
一群群毛皮厚实、眼神惊恐的雪狼，与一只只动作灵巧迅捷的雪狐惊慌失措地冲了出来。
这两种北地常见的掠食者此刻完全忘记了彼此的天敌关系，混杂在一起，只顾亡命奔逃。
它们冲出森林，本能地沿着相对开阔的雪原向南狂奔，很快便被霜语村外围那些精心布置的陷阱所阻。
绊索弹起，陷坑塌陷，兽夹合拢……伴随着一连串的哀鸣和挣扎，至少二三十头雪狼和雪狐被留了下来。
早已准备好的村民们立刻从寨墙后冲了出来，两人一组，用套索和木叉熟练地制服那些被困住的野兽，然后迅速用绳索捆住四肢，拖向寨门。