对于弗格斯大师这位学院老师，艾琳娜其实谈不上特别亲近，相比之下或许弗格斯看重她反而更多一些，在圣罗兰的几年求学时光中也确实照顾了她不少。
原因有很多吧，比如父辈的恩怨，比如在艾琳娜心中，自己真正的老师其实唯有艾尔大人一个。
但此时此刻看到对方的来信，少女不由得也感到唏嘘，眼中也拂过了些许复杂。
到底是在圣罗兰当了三年的学生，也曾接受过对方毫无保留地教导，真要说一点感情也没有，倒也不可能。
轻轻叹了口气，少女对诺斯菲尔德伯爵表示了感谢，随后从对方那里拿到了弗格斯大师家乡的地址，打算回一封信问候一下。
东部公爵领的诸事了结，艾琳娜也就有了返回领地的想法。
如今诺瑟兰整个西北边境都成为了艾温斯戴尔家族的领地，就连直面遗迹魔潮的北方隘口都成为了家族的后花园，按照王国的惯例，身为艾温斯戴尔家主和开拓骑士的她也相比王国的其他伯爵有了一些特权。
比如不用像其他的大贵族那样，必须经常往返于领地和王都之间，最重要的是守护好边境，监视好冰霜遗迹，保证整个王国中部和北部的安全。
虽然不像是帝国那样有着【边境伯】的名号，但多多少少也带上了那么点意思。
不过，一行人返程的时候，人数就变得很多了。
不仅有参与了平叛的二十名狮鹫骑士随行，还有阿坎农家族的队伍，而带队的则是凯瑟琳公爵本人。
凯瑟琳已经正式成为公爵，按照惯例是需要前往王都觐见领主的，便提议与艾温斯戴尔家族一同出发。
星辉岛到诺瑟兰城自是有湖上航线的，但凯瑟琳选择了绕经霜语领和影林湾，还带上了自己的一对孙子孙女。
没错，这位阿坎农家族的家主虽然看上去还年轻，但实际上已经当奶奶了。
共鸣使的平均寿命有120岁，她是与海德尔公爵同一个年代的人物，虽然比海德尔公爵年龄小，但如今其实也有七十岁了。
艾琳娜也知道对方的意思，是想顺道前去拜访阿什琳母亲，聊聊两个家族未来的联姻可能。
她也亲自看了下两个小家伙，据说是凯瑟琳长子的长子和长女，男孩十四岁，女孩九岁。
作为诺瑟兰历史悠久的名门家族，凯瑟琳的这对孙子孙女教育还是做的很好的，至少以艾琳娜的眼光来看，比王都和南方的很多家族强多了。
其中，男孩名为凯尔·阿坎农，虽然只有十四岁，却已经相当沉稳，而且已经与阿坎农家族的元素精灵缔约，成为了暗属性的一重刻印使，还觉醒了星冠家族的雷纹血脉和两道法则辉光，也算是整个东部公爵领比较有名的天才了。
据艾琳娜所知，凯瑟琳公爵的几个孩子天赋都不怎么样，按照很多大贵族的隔代传承的传统，这个孩子很有可能是凯瑟琳培养的星冠家族未来的继承人。
女孩叫塞西尔·阿坎农，性格外向许多，虽然还没有与元素精灵缔约，但也拥有一定的元素亲和，而且小小年纪就开始练剑了。
两个小家伙都是阿坎农家族直系中的直系，显然凯瑟琳公爵对于艾温斯戴尔家族可能的联姻是相当重视的。
不过，凯瑟琳公爵想要联姻的对象是长孙凯尔和艾琳娜的妹妹娜薇娅，至于这个孙女儿塞西尔……是知晓了自己的哥哥要和祖母拜访艾温斯戴尔家族之后，软磨硬泡要跟过来的。
或者直白一点讲，只是个添头。
用凯瑟琳的话来说，这小家伙自小听着冰霜骑士的故事长大的，对冰霜骑士非常崇拜。
不，别说冰霜骑士了，小家伙连见到艾琳娜和艾薇尔都非常兴奋，对于游吟诗人传唱的种种关于冰霜家族的故事更是如数家珍，简直就是个小骑士迷。
而且虽然年纪小，但却是个自来熟，没多久就和霜语骑士团的骑士们混熟了，甚至还在路途中跟着狮鹫骑士的副领队托马斯·诺威克学了两招剑术。
不说元素亲和与家族血脉，这剑术天赋倒是挺不错，连艾琳娜都眼前一亮。
只是，与艾温斯戴尔家族不同，并不是所有的贵族家族都乐意见得家族的女孩耍剑术或是成为骑士。
对于很多贵族来说，贵族小姐的战场应该是贵族的社交圈才对，哪怕成为元素使，也多是咒术系或是学院派，可能终其一生都不会战斗。
至少向来以咒术闻名的阿坎农家族如此，凯瑟琳看着自家孙女的目光虽然也带着宠溺，但同样也明显对这个“走歪”了路的孙女感到头疼。
艾温斯戴尔加上阿坎农，整个队伍倒是足以称得上浩浩荡荡，特别是那二十头狮鹫，威风凛凛，每到一处都会引起轰动。
而四天之后，队伍也顺利乘船抵达了影林堡，并在已经从海德尔城堡改名为影林城堡的领主府邸中见到了恭候许久的阿什琳。
当然，还有提前从艾琳娜这里得到了消息，将人从霜语城带过来的埃里安和娜薇娅。
埃里安和娜薇娅今年已经十岁了，目前仍未与元素精灵签约，而是像当初的艾琳娜那样，先是学习魔法知识，磨炼剑术。
艾薇尔在霜语的时候也经常亲自教导他们，剑术则是阿什琳亲自教的，只可惜他们并不像父母和姐姐那样有天赋。
埃里安还好一点，娜薇娅那是真的没有天赋了，未来或许也要像很多贵族小姐一样，走上咒术系或是干脆学院派的道路了。
当然，埃里安的天赋也只是比不上伊戈尔、阿什琳和艾琳娜而已，其实已经比普通人要强很多了，只是称不上是天才罢了。
而凯瑟琳与阿什琳也相当默契，在孩子们见面之后并没有多说什么，只是说大人有事要商议，让他们四个去外面玩。
当然，艾温斯戴尔家族与阿坎农家族也的确有事商议就是了。
如今的诺瑟兰局势早已大变，贵族洗牌了数次，兼有帝国与圣殿这种外部势力渗透，而同为王党的艾温斯戴尔家族和阿坎农家族，本就是天然的盟友。
如今，能联姻更好，就算是不能联姻，双方也有合作甚至结盟的意愿。
而与此同时，在城堡庭院中。
孩子们也开始了自己的游戏时间……
“埃里安！娜薇娅！伊戈尔大人真的独自击败了西部公爵吗？北地真的能看到极光吗？冰霜遗迹深处真的有会走路的冰雕吗？”
塞西尔·阿坎农叽叽喳喳，话语中充满了兴奋与好奇，显然是对北地向往已久，很多问题也憋了很久了。
面对这个比自己小一岁，长得漂亮可爱且分外热情的小妹妹，埃里安的脸蛋微微发烫。
他清了清嗓子，如同小大人一般绅士地回答道：
“是的，我父亲独自击败了那位公爵，不过据说当时那位公爵也已经重伤了。”
“北地确实能够看到极光，特别是秋天和冬天，站在霜语的冰峰堡能够看到非常壮观的景色。”
“会走的冰雕倒是没听说过，大概是佣兵们的谣传吧，不过我们那边的狮鹫可多了，还有一个比城堡还要大的狮鹫之王！”
“……”
塞西尔的眼睛更亮了，几乎是蹦到他面前：
“哇！狮鹫之王？真的比城堡还要大吗？”
“真的是真的，还会说话呢，等你去北地了，我们可以带你去和塞菲拉交朋友！”
埃里安说道。
“塞菲拉？”
塞西尔有些不解。
“是狮鹫之王的名字，据说是艾尔大人给她起的。”
娜薇娅说道。
“天使大人吗！”
塞西尔的目光中也带上了憧憬和向往：
“真希望能去霜语领看一看呀！”