半个月的时间,一晃而过。
霜语城的气氛,随着前线战事的临近,一天比一天紧张起来。
街上的行人明显少了,酒馆的生意也冷清了许多。
但城墙上巡逻的士兵却增加了三倍。
当然,很多都是临时征召的守军。
城门处的盘查也严格了许多,每一个进出的商旅都要被反复查验身份,确认无误后才能放行。
商队的数量也明显减少了。
那些原本频繁往来于霜语和南方各领地的商人们,此刻大多选择了观望。
战争的风险太大了,没人愿意把自己的货物和性命押在胜负未卜的赌桌上。
冰峰堡,冰之庭院。
春日的阳光透过云层,洒落在庭院中的池塘上,泛起粼粼波光。
几条北地银鳞鱼在水中悠然游动,偶尔跃出水面,溅起细碎的水花。
池塘边的大理石亭中,艾薇尔正坐在石凳上,面前铺开一卷厚厚的羊皮纸。
那是她这些年来整理的关于元素结界学的笔记,也是艾琳娜学习的教材。
艾琳娜坐在她对面,双手托着下巴,一双湛蓝色的大眼睛专注地盯着羊皮纸上的魔法铭文。
“艾尔老师,这个铭文的收尾,为什么要画成弧形,而不是直接折回来?”
她指着其中一个图案,好奇地问道。
艾薇尔瞥了一眼,淡淡道:
“直接折回来,魔力的流动会在转角处形成涡流,造成不必要的损耗。弧形过渡,可以让魔力更加顺畅地循环。”
“哦……”
艾琳娜若有所思地点点头,正要继续追问,忽然间,艾薇尔的目光微微一凝。
她转过头,望向窗外。
南方的天际,先后升起一道道赤红色的光芒,由远及近,如同一支支利箭,刺破了湛蓝的天空……
那是这半年来,海德尔家族在影林湾各处设立的魔法信号塔。
而红色的信号……
意味着全境和平结束。
也意味着领地战正式打响了。
艾琳娜也顺着她的目光望去,看到那些红光的瞬间,小脸上的专注瞬间被紧张取代。
“老师……那是……”
艾薇尔收回目光,轻轻合上面前的羊皮纸:
“战争开始了。”
艾琳娜沉默了。
她低下头,那双总是亮晶晶的大眼睛里,此刻写满了担忧。
“在想什么?”
艾薇尔问道。
艾琳娜抿了抿嘴唇,声音有些闷闷的:
“我担心爸爸。担心阿什琳妈妈。”
她抬起头,那双湛蓝色的眼眸里带着一丝倔强,也带着一丝不甘:
“如果我也能成为元素使,如果我也能跟爸爸一起上战场,该多好啊……”
艾薇尔看着她,没有说话。
艾琳娜低下头,小声嘟囔道:
“我知道我还小,我知道我还没准备好。但是……但是我就是忍不住想……”
“你不怕上战场?”
艾薇尔忽然问道。
艾琳娜愣了一下,随即挺起小胸脯,那双眼睛里的光芒重新亮了起来:
“我是冰霜骑士的女儿!是未来的霜语领主!我怎么会怕!”
她握紧小拳头,用力挥了挥:
“我也要像爸爸那样,成为一个优秀的骑士!”
艾薇尔的唇角微微弯起一个好看的弧度:
“那就好好学习,打好基础。只有这样,未来才能成为一个优秀的骑士。”
艾琳娜用力点头,然后又眨巴着眼睛,小心翼翼地问道:
“那……老师,我现在能为领地战做些什么吗?”
艾薇尔陷入了思索。
然后,她站起身,走到窗边,望向那座沐浴在春日阳光中的城市。
城墙上的旗帜在风中飘扬,街道上的人们步履匆匆,远处隐约传来铁匠铺的锤打声和集市上的叫卖声。
一切如常。
一切却又隐隐与往日不同。
“既然你有这份心……”
艾薇尔转过身,那双冰蓝色的眼眸看着眼前这个身高已经快要赶上她的十岁女孩:
“那就代表艾温斯戴尔家族,跟我一起去城里巡视吧。”
“巡视?”
艾琳娜眨了眨眼。
“嗯。”
艾薇尔微微颔首:
“战争开始了,城里的人心会浮动。这个时候,领主的继承人出现在街头,比任何告示都更能安定人心。”
艾琳娜的眼睛瞬间亮了起来。
她从石凳上一跃而起,兴奋得小脸都红了:
“老师!我这就去准备!”
话音未落,她已经如同一只欢快的小鹿,一溜烟窜出了亭子,朝着自己的房间跑去了。
艾薇尔望着她消失的方向,摇了摇头。
然后,她转过身,目光越过庭院,越过城堡的高墙,越过城外连绵的山峦,望向了东方。
她闭上眼睛。
心念微动间,她的意识穿透了空间的阻隔,连接上了自己的下位精灵【初雪】。
下一刻,她的视野变了。
……
霜语领东部边界。
一片开阔的丘陵地带,两支军队正在一片开阔的草地上遥遥对峙。