领主大厅里的光线渐渐暗淡下去。
窗外的夕阳将远山染成一片深沉的紫红，在厚重的石墙上投下长长的阴影。
艾薇尔站在窗边，背对着那片正在消逝的夕阳。
她的声音从阴影中传来，一如既往地清冷而平静：
“这九年里，我暗中调查了很多关于西部公爵的事。”
“他的目的究竟是什么，现在虽然依旧没有确切的证据，但结合种种迹象，以及我自己对意象和法则的理解来看，恐怕不出两种可能。”
说到这里，艾薇尔转过身，看向了伊戈尔，冰蓝色的眼眸中倒映着对方的影子：
“其一，是他真的想要利用冰之大精灵来纯化自己的本命精灵，借此成为正统显化使。”
“出于某种原因，他并不知道这种方法注定失败，或者他知道，却另有依仗，至少……是他自认为会成功的依仗。”
“其二，是他想要将冰之大精灵献祭给潮汐之母。”
“那位圣灵或许需要冰的某些意象甚至法则，来达成祂自己的目的。”
说到这里，艾薇尔微微顿了顿，说出了自己的判断：
“但不管是哪一种，都和莱纳斯说的那个情报一致：西部公爵需要的，只是冰之大精灵本身，而不是你这个契约者。”
“这也和他当初尝试剥离白骑士的缔约精灵的做法一致。”
“如果是这样的话……”
伊戈尔接过话头，蓝灰色的眼睛里光芒微闪：
“那我们就可以按照预定的计划行事了。这场死局……或许也并非死局，甚至可以让我们浑水摸鱼！”
“王室和影林湾明显是冲着西部公爵去的，种种迹象表明，他们应该是想要利用冰之大精灵从西部公爵那里获得些什么，而传奇之间的争锋，必然带来更多的机遇！”
艾薇尔微微颔首：
“没错。”
而伊戈尔则想了想，继续道：
“莱纳斯的建议肯定是用不了的，既然需要我提供冰之大精灵，王室和影林湾肯定不会给我机会晋升非冰属性的元素大师的。”
“当然，按照我们的计划，我也不会那么做就是了。”
艾薇尔认同地点了点头，随后问道：
“那么……伊戈尔，你最近有想要凝聚命星的征兆或感应了吗？”
伊戈尔叹了口气，摇了摇头，说道：
“并没有。”
“我凝聚三重刻印已经五年了，刻印圆满也有两年了，但凝聚命星的征兆……一直没出现。”
艾薇尔的眉头微微蹙起：
“一点感觉都没有？”
“有感觉，但很模糊。”
伊戈尔摇了摇头，神色间带着一丝困惑：
“我总觉得差了些什么。”
“有时候冥想的时候，能隐约触摸到那道门槛，但每次试图推开它，就又什么也抓不住了。”
“我觉得……如果再给我十年或二十年的时间，我应该可以用最笨的方法，慢慢将那丝可能抓住，但现在却做不到。”
他沉默了片刻，低声道：
“或许真的如同莱纳斯所言——我还没能复仇成功，心中尚有心结，所以无法做到和初雪的完美共鸣……”
听了伊戈尔的话，艾薇尔却摇了摇头：
“我不这么认为。”
她走到伊戈尔面前，手中光芒微闪，浮现出了一本又一本由魔力凝聚的魔法书：
“这些天我详细整理了【博识之塔】里所有关于晋升至正统共鸣使的秘术记载，也仔细梳理了海德尔伯爵这些年送来的那些有利于晋升共鸣使的冥想法。”
她顿了顿，语气里带上了一丝凝重：
“我发现……那些晋升正统共鸣使的秘法里，似乎都缺少了某些关键的信息。”
“就像是一座建筑，图纸画得很完整，但最重要的几根梁柱，却被人刻意抽掉了。”
“或许正是这些缺失的信息，导致你迟迟无法突破。”
“当然，这些梁柱你自己应该也可以搭建起来，但就像你说的，如果是你自己摸索的话，需要耗费十年甚至二十年乃至更久的时间。”
伊戈尔微微一怔，心中微动：
“您的意思是……有人故意隐瞒了晋升的关键？”
“更准确地说，应该是控制了能够以最快的速度从三重刻印圆满晋升至共鸣使的关键。”
艾薇尔说道。
语毕，她转过身，再次望向窗外那片渐渐沉入夜色的远山：
“元素使修行困难，但人类的寿命又很有限，所以修行的时间是很宝贵的。”
“所以，如何少走弯路，如何更快，更稳地晋升到下一位阶，非常重要。”
“显然，那些资深的大贵族家族，把持着以更高更快的方式通往更高位阶的钥匙。”
“他们愿意给你冥想法，给你资源……但最核心的东西，他们不会轻易交出来。”
“如果我猜测的不错的话，他们只会让你抵达那只差临门一脚的关键时刻，而最后一步……如果想要在短时间内迈过去的话，必须在他们的主导下迈出才行。”
说到这里，艾薇尔叹了口气，声音里带着一丝罕见的无奈：
“可惜，我对人类元素使的修行路径，知晓的知识终究还是太有限了。”
“如果我的记忆能恢复得更多一些……或许就能窥破人类晋升共鸣使的核心秘密了。”
“元素精灵与人类……修行方法的核心思路终究是不一样的。”
听了艾薇尔的话，伊戈尔似乎是想到了什么，神情也阴晴不定。
片刻后，他叹道：
“艾尔老师，我想……您的判断应该是对的。”
“我今天又收到影林湾的来信了。海德尔伯爵又在问我有没有三重刻印圆满，做好晋升共鸣的准备，如果做好了，他希望我第一时间前往影林堡拜见他。”