巴顿急了。
“听我说完，巴顿。”
伊戈尔抬手制止了他，目光扫过三位骑士：
“我是国王钦点的开拓骑士，海德尔伯爵亲自册封的男爵，第一道王命下来，我们就拒绝接纳移民，无论理由多么充分，落在王都和影林堡那些贵族眼里，就是不遵号令。”
“这会严重损害霜语领在王室和海德尔家族心中的印象，未来再想争取支持，会难上加难。”
说到这里，伊戈尔顿了顿，再次看向了巴顿：
“还有，巴顿，这些移民，无论老弱，他们也是诺瑟兰王国的子民。”
“他们现在已经按照王命移民到了霜语，从法理上来讲，他们就已经成为了霜语的领民。”
“他们被自己的领主像垃圾一样抛弃，千里迢迢来到北境，心中本就充满惶恐与绝望，如果我们再将他们拒之门外，甚至驱逐回去，他们会怎么想？他们还能有活路？”
“那些原本想要主动移民到北地的人，又会怎么想？”
“一个连老弱都无法庇护的领主，如何能让子民真心归附，誓死效忠？”
“还是说，你们也忘了，当初各位是为什么选择追随我，选择成为霜语的一员的吗？”
伊戈尔看向了几人，沉静的面容渐渐带上了一丝属于领主的威严。
听了青年的话，巴顿张了张嘴，最终无言地叹了口气，朝着伊戈尔惭愧地行了一礼。
卡尔和雷蒙也不自然地低下头，年轻的面容上带着一丝羞愧。
而伊戈尔则接着道：
“至于这些新领民的价值……”
“没错，他们现在看起来是负担，但孩子会长大，老人或许体力不济，但他们中可能有人拥有我们急需的经验……可能是手艺，可能是耕种，也可能是管理。”
“退一步讲，哪怕是最虚弱的人，只要给他们一口饭吃，一个遮风挡雨的地方，总能找到能够让他们发挥作用的地方。”
“北地百废待兴，也不是该挑剔的时候，有人总比没有强，我们想的，是要如何做才能让他们在霜语领最大限度地发挥出自己的优势和价值。”
听了伊戈尔的话，巴顿神情复杂。
他用粗大的手掌用力搓了搓脸，叹道：
“是……是我考虑不周了，男爵大人。”
“您说得对，这些人，我们不能不管。但领地重建的压力……”
“压力很重，我知道。”
伊戈尔说道：
“但既然我们接下了这片土地，这些责任就是我们必须要扛起来的。”
“黑岩领那边，我会从直辖领调拨一批额外的粮食和工具过去，先稳住局面。”
“你们两个也一样，有什么困难，及时上报，霜语领是一体的，我们共同分担。”
雷蒙和卡尔也松了口气，连忙躬身应诺。
安抚好三位骑士，目送他们离去，伊戈尔脸上刻意维持的沉稳渐渐消散。
他走回桌边，手指按着太阳穴，轻轻叹了口气。
“担心未来的移民？”
艾薇尔清冷的声音响起。
伊戈尔苦笑了一下，点了点头：
“嗯。巴顿他们只看到了第一批。但我太知道那些贵族的把戏了……恐怕就算我给伯爵写了信，就算王都发了新的训令，未来输送来的，估计还是以老弱病残居多。”
艾薇尔沉默了一会儿，忽然道：
“也不一定是坏事。”
伊戈尔一怔。
“老弱病残，意味着他们在原来的领地无依无靠，是被抛弃的一方。”
艾薇尔分析道：
“这样的人，一旦在霜语领获得生存下去的尊严，他们的忠诚度，往往比那些生活富足、心思活络的壮劳力要高得多。”
“他们会更珍惜来之不易的安稳，也更愿意成为这片土地稳固的基石。”
“从长远看，这未必是劣势。”
她顿了顿，抬眼看向伊戈尔：
“当然，这无法解决当前劳力短缺的问题，所以……我们不能只被动等待王国的施舍。”
伊戈尔心中一动：
“艾尔老师的意思是？”
“主动吸引。”
艾薇尔放下茶杯，说道：
“霜语领需要进一步打响自己的名声。”
“【北境唯一在四级魔潮中完好无损的领地】，【拥有仁慈领主与神秘治疗者的希望之地】，【不问出身、给予机会的开拓前沿】……把这些名号，通过商队、游吟诗人、佣兵的嘴，传出去。”
“让那些在南方活不下去的贫民，渴望土地的流民，想要重新开始的失意者……知道北方有这么一个地方。”
伊戈尔眼睛微亮。
“艾尔大人说的不错，我们也可以从南边着手。”
阿什琳也适时地加入了进来，补充道：
“我前段时间，从一支南方来的大商队那里听到些消息。据说王国西南边，靠近边境的几个小公国和城邦，似乎因为继承权纠纷爆发了战争。”
说着，她看向伊戈尔：
“有战争，就必然会产生流民。”
“我们可以借助灰港的港口优势，与一些有门路，信誉好的商队合作。让他们在返程时，从那些战乱区域，招募愿意北迁的难民。”
“我们……甚至可以提供路费，承诺土地和庇护。”
伊戈尔若有所思：
“从国外引入人口……这倒是个思路，但需要的资金恐怕不少。”
深呼吸了一口气，他说道：
“看来，给伯爵的信，要好好斟酌一下措辞了。”