南部商盟的商队在霜语村停留了整整三天。
他们带来了霜语领急需的种种物资，也带走了堆积如山的净化灰烬和部分兽核。
当商队的车轮印痕在融雪的道路上渐渐模糊时……
北地漫长的冬天，也终于走到了尽头。
天空呈现出一种久违的清澈蓝色。
阳光虽然还带着凉意，却不再被厚重的雪云阻挡，温柔地洒落在北地的雪原上。
积雪开始消融，露出下面深色的土地。
霜语村的屋檐下挂起了一串串晶莹的水珠，滴滴答答地敲击着地面，汇成细小的溪流，沿着村中的沟渠汩汩流淌。
空气里不再只有冰雪的凛冽，隐隐能嗅到泥土苏醒的湿润味道。
偶尔有大胆的鸟儿从南方飞回，落在长出芽孢的枝头上，试探性地发出一两声清脆的鸣叫。
春天，到了。
随着最后一批在荒野中游荡的零散魔兽被清剿干净，霜语领的清理工作正式进入了尾声。
村庄内外堆积如山的肥料灰烬被填入新开垦的田地，等待着播种。
寨墙得到了全面的修缮和加固，村子内部的空地上，也建起来了一座座崭新的木屋。
整个霜语村，就仿佛是一台加足了燃料的机器，在魔潮之后迸发出了更旺盛的活力。
而领地的人口，也在这种活力中悄然膨胀。
第三次兽灾冲击过后，陆陆续续又有新的难民，从更东方的废墟中跋涉而来。
不知不觉间，霜语村登记在册的人口，竟然已经超过了三千人。
尽管魔潮的威胁已经远去，一些难民开始收拾行囊，打算南下投奔更远处的亲戚，或是冒险返回已成废墟的故乡。
但更多的人，却选择留了下来。
理由很简单，也很现实。
他们的家园已经彻底毁灭，亲人大都离散或死亡。
南方的领地或许安全，但他们身无分文，也未必会被那些贵族领主接纳。
而霜语领，不仅有坚固的结界和强大的领主坐镇，更难得的是，这里的领主无比仁慈，不仅愿意收留他们，还给他们食物和住处。
更不用说，村中的那位“银发天使”还曾救治过许多人的生命。
大多数人，选择用脚投票。
伊戈尔和艾薇尔对人口的增加乐见其成。
霜语领的领地很大，白骑士当年的规划本就预留了巨大的发展空间。
未来若想真正将这片土地建设起来，人口也是最重要的基石。
人口多了，寨墙内剩余的空地也被迅速规划利用起来。
在管家鲁本的指挥下，村民们和留存的难民一起，从北边林中砍伐木材运回村中，搭建起更多的房屋。
原本显得有些空旷的村庄，也很快被新的建筑填满。
鲁本拿着炭笔和粗糙的羊皮纸地图，仔细测算过后最终确认——
将所有预留的空地全部利用起来，整个霜语村大概能容纳三千五百人左右。
“到那个时候……”
老管家搓着手，脸上带着一种自豪又感慨的神情：
“霜语村恐怕就不能再叫‘村’了，得叫霜语镇，或者……霜语城了。”
“到时候……寨墙恐怕也要重新推倒，进一步扩建成更坚固的石墙了。”
说完，他看向了遥远的北方天际，目光中带着怀念与复杂：
“贝特朗大人，您……看到了吗？”