赤焰门新驻地“云霞峰”深处，听松苑内松涛阵阵，晨雾如纱。
许长安盘坐于静室蒲团之上，周身笼罩着一层淡淡的青色光晕，《青帝长生经》的法力在经脉中缓缓流淌，滋养着丹田内那颗浑圆剔透的金丹。
昨日叶凌霄门主亲迎的礼遇，并未让他心境有太多波澜，两百载沉浮，早已让他学会了在喧嚣中沉淀。
然而，这份宁静并未持续太久。
清晨的阳光刚透过窗棂，洒下斑驳的光影，一道急促却刻意收敛的遁光便落在了听松苑外。
紧接着，一个洪亮中带着几分激动的声音响起：“许师兄！张铁求见！”
许长安缓缓收功，眼中闪过一丝了然。
他起身，拂袖打开院门禁制。
门外站着两人。
当先一人，身材魁梧如铁塔，面容刚毅，眉宇间带着久经杀伐的煞气，正是如今赤焰门执法殿殿主——张铁！
他修为已至假丹境界，虽终身无望结丹，但那股凝练如铁的意志与煞气，比之普通真丹修士更盛。
而让许长安目光微凝的，是张铁身侧那位女子。
她身着鹅黄长裙，身姿婀娜，肤若凝脂，眉眼精致如画，乍一看不过二十出头的年纪，青春靓丽。
然而，当许长安的目光落在她那双清澈却带着一丝成熟韵味的眼眸，以及那似曾相识的眉眼轮廓时，心中不由一动。
熟悉感……却又一时想不起在何处见过。
许长安的目光在她脸上停留片刻，脑海中飞速掠过一张张面孔。
忽然，一个尘封已久的名字跳了出来——蔺婷婷！
那个在他离开赤焰门前夕，托付给叶寒霜照顾的、心思玲珑却命运多舛的侍女！
“蔺婷婷……”
许长安若有所思，目光落在眼前女子身上，带着一丝探究，“与你是什么关系？”
鹅黄长裙的女子闻言，眼中闪过一丝讶异，随即化为恭敬与一丝不易察觉的孺慕。
她优雅地欠身一礼，声音清甜悦耳，如珠落玉盘：“蔺婷婷乃是妙仪师父。晚辈蔺妙仪，见过许叔！”
居然是她的养女！
许长安心中了然。
难怪眼熟！
此女眉眼轮廓，竟与当年龚老头收养的那个小徒弟蔺婷婷有六七分相似！
只是气质更为沉静内敛，少了那份怯懦，多了几分书卷清气。
他记得当年离开赤焰门时，将蔺婷婷托付给了叶寒霜照料。
据零星消息，蔺婷婷后来虽未结丹，但也成功筑基，并在十几年前收养了一个孩子……看来便是眼前这位了。
“原来是妙仪。你师父……她怎么没来？”许长安语气温和，带着一丝故人重逢的期待。
他此番重返赤焰门，除了自身目的，自然也有见见故人的心思。
蔺婷婷虽为侍女，但当年也算尽心尽力，情分尚在。
蔺妙仪闻言，秀目轻转，飞快地看了许长安一眼，那眼神清澈，却似带着一丝难以言喻的复杂意味，有好奇，有审视，还有一丝……不易察觉的惋惜？
她微微垂首，声音依旧清甜：
“回许叔的话，家师父……今日恰逢闭关静修的关键时刻，实在无法抽身，特命晚辈先行前来拜见，代她向许叔问安，并致歉失迎之罪。”
“闭关？”
许长安微微一怔，随即眉头几不可察地蹙了一下。
这么巧？
叶寒霜闭关冲击结丹中期，是修为瓶颈松动，水到渠成。
可蔺婷婷……她虽成功筑基，但受限于资质与资源，修为早已停滞多年，寿元也已近两百二十载。
筑基修士寿元极限约两百四十载，即便服用延寿丹药，配合秘法，最多也不过两百六七十年。
不过大多数修士因为早年拼杀，或者误入歧途，大多只能活两百二三。
这个年纪，对于筑基修士而言，已是垂垂老矣，气血衰败，容颜不再。
她此刻闭关，能有何突破？
电光石火间，许长安已然明了。
她并非真的需要闭关突破什么。
她只是……不愿以苍老衰朽之态，出现在他这位依旧风华正茂的旧主面前。
两百多年过去，她心中那份主仆之别，那份或许连她自己都未曾完全理清的情愫与敬畏，依旧存在。
她选择了回避，用“闭关”作为最后的体面，将最美好的记忆留存在彼此心中，而非让现实的衰老打破那份遥远的印象。
一丝淡淡的怅惘与理解，在许长安心头掠过。
他并未点破，只是微微颔首，语气依旧温和：“原来如此。望她静心潜修，一切安好。”
初次见面，许长安只与蔺妙仪简单寒暄了几句，问了问其师父近况与自身修行，态度温和却带着长辈的疏离。
蔺妙仪恭敬应答，眼神却时不时瞟向许长安，欲言又止，纤指无意识地绞着衣角，显然心中藏着话，想替师父传达些什么，却又碍于场合和身份，难以启齿。
就在这时，一道爽朗洪亮、中气十足的笑声由远及近：
“哈哈哈！许老弟！一别两百载，可想死老朱我了！”
人未至，声先到。
只见一个圆滚滚的身影，裹着一身略显紧绷的赤焰门长老道袍，如同一个滚动的肉球般，“滚”进了听松苑。
来人面如满月，红光满面，一双小眼睛眯成缝，笑得见牙不见眼，正是当年对许长安多有照拂的符堂长老——朱重八！
令人惊讶的是，这位当年炼气期便已大腹便便的朱长老，如今竟也成功结丹，踏入了真丹初期！
只是那体型……似乎比当年更加“富态”了几分，一身正经的道袍硬是被他穿出了“太乙真人”下凡的喜感。
“朱师兄！”
许长安眼中终于露出真挚的笑意，拱手相迎，“恭喜师兄结丹功成，仙道长青！”
“同喜同喜！”