“前辈，给...”
二人甫一落地，刘家老大便毫不犹豫，恭恭敬敬地将那只温润的玉瓶双手奉上。
他脸色依旧苍白，气息虚浮，显然先前在岩浆湖边缘的消耗和惊吓尚未完全平复，但动作却不敢有丝毫怠慢。
许长安接过玉瓶，入手微温，一股精纯至极的火属性灵气透过瓶壁隐隐传来。
他拔开瓶塞，一股更为炽烈、仿佛蕴含着生命本源之火的奇异气息瞬间弥漫开来，令周遭空气都微微扭曲。
瓶内，一枚龙眼大小、通体赤红如血的莲子静静悬浮，莲子表面流淌着熔岩般的光泽，内部似有火焰符文生生灭灭，正是那枚“圣火莲子”。
确认无误后，许长安重新封好瓶口，收入储物袋。
此物能被一头三阶顶级火蟒守护，显然珍贵异常，但具体效用，他确实所知不多。
目光转向刘家老大，许长安并未多言，只一个眼神询问。
刘家老大心领神会，不敢有丝毫犹豫，立刻解释道：
“回禀前辈，圣火莲子神效非凡，晚辈所知也仅是家祖零星记载。
据传，若修士能将其成功炼化，便可从此免疫世间绝大多数火焰神通伤害，更能掌握一种威能莫测的先天灵焰...至于其他妙用，实在惭愧，晚辈也说不全了。”
他顿了顿，似乎怕自己解释不清惹恼了这位深不可测的前辈，连忙又从怀中取出一枚古朴的青色玉简，双手奉上：
“此乃家祖当年游历所得，其中或有关于火莲子的更详尽记载，还请前辈收下参详。”
许长安微微颔首，并未推辞，坦然接过玉简。
神识略微一扫，片刻后，他略作沉吟，反手从储物袋中取出数个精致的药瓶，递了过去：
“此间丹药，于你等恢复修为、固本培元应有些许助益，权当一点心意。”
“多谢前辈厚赐！”
刘家老大面露感激，看也不看便郑重接过，深深一拜。
他心中清楚，这位章前辈看似随意的“心意”，价值恐怕远超他们此次冒险所得的所有炎晶石总和。
“呵呵，此间事了，有缘再见。”
许长安不再多言，袖袍一拂，放出灵兽袋中的双儿。
那巨龟嗡鸣一声，四足滑动，卷起一阵旋风。
许长安身形一晃，已稳稳落在其背上。
璇龟腾空而起，化作一道流光，转瞬便消失在天际尽头。
直到那流光彻底不见，刘家队伍剩余几人才敢围拢过来，脸上犹带着劫后余生的庆幸和后怕。
一人忍不住好奇，打开其中一个药瓶，顿时一股浓郁精纯、沁人心脾的药香扑面而来，仅仅是闻上一口，便觉体内灵力活跃了几分。
“嘶...是筑基期固本培元的极品丹药！而且...这么多瓶！”
那人倒吸一口凉气，声音都有些发颤。
刘家老大立刻劈手夺过药瓶，重新封好，面色前所未有的严肃，目光扫过在场每一个人，沉声道：
“今日之事，所见所闻，尤其是关于那位前辈的一切信息，都给老子烂在肚子里！谁敢泄露半句，休怪我不念同族之情！”
他眼中闪过一丝厉色，想起岩浆湖底那无声无息浮现的恐怖存在，以及这位章前辈深不见底的实力，心中寒意更甚。
几人不久前才在生死边缘走了一遭，此刻被老大严厉警告，皆是心头一凛，忙不迭地点头应诺。
队伍中那名一直偷偷望着许长安离去方向的年轻女子，眼中闪过一丝难以掩饰的黯然，贝齿轻咬下唇。
“小妹~”
刘家老大叹了口气，走到她身边，声音缓和了些：
“别看了。
那位前辈的境界，与我们已是云泥之别。
即便...即便我们日后侥幸能触摸到那个门槛，以他的强大，也绝非我等可以平视仰望的存在。
忘了吧。”
女子身体微微一颤，沉默片刻，终是缓缓点了点头，低声道：
“大哥，我明白的。”
她心中苦涩，却也清楚大哥所言非虚。
此番别过，山高水远，仙途漫漫，恐怕此生再无相见之期。
这份刚刚萌芽便注定无望的情愫，是该彻底掐灭了。
想通此节，心中虽痛，却也仿佛卸下了一块大石，只是那抹怅然，久久不散。
——
数月光阴，于修士而言不过弹指一瞬。
许长安驾驭璇龟，一路风尘仆仆，跨越千山万水，终于回到了熟悉的灵龟岛。
海风带着特有的咸腥气息扑面而来，远处岛屿轮廓在碧波中若隐若现，让他紧绷的心神也不由得放松了几分。
回到自家洞府，略作休整，洗去一身风尘。
许长安盘坐静室，正欲取出那枚记载火莲子的玉简参详，洞府外却忽生异变。
就在他归来后的第三日清晨，隔壁洞府——他那便宜弟子苗雨欣的居所上空，原本晴朗的天空骤然风云变幻！
浓郁的天地灵气如同受到无形巨手的牵引，从四面八方汹涌汇聚而来，在洞府上空形成一个十丈的灵气漩涡。
漩涡缓缓旋转，中心处隐隐有五彩霞光透出，并伴随着若有若无的凤鸣清音。
“哦？突破了？”
许长安步出静室，负手立于庭院之中，抬头望向那壮观的灵气异象，眼中掠过一丝欣慰。
他掐指一算，苗雨欣今年尚不足五十之龄，竟已开始冲击筑基后期瓶颈。
此等速度，地灵根资质果然得天独厚。
“若无意外，再有二三十载苦修，当可臻至筑基圆满之境。届时再打磨数年根基，百岁之前结丹，也并非痴人说梦。”
许长安心中暗忖，对苗雨欣的潜力评价又高了几分。
要知道，苗家虽倾力支持，自己也时常赐予丹药，但比起那些坐拥灵山福地、资源堆积如山的元婴大派核心弟子，苗雨欣所获的资源还是差了不少。
能有此进境，天赋与心性缺一不可。
小半日过去，那十丈的灵气漩涡猛地向内一缩，尽数灌入下方洞府之中。
天空中的五彩霞光也随之收敛，最终化作一道流光没入洞顶。
紧接着，一声清越悠长的凤鸣响彻云霄，宣告着突破的圆满成功。
“成了！”
许长安嘴角微扬，露出一丝笑意。
筑基后期乃是筑基期最后一个大境界，突破此境后，剩下的便是水磨工夫，积累法力，直至圆满，再无境界瓶颈可言。
以苗雨欣的地灵根资质，结丹之前本就不该存在难以逾越的关隘，但作为名义上的师父，许长安心中还是不免掠过一丝关切。
几十年相处下来，即便只是记名弟子，也总归有几分情谊在，自然希望她道途顺遂。
“不过...也是时候该为她准备结丹灵物了。”
许长安摸了摸下巴，若有所思。
以他如今金丹中期的修为和身家，为一位筑基修士准备一件结丹灵物，简直易如反掌。
对于筑基修士而言难如登天的结丹灵物，在他这里，或许只需一句话，甚至一个暗示，便会有无数人争相奉上。
没人会为了一件结丹灵物去得罪一位结丹中期的真人。
但普通的结丹灵物，以如今苗家在灵龟岛的地位和财力，自己也能轻易弄到。若只是给一件寻常货色，似乎也配不上自己这“师父”的身份，更显得不够重视。
“要不开炉炼制一炉‘凝金丹’？”
许长安脑海中闪过这个念头。
凝金丹是结丹灵物中的上品，能显著提升结丹几率，炼制难度和所需材料也远非普通灵物可比。
若能亲手炼制一炉赠予，倒也算一份像样的师礼。