在张二狗这个“地头蛇”的引领下，大半日时光匆匆而过。
许长安与苗冰烟乘坐飞舟，穿梭于万合仙城纵横交错的街道与空中航道之间，虽只是走马观花，却也对此地有了一个极为清晰的初步印象。
简而言之，此地奉行彻头彻尾的“灵石至上”原则。
只要你拥有足够的灵石，这里便是无所不能的天堂。
无论你来自何方，身份是否清白，甚至可能是他国乃至万合商会联盟本身通缉的要犯，只要你能缴纳一笔数额惊人的保证金，并持续支付高昂的费用，万合仙城的各大势力便会默契地对你过往“视而不见”，提供庇护与便利。
庞大的商业利益驱使下，许多规矩都可以变通。
然而，反之，若你囊中羞涩，缺乏稳定的灵石来源，那么这座宏伟的仙城对修仙者而言，便是寸步难行的地狱。
此地无一不要灵石：入城费只是开始，租赁洞府、使用公共设施，甚至仅仅是维持洞府的基本运转——治安巡逻费、区域维护费、灵脉基础供给费……种种名目繁多的费用层出不穷。
三阶灵脉的灵气供给并非无限，皆有定量配额，一旦修炼过度，超出配额，便需支付惊人的超额费用。
若未能及时缴纳，还会产生滞纳金，利滚利之下，足以让一个中阶修士迅速破产，最终被剥夺居住权，甚至沦为苦役抵债。
一切皆向灵石看齐，冰冷而现实。
——
万合仙城如此赤裸裸的资本运作与管理模式，确实有些出乎许长安的预料，比他经历过的任何一座仙城都要彻底。
但他并未感到不适，反而觉得理所当然，甚至颇为适应。
对许多不擅经营，或无特殊技艺傍身的修士而言，此地或许是挣扎求存的地狱。
但对他而言，身负炼丹、制符、傀儡多项高超技艺，此处无疑是能最大限度发挥其所长、换取海量资源的天堂。
只要有源源不断的灵石，在此地几乎一切难题都能迎刃而解，一切需求都能得到满足。
飞舟轻转，一行人很快抵达了专司洞府租赁与管理的“仙居司”。
许长安来此，并非为了租赁新洞府，毕竟苗家早已为他备好，首要之事，是查验苗家是否如约为他预存了足够的“物业费”——即维持洞府运转、支付各项基本费用的保证金。
若因费用不足导致灵脉供给中断，或是收到巨额罚单，即便他身家丰厚，也会感到肉痛。
若是因此影响他修炼，甚至导致走火入魔，那才是得不偿失。
好在查询结果令他十分满意。
执事修士核查身份令牌后，恭敬告知，其名下洞府账户中，已预存了整整一千下品灵石！
按照正常消耗，这笔款项足以支付百余年的基本费用，足够他用到结丹。
显然是苗玉儿细心安排，将一切考虑得极为周到，免去了他的后顾之忧。
许长安心中微暖，对苗家的这份“投资”颇为受用。
走出仙居司宏伟的大门，苗冰烟回忆一路走来见过的种种，忍不住轻声感叹：
“久居这万合仙城，可真是不易……每日睁开眼，便想着如何赚取灵石，生怕哪日便因欠费被逐出城外。”
她不由回想起在珊瑚群岛苗家的日子，作为家族子弟，不仅无需缴纳任何费用，每月还能领取一份修炼资源，若表现良好，更有额外赏赐。
除此之外，作为管家，许长安每个月还给予她一些灵石或者丹药补贴。
灵龟岛与这万合仙城的冷酷相比，简直是天壤之别。
对于苗冰烟的感慨，许长安只是淡然一笑，未作评论。
前世阅历，今生在赤蛟仙城的经历，早已让他见识过类似局面，只是万合仙城将其发挥到了极致，规则更为透明且毫不掩饰。
但有一说一，此地提供的环境、治安、资源丰度与获取便利性，也远非赤蛟仙城所能比拟。
付出与回报，在此地达成了一种残酷而高效的平衡。
不过他也隐隐感觉到其中隐患，此地很好，甚至可以称之为吞金兽，但却没有元婴真君坐镇，这就是此地的致命之处，即便他们能抵挡四阶化形妖兽，但没有真君坐镇，早晚会引来觊觎者。
一旁一路跟随的张二狗听着两人对话，只能暗暗咋舌，眼中流露出深深的羡慕。
他一个凡人，若非祖上曾是修士，侥幸获得原住民身份，早已被这座吞噬灵石的巨城拒之门外，甚至驱逐出境。
一枚灵石对他而言已是巨款，千枚灵石，还只是押金？
他简直无法想象！
经过洞府租赁处一事，张二狗更加确信眼前这两位仙师来历不凡，身家丰厚至极。
他以往接待过的客人，无不为仙城的消费水平咋舌，精打细算，何曾见过连百年“物业费”都有人提前预付千枚灵石的豪客？
这等人物，想必绝不会赖掉他区区一枚灵石的向导费。
于是，他的态度越发恭敬谨慎，腰弯得更低，语气也愈加谦卑：
“仙师，小姐，接下来您二位想去何处逛逛？小的对城内各大商区、拍卖行、特色店铺都熟得很！”
许长安略一思索，便让张二狗继续带领，深入了解外城各大功能区划，特别是那些大型商会聚集、高端资源交易的区域。
张二狗抖擞精神，更加卖力地介绍起来，口若悬河，将各处特色、注意事项乃至某些店铺的隐秘口碑都道了出来。
——
飞舟继续穿梭，领略着万合仙城极致的繁华。
直到暮色四合，华灯初上，许长安才满意地抛给张二狗一枚灵石，并额外赏了一枚灵珠，在其千恩万谢中，打发其离开。
当夜幕彻底笼罩大地，万合仙城非但没有沉寂，反而焕发出比白日更加绚丽迷离的光彩。
无数阵法符文被点亮，各色灵光、璀璨的灯盏，以及悬浮于空中的巨大光球（日光石、月光石）交相辉映，与天际洒落的星辰月光，以及笼罩全城的巨大防护光幕融为一体，将整座仙城点缀得宛如坠落凡间的仙境，美轮美奂，流光溢彩。
许长安站在苗家为他租赁的、位于内城一处清静区域的独栋洞府门前，望着眼前这片如梦似幻的夜景，也不免有片刻恍神。
此地的繁华超乎想象，资源获取之便利，更是他以往不敢想的。
而他身旁的苗冰烟，早已看得眼神迷离，沉醉其中。
相对灵龟岛的朴素，她从未见过如此瑰丽的景象，整座城市仿佛都在发光。