玉简中详细记载了徐国近年战局动向及各方势力变迁,其中对吕靖峰、鹤剑尘、叶寒霜、张铁等人的近况记述尤为详尽。
十几年光阴悄然流逝,尽管许长安始终避免显露自身关注,但苗家仍从日常闲谈中逐渐察觉到了他在意的人与事。
许长安心知肚明,自己的身份恐怕已被苗家锁定了大致范围。
不过他早有预料,并不十分在意。
以“许长安”身份示人,眼下尚无潜在危险,即便被知晓也无大碍。
但“李真人”这一身份却万万不可暴露。
据他所知,这几年玄煞岛正积极游说各大商会,准备大力清剿边境血煞教残余势力。
玄煞岛如此行事,极可能与他手中那具水猿兽尸首有关。
与之形成鲜明对比的是,海螺商会这几年并未如预料般遭玄煞岛清算,反而获得玄煞岛支持,发展得蒸蒸日上。
不仅海螺商会,苗家这几年同样顺风顺水。
苗家再次增加两位筑基。
苗鑫磊更是在不久前成功晋升一阶上品丹师,照此趋势,许长安离开之前,他大有希望晋阶二阶丹师。
半月后,许长安依惯例准备开炉炼丹。
此时,一袭素裙、眉黛青颦的清瘦女子苗冰烟,呈上一封请帖。
“菡丹师,这是会长送来的邀函。”苗冰烟屈身施礼道。
许长安接过请帖,瞥了苗冰烟一眼。
他来灵龟岛已十六年,这位女管家兼药童,除添了几分成熟风韵,容颜几乎未改,仍是冰肌玉骨、皓齿明眸的模样。
这倒也不奇,苗家不缺普通资源,苗冰烟又精通药理,女修驻颜之术本多,甚至有专修功法,许长安并不觉诧异。
就是对方体质,这些年他虽然没有特意关注,多少也有了些了解。
不过对方抗拒,许长安也没兴趣热脸贴冷屁股。
阅过请帖内容,许长安交代苗冰烟两句,便离了灵龟岛。
珊瑚群岛苗家有两位关键人物:
一位是族长苗云发,修为辈分最高,亦是族中唯一假丹真人;
另一位是苗钟仁,任天兴商会会长,主理商会经营与对外事务,同时是苗玉儿之父,手握大权。
“菡丹师,快请进。”
苗钟仁一袭儒衫,肤色白净,见许长安到来,亲自出洞府相迎。
作为天兴商会名义上的掌舵人,可谓给足了面子。
“苗会长太客气了。”
许长安回礼道。
他心知苗钟仁正式相邀,必有要事相商。
洞府内灵果美酒、山珍海味俱全,更有娇媚女修载歌载舞助兴。
酒宴上,苗钟仁先话了些家常,问候许长安在灵龟岛的起居。
直至歌舞散去,趁酒兴正浓,苗钟仁才切入正题:“近年来菡道友与晓倩往来不少,可知她已与隆家解除婚约?”
“解除婚约?菡某也是方才得知。”许长安直接装起糊涂。
其实苗晓倩没少暗示,他岂会不知?
此前一直与之保持距离,正是有此顾虑。
“菡道友应知晓倩对你有意。若你二人情投意合,苗某可促成你们结为道侣。”苗钟仁坦言道。
“菡某无心娶妻,也配不上晓倩姑娘。”许长安当即回绝。
虽然这些年对苗晓倩观感有所改善,但他并不代表自己不愿与之结为道侣。
苗晓倩对他确有些好感,然更多是利弊权衡,并非真心爱慕,这与当年的叶仙子、苏落樱有本质区别。
他感觉苗晓倩待他,更近似廖凤娇,二人各取所需。
但在许长安看来,能打动他的女修,除容貌或气质需极其出众外,更须性情相投。
而苗晓倩这两点皆不符,最重要的是,自己从其身上除肉体欢愉外,得不到任何其他。
若只为肉体之欢,以他二阶丹师的身份,只消招手,无数姝丽任他挑选,甚至日换一人也不难。
筑基修士在结丹真人面前确实不起眼,但配合自己表现的技艺,至于愿意,无数家族和商会愿意给他提供各方面物质和精神所需。
“菡道友不必急着回绝。”
苗钟仁轻笑一声,一副毫不气馁的模样,“族长对晓倩颇为怜惜,对其过往牺牲心存亏欠。故而晓倩嫁妆中,含有一枚筑基后期破阶丹药。”
他这番已经不是暗示,基本上算是明示了。
许长安昔日外出时,曾表现出对破阶丹的需求,却迟迟未突破,要么未购得合适丹药,要么突破失败。
苗钟仁准备通过联姻与利益,将许长安彻底绑上苗家战车。
至于原因。
这十几年许长安勤勤恳恳,从不抱怨,任务更是完成得一丝不苟,再加上其出众的斗法能力,整个苗家高层对其满意的不能再满意了。
“苗会长,其实……菡某现已不缺筑基后期破阶丹了。”许长安面露迟疑道。
“你何时得得破阶丹?”苗钟仁目光一凝,神色难以置信。
在他看来,菡丹师仅是二阶下品丹师,纵这些年水平精进,有望突破二阶中品,也绝无可能自炼筑基后期破阶丹药。
“上次外出时,菡某侥幸在一家商铺交易所得。”为证所言不虚,许长安直接取出一只瓷瓶。
苗钟仁神识扫过心中一沉,内中所盛正是筑基后期破阶丹药“灵韵丹”。
“菡道友运气甚佳,祝早日突破修为。”
苗钟仁堆起笑容,掩去尴尬。
昔日程丹师需破阶丹时,苗家未予援手;今欲以重利相诱,对方却已不再需要。
——
“失败了吗?”
送走许长安后,苗玉儿缓步走出,轻声道:“我早就说过,别看许兄平日里温和客气,实则极有主见,绝无可能应下您的提议。”
说到这里,她不禁想起昔日在巨舟上与许长安唇枪舌剑的情景。
“不然还能如何?眼下族中除了晓倩最为合适,再没有第二人选。总不能为拉拢一个二阶下品炼丹师,连你也搭进去吧?”
说亲失败,苗钟仁心情显然十分不佳,连说话语气都透出烦躁。
“父亲,您胡说什么呢——女儿还不想这么早嫁人!”
苗玉儿非但不恼,反微微红了脸颊,露出一副羞涩模样。
“你…该不会?!”
苗钟仁见女儿如此情态,顿时皱起眉头。
说实话,他并非完全没有想过这个可能,但也仅仅是一闪而过的念头。
自家女儿可是按结丹种子来培养的,即便真要婚配,也必是招婿入赘。
若论赘婿之选,许长安为人勤恳踏实,从不生事,也不插手苗家事务,确属优质人选。