循声望去，一位身着月白锦袍的青壮男子大步走来，眉眼间还带着少年时的热忱，却多了几分沉稳干练——正是苏一僮。
当年那个总跟在地岩鼠身后讨=吃的小胖子，如今已成为筑基修士。
说来也怪，苏落樱比他大近十岁，修为竟还不如他。
许长安心中感慨。
张铁的种，资质确实比苏家强了不少。
怪不得后来分裂。
“许叔，这是拙荆车秀秀。”
苏一僮侧身引荐，身后跟着一位穿着青布裙的女子。
此女生得清秀温婉，虽衣着朴素，却自有一股沉静气质——只是身高仅到苏一僮胸口，显得小巧玲珑。
“许叔好。”
车秀秀敛衽行礼，举止得体，全无寻常修士家女子的骄纵模样。
许长安暗自思忖，这女子虽不显眼，但当年苏一僮在外奔波时，怕是多亏了她坐镇后方。
战乱年间，两人连婚宴都没办，就悄悄成了亲。
初次见面，许长安便拿出那套二阶上品符篆与两具机关傀儡。
傀儡通体鎏金，关节处嵌着灵玉，一看便是难得的精品。
“些许薄礼，就别跟我客气了。”
苏一僮夫妇推辞不过，只得收下。
许长安心里清楚：前些年苏一僮在外跑商，没少借自己的名号撑场面。
不然以御兽廖家那等眼高于顶的势力，未必肯与他结交。
而苏一僮也着实争气，这些年不仅常给他送来边境情报，逢年过节还总有青竹酿、与一些精品符纸之类的土产寄来。
这次来青竹岭，他正是想借助苏家的渠道，打探前往中立国万合商会联盟的途径。
“一僮，张氏如今这般景象，你父亲怕是要乐开了花。”
许长安由衷感慨。
青竹岭的族地里，除了苏一僮夫妇这对主力，还有一位筑基期的供奉——听说当年被苏氏夫妇救过性命，这才愿意常住青竹岭。
论起治家手腕，苏一僮比他父亲张铁强了不少：对外，他与御兽廖家、司马家、血煞教都交情深厚；对内，竟然还搭上了邻国商会的线。
战乱年间，他早早盘下一座灵矿，再加上苏家带来的灵植、符箓、青竹酿等传承，倒也赚得盆满钵满。
——
“吱吱——”
正说笑间，一道尖锐的鼠鸣打破了茶香中的宁静。
许长安腰间的储物袋猛地动了起来，一道橙黄的身影敏捷地窜出，正是地岩鼠。
这妖兽通体橙黄，夹杂着翠绿纹路，此刻正龇着尖牙，对着苏一僮张牙舞爪。
二阶中期巅峰的威压让周围空气泛起阵阵涟漪，吓得车秀秀不由自主地后退了半步。
“放心蜀黍很懂事，不会伤人。”苏一僮笑着安抚，伸手轻轻拍了拍车秀秀。
车秀秀闻言松了口气，旋即想到什么她伸手探向自己的灵宠袋——
“吱！”
一声更清脆的鼠鸣响起，一道淡金色流光跃出。
这鼠妖通体宛如熔金铸就，毛发柔顺，泛着宝光，琥珀般的眼珠灵动流转，比地岩鼠不知道漂亮多少倍。
只是体型娇小，见着地岩鼠时本能地缩了缩脖子。
“二阶初期，寻宝鼠血脉。”许长安目光微微一凝。
淡金鼠妖怯生生地望着地岩鼠，尾巴紧张地卷曲着。
“吱吱！”地岩鼠却亲昵地凑上前，连叫数声。
两**流片刻后，淡金鼠妖紧绷的身子渐渐放松，竟主动蹭了蹭地岩鼠的胡须。
不多时，两只鼠妖便嬉闹着窜出殿外。
“这……”
苏一僮挑了挑眉，眼见自家灵宠被牵着走，眼皮直跳。
车秀秀却眼前一亮——她修习过驯兽术，此刻分明看出：
地岩鼠气息沉稳如渊，虽然皮毛花色寻常，但周身隐隐有微光流转，分明是变异灵兽！
更妙的是，那淡金鼠妖竟对她的灵兽极为亲近，若是能……
正想得入神，淡金鼠妖突然被地岩鼠连拖带拽，蹦跳着往竹林深处跑去。
苏一僮嘴角微微抽搐，车秀秀却欣喜不已。
许长安朝苏一僮递了个眼色，后者心领神会，低声道：“秀秀，去帮忙照看下。”
待妻子的身影消失在回廊，他收起闲谈时的神色，一脸正色道：“一僮，今日来是想问问有没有出国的途径。”
苏一僮目光一动，却没有露出诧异之色：“许叔可是想问去万合商会联盟的路？”
“正是。”许长安点点头，“虽说手握船票，但总得备条后路。”
苏一僮沉思片刻：“实不相瞒，一年前我与商盟确实有往来，甚至能安排人借巨舟偷渡——那时徐国各宗门还在舔舐伤口，商盟的镖护组织很活跃，每次交易能带上几个人，费用虽高，但还算稳妥。”
“如今呢？”许长安心头微微一紧。
“情况变了。”苏一僮神色凝重，“近半年徐国突然加强边境严查。青阳宗与流云宗联手执法，商盟的灵舟被扣了三次，最后一次……”
他压低声音，“半月前有艘偷渡船被徐国修士围住，船上三十多人全部丧命。”
许长安指尖微微一缩——他错失了最佳时机。
一年前刚出遗迹时，青阳宗与流云宗还处于“蜜月期”，他却因为遮掩玄天仙藤而无暇顾及其他。
“更糟糕的是近三个月。”
苏一僮接着说道，“边境要道突然被一股神秘势力控制。商队过境需要缴纳三成灵石作为‘过路费’，更有传言……”
他瞥了眼窗外，“这势力与金光教有关。”
“秦国？”
许长安瞳孔微微一缩。
张铁曾提起过，秦国对徐国虎视眈眈，如今看来，这神秘势力恐怕是秦国安插的暗子！
“对！途径的商盟修士，只需给金光教过路费。若是从徐国避难去商盟的修士，一旦遇到，即便献出所有财物，都不一定能保命。要么被抓捕走，要么被杀害……”
苏一僮叹了一口气。