完成修炼室最后的布置，许长安将璇龟也安置在此，接着他取出那枚青阳古树的种子，小心地种在灵泉旁边。
这枚种子生机微弱，他连续数个月向其灌输《青帝长生经》的法力却未见明显变化，原本并未抱太大希望。
但灵泉附近的灵气隐隐接近三阶，再结合自己的长生法力，或许能助种子恢复生机。
“希望能活下来……”
许长安低声自语。
如果青阳古树真的能成活，对他的修炼将大有裨益。
——
一年后，雨后谷已经彻底改头换面。
谷口布下了三层阵法，依次是警戒阵、迷踪阵和防御阵。
除非是结丹期的修士亲自前来，否则难以悄无声息地潜入。
谷内的药田已经开垦并种植了各种灵药。
他从青木山带来的灵植，在柳红咽传授的秘术和长生法力的辅助下，也成功地进行了移栽。
此外，许长安特意从赤焰门换取了一些珍稀灵种，计划用于炼制二阶上品符箓。
洞府经过重新修缮，现在分为修炼室、制符室、炼丹室、傀儡室和起居室。
许长安还在洞府下方挖掘了一个密室，专门用来存放重要物品和修炼秘术。
最让许长安感到惊喜的是，那枚青阳古树的种子竟然真的发芽了！尽管只冒出了一小截米粒大的嫩芽，但至少活了。
“看来这灵泉确实非同寻常……”
许长安蹲在灵泉边，仔细观察那株嫩芽。
他能感觉到，嫩芽中蕴含的木属性虽然极其稀少，甚至微不可查，但却极为精纯，远超市面上常见的灵木。
就在他全神贯注地观察时，腰间突然传来一阵震动。
拿出传讯令牌，仅仅看了一眼，许长安面色就变得异常难看。
一年前叶寒霜前往青阳宗势力范围执行任务至今未归。
许长安的手指轻抚着传讯令牌，眉头不自觉地紧蹙。
“叶寒霜失踪了？”
他轻声自语，脑海中浮现出那个如同寒霜般清冷的身影。
一年前，叶寒霜临行前的话语仿佛还在耳畔回响：“此次任务风险颇高……但有了许兄的符箓，我应能增加几分胜算。”
未曾料到一言成谶。
令牌上的信息简洁明了：叶寒霜在执行潜入青阳宗的任务时被发现，遭到青阳宗三位筑基后期修士的围攻，最后传回的消息显示她出现在青阳宗边境的“黑风峡”一带，之后便再无消息。
“黑风峡……”
许长安对这个地方并不陌生。
那里是青阳宗、万剑谷与赤焰门势力范围的交汇处，常年阴风呼啸，地形险峻，在战事爆发后更是成为了各方势力角力的杀戮之地。
许长安静立于密室的灵泉之畔，手中的传讯令牌逐渐失去灵光。
他凝视着泉水旁摇曳的青阳古树新芽，目光逐渐变得深邃。
“公子，是否发生了什么意外？”蔺婷婷端着灵茶走来，敏感地察觉到主人情绪的波动。
许长安收起令牌，接过茶杯轻啜一口：“寒霜在黑风峡失踪了。”
“啊！”蔺婷婷惊叫出声，“叶仙子她……不是有公子赠予的那些符箓吗？”
她可是知道许长安赠予叶寒霜的符箓中不乏二阶上品，包括一张珍贵的二阶上品遁符。
只要不遭遇结丹期强者，理应无人能对她构成威胁。
“符箓再强，也有耗尽之时！”许长安放下茶杯，指尖轻抚杯沿，似乎在沉思着什么。
蔺婷婷见状，满面忧虑：“公子，我听说黑风峡如今是三不管地带，而且青阳宗的'影卫'频繁出没于那里……”
显然，她担心许长安会因一时冲动而奔赴前线。
不久前，她修为达到炼气期巅峰，许长安已赠予她一枚筑基丹，并承诺为其护法。
然而，一旦许长安离开遭遇不测，她不仅筑基无望，甚至能否继续留在这里都成了未知数。
没有二阶灵脉的支撑，加之当前紧张的局势，以她的能力，别说筑基，就是能不能活下来都是个问题。
许长安自然不会轻率地前往‘黑风峡’，更不用说他连叶寒霜的确切位置都不清楚。
即便知晓，他也不会轻易前往。
仙道贵私。
许长安心中十分清楚，当年无论是击杀那头三阶大妖还是重创假丹真人朱文远，他都只是借助了先发制人、人多力量大以及大阵的辅助。
“我明白……”
“公子，叶仙子她……”蔺婷婷站在一旁，欲言又止。
“生死有命。“许长安收起令牌，声音平静得听不出任何波澜，“她既然选择执行那个任务，就该有陨落的觉悟。”
话虽如此，他心中却泛起一丝异样的情绪。
叶寒霜与他相识多年，虽谈不上生死之交，但也是他为数不多能称得上朋友的人。
如今对方生死未卜，要说完全无动于衷，那是自欺欺人。
许长安抑制住内心的焦虑，尽可能转移自己的注意力。
乱世中，最重要的还是自身实力。
而经过一年多苦修，不管是炼体还是法力，都隐隐到了即将突破的时候。