翌日清晨。
张铁从翠竹岭匆匆飞回，甫一落地便向许长安说道：“许大哥，筑基丹的得主是……苏雨白。”
许长安闻言，神色不变。
苏雨白，苏浩峰的亲侄，资质与苏雨晴相仿，却年轻十多岁。
据说这些年勤勉踏实，在族中威望颇高。
相比已失败两次的苏雨晴，他的成功概率显然更大。
“大小姐其实更有资格……”张铁犹豫道，“当年若非她力挽狂澜，苏家早已分崩离析。论资历，她本该优先……”
“但她主动放弃了。”许长安轻叹。
他太了解苏雨晴了。
这个女人向来将家族利益置于个人情感之上。
二十多年前，明知赵无极和他即将离去，虽尝试挽留，却在他们去意已决时果断放手。
理性、克制、极具掌控力。
这正是许长安欣赏她的地方。
可惜天意弄人。
当年他执着于精品筑基丹，何尝不是受她影响？
修仙之路容不得半点侥幸，与其赌那一半的成功率，不如稳扎稳打。
——
傍晚时分。
湖畔小院迎来一位特殊访客。
“许前辈，小女子苏落樱，奉家师之命前来拜访。”
院门前，青裙少女盈盈而立。
她肤若凝脂，眉目如画，裙裾随风轻扬，恍若谪仙临世。
“请进。”许长安推开院门。
苏落樱莲步轻移，目光扫过院内散落的傀儡零件，最终落在石桌前那位年轻到不可思议的青衫青年身上。
“许前辈。”少女屈身行礼，声音清泠如山涧清泉。
许长安含笑示意她落座。
少女拘谨地坐下，目光却忍不住打量这位与自己年龄相仿的长辈——那张脸，分明和十八岁少年无异！
“家师让我转告：您的好意，她心领了。”苏落樱语气空灵，却仍保持着应有的礼数。
许长安并不在意她的冷淡。
苏雨晴选择让弟子传话，本身就是一种态度——她知晓他的心意，却不愿亲自面对。
“这是家师赠予您的玉简。”苏落樱取出一枚温润玉简。
神识一扫，许长安眼中闪过诧异。
二阶上品《青竹酿》——苏雨晴毕生酿酒心得，更收录了诸多灵酒秘方。
这对眼下不便依赖丹药的他而言，堪称雪中送炭。
“替我谢过尊师。”他将玉简郑重收起，“此物对我助益良多。”
苏落樱垂眸不语，素手轻抚茶杯却始终未饮。
“许叔可要拜访家师？”她忽然问道。
“不急。”许长安摇头，目光却意味深长，“令师近来……可好？”
“家师她……”少女声音微颤，“别说外客，便是族中长辈也难见一面。”
许长安心下了然。
苏雨晴在逃避——逃避那个年轻如初的自己，逃避失败的自己，逃避这段横跨二十多载的时光。
让容貌气质酷似年轻时的自己登门，何尝不是她迂回的见面方式？
“苏姑娘。”许长安忽然笑道，“你很漂亮，想必追求者甚众。”
“我立志筑基，不信任何男子。”苏落樱耳尖微红，下意识反驳。