明媚的阳光下，自然研究院迎来了难得的热闹。
二楼长廊。
张凡站在那里，默默看着。
空山的死寂被引擎的轰鸣声打破。
一列黑色的车队，如同沉默的钢铁巨兽，碾过深厚的积雪，缓缓停靠在了自然研究院那扇看似普通，却仿佛隔绝着两个世界的大门前。
车门依次打开，一道道身影迅速闪出，动作干练，训练有素。
他们穿着统一的深色制服，面容冷峻，眼神锐利如鹰隼，瞬间排成两列，无声地构筑起一道警戒线，肃杀之气弥漫开来，连呼啸的寒风似乎都为之凝滞。
紧接着，两位气度不凡，一看便知是常居高位的人物快步走到最前方那辆车的后座门旁，微微躬身，脸上带着近乎虔诚的恭敬，小心翼翼地拉开了车门。
一位老者，缓步踏出。
那一刻，张凡的目光仿佛钉子一般生生嵌住。
那老者满头银发，梳理得一丝不苟，竟寻不到半分杂色，在雪地的映衬下，泛着一种近乎冰冷的纯净光泽，脸上架着一副老式的黑框眼镜，镜片后是一双平静得如同古井深潭的眸子。
在这呵气成冰的酷寒天地里，他却只穿着一件洗得有些发白的深蓝色中山装，身形清瘦，背脊挺直。
乍一看，像极了某所大学里退休多年，埋首故纸堆与世无争的老学究。
朴素，平凡，甚至带着几分与时代脱节的陈旧感。
然而，就在老者走出车子的刹那……
张凡的双拳猛地死死攥紧，指节因过度用力而瞬间泛白，发出细微的“咯吱”声响。
他的念头如同被惊雷炸开的野马，疯狂地奔腾飞驰……
他的情绪如同地底汹涌的岩浆，剧烈地冲撞咆哮……
就连体内那已然蜕变元神，此刻都隐隐震荡起来。
他当然知道，眼前这个看似平凡普通的老头，便是那个号称执掌道门半壁江山，手握天下法统权柄，屹立云端，俯瞰众生，连名字都带着无上威严的存在……
“江万岁！”
“别做傻事。”
就在此时，一阵清冷的声音在耳边响起，带着不容置疑的警示。
姜岁拍了拍张凡的肩膀，目光同样望着窗外。
“他是谁，你应该知道。”
“一念之间，若有妄为，必是血溅五步，神仙难救。”姜岁郑重提醒道。
“呼……”
张凡深深吸了一口气。
汹涌的情绪，奔腾的念头，在这一吸一呼之间，竟是如烟消云散，重归于可怕的平静。
唯有那双眸子深处，依旧残留着冰封的寒意。
“我当然知道！”张凡凝声轻语。
大门外，江万岁微微侧头，对身旁那两位恭敬侍立的大人物低声叮嘱了几句。
那两人立刻躬身领命，姿态谦卑至极。
随后，江万岁竟不再理会门外肃立的众人，独自一人，迈开了步子，不紧不慢地，踏入了自然研究院那洞开的大门。
嗡……
就在他脚步迈过门槛的那一瞬……
张凡的心中，陡然升起一种极其奇异的感觉。
仿佛那老者所立之处，方圆之地，规则便为之改写。
他自然而然地成为了天地的重心，万物的中轴。
光线、空气、尘埃……乃至冥冥中无形的因果气机，似乎都环绕着他，一切的一切在他的注视之下无所遁形……
当然，也包括张凡的存在。
可是，那位老者，自始至终，都未曾向二楼长廊投来一瞥。
他步伐沉稳，径直向着自然研究院那更深、更幽暗的腹地走去，身影缓缓融入那片阴影之中。
……
苍茫深山，万籁俱寂，唯有夜风呜咽，如泣如诉。
森然的月光下，寒鸦独立枝头，漠然地看着不远处，那仿佛被时光遗忘的破旧道观。
斑驳的墙体爬满了枯死的藤蔓，如同垂死老者手臂上的青筋。门匾早已腐朽跌落，碎成几块，半掩在荒草之中。观顶的瓦片残破不堪，露出巨大的窟窿，像一张张择人而噬的黑色巨口。
砰……
就在此时，一阵剧烈声响骤起，打破了深山的死寂。
夜色浓稠如墨，两道身影踉跄着闯入这破观残垣，浓重的血腥气瞬间化开了此地沉积多年的腐朽气息。
一位青年。
一位少年。
那青年，胸口处的衣物撕裂，隐约可见其下森白的胸骨，伤口深可见骨，触目惊心。
如此沉重的伤势，他的嘴角却带着一丝狂放不羁的弧度，眸子里燃烧着野兽般的桀骜与不屈，那是一种濒临绝境反而被激发到极致的张扬与狂乱。
扶着他的是一位少年，大约十六七岁的模样，眉宇间峥嵘初露，灵动飞扬，即便此刻浑身浴血，狼狈不堪，那双眼睛依旧亮得惊人，仿佛蕴藏着永不熄灭的火焰。
砰……
两人刚刚闯进道观，便再也支撑不住，踉跄几步，重重倒在了冰冷的地面上，倒在了那尊早已坍塌过半，面目模糊的老君泥塑神像之前。
“咳……呸！”
少年猛地咳出一口淤血，狠狠啐在地上，仰头望着破败的穹顶漏下的月光，咬牙切齿地骂道。
“那头该死的杂毛鸟！早晚有一天，道爷我要把它一身鸟毛扒个精光，架在火上烤得外焦里嫩！”
“哈哈哈，记得……到时候给我留一条鸟腿。”
旁边的青年闻言，捂着血肉模糊的胸口，竟放声大笑起来，笑声牵动了伤口，让他一阵龇牙咧嘴，却依旧畅快。
少年侧过头，斜睨了他一眼，眸底深处藏着一丝不易察觉的担忧，嘴上却毫不留情。
“我踏马真是倒了八辈子的血霉，沾上你这个灾星！”
“现在好了，跟着你亡命天涯，颓颓如丧家之犬……以后就算能活着回去，真武山怕是也容不下我了，非得被那群老东西逐出师门不可！”
“真武山有什么好？跟龙虎山一个德性……”青年嗤笑一声，语气带着惯有的不屑与狂傲
“等我【三尸照命】大成，统统扫平了！”
“别……别都扫平了……”少年咧嘴，露出染血的牙齿，少年咧嘴，露出染血的牙齿，笑得有些狡黠。
“留着让我来当老大。“
“哈哈哈！”青年纵声长笑，震动得伤口鲜血汩汩外涌：“我就知道，你是个天生的坏种！”
两人身陷绝境，命悬一线，此刻却相视开怀大笑，仿佛将那迫在眉睫的杀劫与身上的剧痛都置之度外。
“嘿嘿……嘿嘿……”
就在此时，一阵苍老低沉，带着几分癫狂意味的笑声，突兀地从道观最阴暗的角落里传了出来。