自然研究院，圆顶玻璃温室。
巨大的穹顶将关外酷寒与漫天风雪彻底隔绝，冬日苍白却温暖的光线肆意涌入，经过玻璃的折射与汇聚，变得明亮而和煦。
空气中弥漫着浓郁的生命气息，湿润泥土的芬芳，草木汁液的清甜以及无数花朵混合在一起，令人心旷神怡的馥郁肆意飘荡。
“院长……”
就在此时，姜岁带着张凡走了进来。
刚刚步入温室，张凡便感到了一股让人愉悦的暖意，各种花草竞相生长，嶙峋假山错落分布，潺潺流水顺着石缝蜿蜒而下，汇入小小的池沼，发出清脆悦耳的叮咚声。
李院长正佝偻着背，手持一把小巧而精致的银质修枝剪，小心翼翼地修剪着一盆兰草过于繁茂的枝叶。
他动作缓慢，带着一种老年人特有的，对时光的吝啬与专注，指尖却带着一种奇异的稳定。
姜岁将张凡引至此处，便停下了脚步。
李院长似乎并未察觉他们的到来，依旧专注于指尖的兰草，眼皮都未曾抬一下。
“院长，我先出去了。”
姜岁心领神会，对着张凡微微颔首，便悄无声息地转身退出了温室，厚重的玻璃门轻轻合拢，将内外隔绝。
霎时间，这片生机勃勃的天地里，只剩下这一老一少，以及那流淌在草木呼吸间的，近乎凝滞的静谧。
“年轻人，你是不是对这里很好奇？”
不知过了多久，李院长终于开口了。
张凡眸光微凝，点了点头：“我很想知道这是什么地方……”
天下道门，修行之境，似乎……
张凡的话并没有说完，可是言下之意，却显而易见。
自然研究院是什么地方？完全没听过，根本排不上号啊。
“自然研究院……自然是研究大自然的地方……”李院长轻笑道。
“这……”
张凡撇了撇嘴，未曾多言。
这样的回答，他从姜岁那里也听到过……
自然研究院，主营花草盆栽，假山奇石出售，可送货上门。
这似乎跟修行完全不搭边。
“年轻人……”
“有人处大浪之上，必有人处潮流之下，为何你只见云上的高光，不见地上的尘土？”
就在此时，李院长慢悠悠放下了手中的剪刀，喃喃轻语。
“你的眼中只有道门，只有无为门，只有龙虎山……却看不见这些花草，这些山石……”
“他们都是自然的本色，都是大道的显相啊。”
说着话，李院长背着双手，走向一旁。
张凡愣了一下，迈步跟了上去。
一座假山，最大的奇石上却是克制各种奇异的图形，旁边还有特殊的符号。
“研究自然是很有意思的事情。”
李院长指着其中一副图，轻语道：“你看土壤和根苗的关系……“
“土壤能够为根苗提供水分，矿物质和支撑，促进生长。”
“根苗的枯枝落叶，死亡根系也能够在分解之后，改善土壤结构，增加肥力。”
“它们之间，藏着生死轮转，相生相克的玄妙。”
李院长似有深意地看了张凡一眼，淡淡道：“你不觉得，这就是自然，这就是道吗？”
“嗯。”
张凡轻唔了一声，道理如此，不过他却也没有太过在意。
万事万物都藏着联系，可他并没有学习种花养草的兴趣。
“你在看光和水……”
李院长抬手，指向旁边的一幅图。
那是光和水的符号，只不过……
光是白色的光！
水是黑色的水！
“嗯！？”张凡心头一动，便生出异样的感觉。
“水可以成为光的媒介，在光合作用中作为原料，与光结合，被植物转化为化学能。”
“光则能驱动光合作用和蒸发过程，影响水循环。”
“光与水之间也是生灭轮转啊。”李院长幽幽叹道。
他看向张凡的眼神再也不动，如古井不惊，似万丈深渊，藏着难以窥见的玄妙。
“这是……”
这一刻，张凡眉心猛地跳动，脑海中却有一道灵光闪过。
他死死地盯着假山上那“光与水”的图标，心中掀起一丝波澜，眸光微动，喃喃轻语。
“天地夺运！？”
“万恶劫相！”
当这样的关联一旦产生，他便再也难以遏制，目光一挑，看向刚刚那副“根与土”的图标。
“甲生癸死！？”
“大浮黎土！？”
“这是……”
张凡眉头微皱，回想起刚刚李院长的描述，此时此刻，意境却已完全不同。
“自然啊……有趣吗？”
李院长咧嘴一笑，苍老的手掌却是落在了另一幅图的旁边。
那是“石与气”。
“矿石通过风化和化学反应，释放出矿物质和气体到空气中，影响空气的成分。”
“空气中的氧气，水分等也能参与矿石的腐蚀和风化过程，改变矿石的形态。”
“他们之间也是相生相克。”李院长目光悠悠，落在了张凡的身上。
“五行错王！”
“真空炼形！”
张凡神色凝重，第一次……
第一次感受到了这座自然研究院的不凡。
“最后便是……”
就在此时，李院长的声音再度响起，将张凡的思绪拉了回来。
他的手掌落在了最后一副图上。
“种与虫！”
“虫子通过分解，能够成为种子的养料。”
“种子也可以作为虫子食物的来源。”
“大自然，真是奇妙。”李院长咧嘴笑道。
“神魔圣胎！”
“三尸照命！”
张凡嘴唇翕动，声音变得干涩，他愣愣地看着眼前这座假山，只觉得那上面的图画变得如此的奇妙，如此的神秘……
八种不同的自然元素，彼此交错贯穿，形成了一个极为特别，却和谐统一的自然生命系统。
“土与根！”
“水与光！”
“气与石！”
“种与虫！”
张凡面色凝重，喃喃轻语。