林寅在大明宫皇城外承天门的千步廊，拴了黄骠马。
如往常般进了皇城，随后踏入通政使司经历司的值房，着手处置案头堆积的题本。
正当他翻阅着文书，依照规制与内容缓急，执笔写下贴签的备注。
仔细处理间，有两份题本引起了他的注意。
《金陵按察使司奏报淮扬等地民情渐稳事题本》：近来两淮偶有小股流民滋扰，皆系零星啸聚，已遣员抚剿，地方渐次安堵。
这大夏的金陵省，类似于大明的南直隶，辖区涵盖如今的江苏、安徽、上海。
虽然题本言明“小股”，然而字里行间透出的不安，想来已非寻常疥癣之疾。
而下级给上级的汇报，通常呈现两个规律。
第一，报喜不报忧。
第二，真有了坏事，只往小了说。
又有一题本，《贵州布政使司为奉工部札付采办吉壤木料中途遇劫事题本》：黔中采办吉壤大工楠木，官船押运北上。行至池州府江段，猝遭不明匪类劫掠，船工虽力战护持，不幸料物大损。
这两份题本彼此呼应，勾勒出一个凶险的苗头。先前流民作乱，不过劫掠乡里，尚属地方之患。
如今竟敢劫夺吉壤官料，若是这般下去，非但搅扰了朝堂“二日悬空”格局的微妙平衡，更昭示着维系帝国命脉的漕运大动脉，已现梗阻崩裂之危！
林寅将这两本题本交叉叠放，赶忙拍了拍青玉，只见：
【民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。】
林寅思忖，心中了然。
这吉壤大工乃至先前诸多浩繁工程，不知榨取了多少民脂民膏，耗费了多少民力民财，想来各地的变乱，也与此有着密不可分的缘由。
林寅吩咐道：“金陵本贴绿签，先交给我，待问过通政大人之后，再交六科给事中。木料遭劫贴红签！此乃特急皇家工程，需立呈圣裁！”
典吏闻令，不敢耽搁，赶忙取过题本，在封面贴签。
林寅卷起两份题本，便朝左通政孔大人的值房走去。此事关涉非小，必须向孔夫子面陈，以定行止。
林寅进了正厅，孔循仁见林寅来此，挥手屏退左右侍从，指着下首的梨花木圈椅，含笑让座道：
“仁守小友坐！”
“通政大人，这是今日贴了红签的题本，另有一本绿签的题本，学生细阅之下，觉着有些蹊跷，斗胆一并呈来。”
“哦？呈来我看看。”
孔循仁取来看罢，面色渐渐凝重，兀自思忖了一会，遂即笑道：
“小友，你我既有师徒情分，私下论事，不必拘泥尊卑俗礼。你既觉蹊跷，必有高见，不妨直言。”
林寅拱手欠身，恭谨道：“尊者在上，晚生见识浅薄，岂敢妄言朝局！”
孔循仁摆了摆手，语气里带着几分长者对晚辈的期许。