“什么意思？”夏林有一种不祥的预感，“你说的一阵子，该不会是指等到你长到原来那么高吧？”
维尔的小爪子不安地绞在一起，表情有些尴尬：
“那个……我的计算出了点小小的偏差。非常小的那种。”
“那个传送谜锁是我改良过的9环法术，需要强大的魔力来驱动。”
她的声音越来越小：
“那时候我是传奇大法师，施放9环法术跟喝水一样简单......”
“但现在......”
她低下头，看着自己蓝紫色的小爪子：
“我只是一只打喷嚏会冒火苗的可宝......”
“阿嚏——”
仿佛为了配合她的话，一个小小的喷嚏从她嘴里冒出来。
“噗——”
一团火苗随之喷出，差点烧到诺特的尾巴。
“呜哇！”
诺特跳着躲开。
“......”
夏林无言以对。
就在这时，一个空灵的声音在大厅中回荡。
“各位，请允许我道歉。”
是艾赛利亚。
她的声音带着几分愧疚：
“传送阵的问题，我也有责任。这段时间我一直在检查塔内的魔法系统，发现很多核心装置都需要修复。”
“不过请放心，我们会尽快改进传送阵的。”
“这听起来是个大工程。”夏林问道，“需要多久？”
“预计工期：两个月。”艾赛利亚回答。
“真棒。”夏林毫无诚意地鼓了两下掌，“我们要在这个鸟不拉屎的沙漠里再待两个月。伙计们，既然传送不行，我们用走的怎么样？我不介意来一场说走就走的徒步旅行。”
坐在沙发上的凯德诚实地摇了摇头，打破了夏林的幻想：“兄弟，据我所知，塔罗斯帝国的官方使团出使卡塔佩什，走陆路再转海路，一来一回通常需要四年时间。”
“没错。”维尔立刻抓住机会强调困难，“你们首先要穿越整个伽伦德的沙漠，那里到处都是流沙、沙暴和各种致命的魔法生物。”
“然后沿着黄金之路向北，经过奥斯里昂和图维亚。”
“接着你们要坐船穿过内海，那片海域海盗横行，还有各种海怪出没。”
“然后——”
“行了行了，打住。”夏林揉了揉太阳穴，打断了维尔的地理科普，“我懂了，走回去等到家估计我都该过六十大寿了。好吧，我们等。两个月而已，就当度假了。”
然而，维尔并没有露出轻松的表情。她那条灵活的尾巴不安地在地上拍打着，鳞片摩擦地毯发出沙沙声。
“但是……”她支支吾吾地说道，声音越来越小，“就算改装了传送阵……以目前的能量级别，也传送不了那么远……”
夏林深吸一口气，忍住把这只蜥蜴萝莉拎起来晃一晃的冲动：“大小姐，麻烦您能不能一口气把坏消息说完？”
维尔缩了缩脖子，声音小得像蚊子叫：“那个……如果没有详细的超远距离空间坐标作为锚点，我这个降级版的传送阵……最远只能把你们送到沙漠中心……”
沉默。
几秒钟后，夏林笑出了声。
“沙漠中心。”
夏林重复了一遍这个词，脸上露出了一个诡异的笑容：
“这真是太妙了。我们花了两个月时间修好一辆豪车，结果发现它只能把我们从一个快要渴死的地方，送到另一个肯定会渴死的地方。唯一的区别大概是，那边的沙子可能更细一点？这可真是充满哲学意义的葬礼。”
站在维尔身后的诺特没听出夏林话里的讽刺，傻乎乎地点头附和：“长脚人说得对！这边的沙子确实太粗了，有点磨脚……”
维尔恼羞成怒地回头瞪了地精一眼：“闭嘴！诺特！”
诺特立刻缩起脖子，大耳朵耷拉下来。
“等等。”
一直沉默的塞拉忽然开口：
“维尔，能把世界地图投影出来给我看看吗？”
“当然可以。”艾赛利亚回应道。
大厅中央的水晶球投射出一幅巨大的全息光影地图。那是整个内海地区的详尽地貌。
浩瀚的内海横亘在大陆中央，将伽伦德和阿维斯坦分隔开来。
南边是炎热的沙漠地带，卡塔佩什、奥斯里昂、图维亚、卡迪亚......
北边是繁华的文明区域，塔尔多、安多安、切利亚斯、伽尔特、塔罗斯......
而在内海的正中央，有一片星罗棋布的群岛。
塞拉的目光落在那片群岛上，指着其中最大的一座岛屿问道：
“这里是艾巴萨罗姆，对吧？”她问道。
维尔看了一眼，点了点头：“没错，世界中心之城。怎么了？”
塞拉转过头问道：“你能传送到那里吗？”
“那里？”维尔皱起眉头，头顶的角质尖耳抖动了一下，“虽然距离也有点勉强……但是……”
她的眼睛突然亮了起来，声音也提高了八度：
“对啊！那里是艾巴萨罗姆！那里有传奇的星石大教堂！是这座星球上最古老也是最有影响力的城市！”
维尔兴奋地跳到了沙发上滔滔不绝：
“星石！那是已故的人类之神阿罗登亲自从海底升起的奇迹，是他封神的关键！那是所有凡人渴望成神的圣地！整个多元宇宙的魔力网络都在围绕着它旋转！”
“那我认为，星石大教堂这种级别的地标，它的空间坐标应该不需要什么特别授权，甚至在星界都是像灯塔一样亮眼的存在吧？”塞拉抱着胳膊，微笑着补充道。
“当然！那是世界上最显眼的魔法信标！”维尔激动地拍着手，“如果以星石为锚点……改装后的传送阵距离绝对够！”
“只要到了世界中心之城，那里有通往世界各地的商船和传送门。”塞拉看向夏林，“以那里为跳板，返回塔罗斯帝国肯定没问题。”
夏林看着那个地图上的中心点，耸了耸肩：“好吧，好吧。听起来是个靠谱的B计划。既然也没别的办法了。”
他看向维尔：“这次需要多长时间？”
维尔伸出三根爪子，信誓旦旦地保证：“三个月！最多三个月！我需要额外的调试来锁定那么强大的信标。”
“又多了一个月……”夏林发出一声夸张的哀嚎，瘫倒在沙发上，“天哪，我要发霉了。”
而另一边的西莉亚却兴奋地跳了起来：“太棒了！这说明我又有三个月时间可以和艾赛利亚一起研究新的乐谱了！”
“艾赛利亚，你觉得我们下一首应该练什么？”
“我听说有一首古老的卡塔佩什民谣......”
艾赛利亚的声音也带上了几分期待。
听到这话，维尔的脸瞬间绿了。她想起了前几天那如同用指甲刮黑板般的魔音灌脑。
“那你们最好去露台上练习。”这位前传奇法师真诚地建议道，“那里的隔音结界是我在全盛时期布下的，质量非常有保证。”
“那是因为我们还在磨合！”
西莉亚不服气地反驳。
“对对，磨合。”