很快，他们就找到了一头倒霉的野猪。
小艾看到猎物，那双天真的眼睛里瞬间闪过属于掠食者的本能光芒。
夏林还没来得及阻止，她便如一道黑色的闪电般冲了出去。
没有魔法，没有花哨的技巧，只是纯粹的速度与力量。她轻松地咬断了野猪的脖子，完全是龙族狩猎本能的体现。
然后...画面就变得有些不忍直视了。
小艾直接趴在地上，开始生吃那头野猪。
她就像一头饥饿的野兽，血水从她嘴角流出，毛皮和碎肉散落一地。
“咕噜噜...”她发出满足的声音，完全沉浸在进食的快感中。
夏林在一旁看得直皱眉头。虽然知道龙族确实是这样进食的，但看到一个有着人类外表的女孩做出这样的举动，还是让人感到毛骨悚然。
夏林从被巨龙咬碎的野兽残骸里，挑拣出一条相对完好的大腿，生起火，开始了烧烤。
虽然不擅长这个，但冒险者的经验告诉他，只要香料加得足，再难吃的肉也能变得可以入口。
很快，浓郁的烤肉香气便在林间弥漫开来。
正在埋头大吃的小艾鼻子动了动，她停下动作，转过头，琥珀色的眼睛直勾勾地盯着夏林手里那滋滋冒油的烤肉，喉咙里发出渴望的“咕噜”声。
夏林被她看得哭笑不得，撕下一大块烤熟的肉递给她。
“尝尝这个。”
小艾小心翼翼地接过，咬了一口，眼睛瞬间亮了。
她三两口便将那块熟肉吞下，然后眼巴巴地看着夏林，显然是还想要。
吃饱喝足后，夏林还是严肃地提醒了她一下：“小艾，记住，以后尽量吃熟的食物。对身体好，也……也雅观一点。”
他们来到了之前莱拉告知的约定地点，一片被古老巨木环绕的林间空地。
夏林按照特定的方式，用口哨吹出了一段模仿林莺的鸣叫。
片刻之后，周围的森林仿佛活了过来。
十几个身影如同鬼魅般从树冠和阴影中现身，她们手持弓箭，身上散发着生人勿近的警惕气息，为首的正是伊莉雅拉。
当她们看到小艾时，所有精灵都瞬间进入了战斗状态，弓弦拉满，箭矢上弦。
“夏林！你怎么把一头黑龙带到这里来了！”伊莉雅拉厉声质问，眼中满含警戒。
小艾被这阵势吓到了，她怯生生地躲到夏林身后，小声问道：“夏林，为什么这些姐姐们看起来很生气？她们是不是不喜欢小艾？”
听到她这副委屈的语气，几名精灵都愣了一下。
“不要紧张。”夏林举起双手，“她现在不是敌人了。”
夏林花了很长时间，才跟伊莉雅拉解释清楚了事情的来龙去脉。
他着重强调了小艾现在已经“无害”，并且可以作为对抗安琳的强大“战力”而存在。
“你是说...她的人格被完全重置了？”伊莉雅拉难以置信地看着小艾。
“没错。现在的她和之前那头黑龙完全是两个存在。”夏林认真地说道，“我希望你们能暂时照顾她一段时间。作为交换，她可以为你们的部族提供战力支持。”
精灵们面面相觑。
一头黑龙的战力确实诱人，但要相信这样一个“敌人”...
伊莉雅拉的表情阴晴不定，但最终，理智战胜了仇恨。
她勉强同意了夏林的“寄养”请求。
在临走前，夏林蹲下身，认真地嘱咐小艾：“我不在的时候，要听这些姐姐的话，知道吗？不要乱吃东西，多干活，多学习。”
“不要...”小艾抓住夏林的衣角，眼中蓄满了泪水，“夏林不要丢下小艾...小艾会很乖很乖的...”
“我不是要丢下你，只是暂时分开一段时间。”夏林轻抚她的头发，“等我处理完城里的事情，就来接你回去。”
“真的吗？”
“真的。”
小艾沉默了片刻，忽然张开嘴，在夏林的手臂上轻轻咬了一口。
“疼！”夏林抽回手，“你干什么？”
“小艾要记住夏林血的味道。”她认真地说道，“这样就不会忘记夏林了。”
这纯真的话语让在场的精灵们都有些动容。
夏林又嘱咐精灵们，多教她一些常识。
然后，小艾才一步三回头地，恋恋不舍地跟着其中一个表情复杂的精灵走了。
“你的宠物，你可一定要记得回来领走。”伊莉雅拉在后面没好气地说道。
目送小艾离开后，夏林才回过神来，一个严重的问题摆在了面前：这里离新斯泰凡可不近，他该怎么回去？
“你可以骑龙回去，再让她自己飞回来不就行了？”伊莉雅拉理所当然地说。
夏林苦笑道：“我走之前故意在城里招摇了一下，现在骑龙回去，城里的守卫早就警惕起来了，那不是自投罗网吗？而且，我也担心她能不能自己找对路，她现在这副蠢蠢的样子，很难说。”
伊莉雅拉叹了口气，一副“真拿你没办法”的表情。“算了，我送你回去吧。”
她吹了声口哨，一头神骏非凡的巨大牡鹿从林中走出，它的鹿角如同白玉雕琢，闪烁着柔和的光芒。
“你的狼呢？”夏林好奇地问。
“霜影不适合长途奔袭。”伊莉雅拉拍了拍牡鹿的脖子，“长风更适合这种任务。”
夏林坐到她身后，两人开始在林间穿梭。
一路上，他们聊起了最近各自发生的事情。
伊莉雅拉吐槽莱拉那个小丫头在部族里太会捣乱，几个长老都很头疼，但她的妹妹却很喜欢莱拉，整天缠着她讲外面的故事。
“你妹妹怎么样了？”夏林问。
“还是老样子，”伊莉雅拉的声音里多了一丝疲惫，“必须尽快去一趟琼宁才行。”
然后，夏林把自己到达新斯特凡的遭遇简单说了一遍。
伊莉雅拉听得目瞪口呆：“你这短短几个月的经历，比我一百多年活的都精彩。”
她的语气中带着明显的羡慕。
“你很羡慕冒险者的生活？”夏林察觉到了她的情绪。
“有一点。”伊莉雅拉承认道，“每天处理部族的琐事，解决族人之间的矛盾，安排巡逻路线...有时候我觉得自己快被这些事情压垮了。”
“那为什么不试试看？”夏林转过身看着她，“找个可靠的人暂时接替你的工作，出去闯荡一段时间。说不定你会发现更广阔的世界。”
“可是部族需要我...”
“部族需要的是一个快乐、充满活力的领导者，而不是一个被责任压垮的木偶。”夏林认真地说道，“有时候，适当的距离反而能让你更好地看清什么是真正重要的。”
伊莉雅拉沉默了片刻，似乎在思考他的话。
“好了，抱紧我。”她忽然说道。
“啊？”夏林愣了一下。
“我要加速了。”
夏林这才明白过来，连忙紧紧抱住精灵纤细的腰肢。
伊莉雅拉身上有种别的生物与众不同的香味，不是香水或者脂粉的味道，而是一种清新自然的森林气息，就像清晨的露水和野花的混合。
长风开始加速，四蹄如飞地在月夜下狂奔。
银色的月光洒在奔跑的一人一鹿身上，在林间投下斑驳的影子。
精灵的长发在夜风中飘舞，偶尔会拂过夏林的脸颊。
这一刻确实有些浪漫。
但这份浪漫很快就被打破了。
夏林感到一阵反胃，刚才在山谷里吃的那半生不熟的、加了过多香料的兽肉，开始在他胃里兴风作浪了。
他紧咬牙关，心中暗自发誓：以后绝对不要在进行任何高速移动之前吃东西了。