上面用早已干涸发黑的血液，写着一些扭曲的、如同蠕动虫豸般的文字。
塞拉接过那张散发着不祥气息的羊皮纸，她那双暗红色的眼眸在那些扭曲的符号上扫过，竟没有丝毫停滞。
这些对夏林来说如同天书的文字，在她眼中似乎清晰易懂。
“炼狱语，九狱的语言。”塞拉对夏林解释。
她将羊皮纸凑到眼前，指尖轻轻拂过那些扭曲的符号，仿佛在通过触感解读其上残留的微弱能量。
她沉默了许久，久到一旁的鲁斯几乎要因为紧张而窒息。
“这是一份与‘治疗疾病’相关的契约，毫无疑问。”她抬起头，那双暗红色的眼眸光芒一沉，变得深不见底，“但是……最重要的部分，关于‘代价’和‘代价的执行方式’，全都没有。”
真相的轮廓，只露出冰山一角，却更显狰狞。
但可以确定的是，这不是祝福，而是一场与魔鬼的交易。
“魔鬼……”塞拉的语气变得无比凝重，甚至带着她自己都未察觉的厌恶，“不是深渊里那些混乱愚蠢的恶魔。这些家伙来自九狱，是整个多元宇宙里最顶尖的讼棍和骗子。”
夏林心里一沉。
魔鬼，这可比单纯的怪物麻烦多了。
在他的认知里，这些长着犄角和尾巴，浑身散发着硫磺味的混蛋，最擅长的不是用爪子撕碎你，而是用一份份文字优美、条款严谨，却又处处是陷阱的契亚，将你的灵魂连皮带骨地吞下去。
从最低等、负责散播谎言的小魔鬼，到传说中统治着地狱层面、玩弄凡人国度的魔鬼大公，他们构建了一个等级森严、以契约为基石的邪恶帝国。
它们向凡人提出各种条件，从签署一份地狱契约而获取的强大力量，到向邪神低语换来的扭曲恩惠，甚至还有许多更微妙的交易。
那些屈服于这些诱惑的人，会发现自己死后会在地狱的深坑中遭受无尽的折磨，在那里唯一逃脱的希望就是晋升为地狱中的魔鬼，去坑害另一个凡人。
“感觉像是某种传销组织。”夏林在心里吐槽
“居然……真的是魔鬼……”鲁斯看着那张羊皮纸，脸色煞白，身体不受控制地颤抖起来，“怎么会……”
“但这事仍有疑点。”塞拉将那张契约残片收了起来，冰冷的目光扫过夏林和鲁斯，“通常，魔鬼设下这种圈套，是为了在契约完成的瞬间，攫取许愿者的灵魂。可如果凯尔是许愿者，为什么是男爵中了招？这对魔鬼有什么好处？”
“就好像契约还没有完成？”夏林补充道。
这些疑问，让刚刚明朗的案情，再次陷入了迷雾。
“好了，先不管这些。”夏林当机立断，“我们得去凯尔的房间看看，也许还能找到更多线索。”
“走吧，鲁斯。”夏林对依旧愣在那里鲁斯说道。
“哦.....好。”鲁斯似乎有点神不守舍。
他们再次返回凯尔的家。
凯尔的房间在二楼的阁楼，空间不大，光线有些昏暗，空气中飘着干草和旧木头的味道。
一张用干草铺就的小床靠着墙，床边的木箱上放着几件叠得还算整齐的旧衣服。
唯一的窗户很小，一块玻璃上还有着细微的裂痕，午后的阳光从那里透进来，在布满灰尘的空气中形成一道道光束。
墙上贴着几张用木炭画的简笔画，画着森林里的兔子和一只咧嘴傻笑的大熊。
房间里没什么有价值的线索，夏林只是在床对面的角落里，发现了一个空着的、用柳条精心编织的笼子。
那笼子很小，门上的插销没有扣上，看起来像是用来装松鼠或者别的什么小动物的，里面还铺着些柔软的干苔藓，散落着几片吃剩的坚果壳和一两根色彩鲜艳的野鸟羽毛。
“看来我们的凯尔，还养了个小宠物。”夏林用剑鞘戳了戳那个空笼子，“只是不知道，这小家伙现在跑哪儿去了。”
他话音刚落。
楼下突然传来一阵激烈的争吵声，一个尖锐而充满怒意的男声，毫不客气地打断了屋内的死寂。
“把门打开！我知道你们在里面！你们这些肮脏的魔鬼孽种，还想躲到什么时候？！”