澧州、岳州被汉军攻占，仅剩下一个永定县，孤城自保。
永定县令顾杏章现在慌得一批，也追悔莫及，因为他的北边的就是汉军，那可是传言里打败了巡抚，又杀死了荆州知府在内诸多地方大官的凶狠反贼。
早知道如此，当初他就不掏空家底的使银子贿赂，好不容易举人功名补了知县缺，以为不说肥缺，好歹也能回本，却不想转头就遇上反贼了。
连知州大人都殉国了，他这小小永定县能挡住个屁！
占据了澧州的白楠，都还没顺（澧）江南下，永定县令顾杏章几乎是两天一封加急书信，什么也不说，就是求援，不停求援。
两天一发的求援信书，把兴肇脑子都给吵烦死了，关键他还不能呵斥，呵斥了就有纵容反贼通敌之嫌，只能一封一封回信安抚。
派兵是不可能派兵的，一个也派不了，他都已经丢了一千满洲兵，再丢一千满洲兵，那他这荆州将军也不用干下去了，就是爱新觉罗的姓氏也难保得住他。
兴肇暗中期望汉军千万别南下，至少在湘西的援兵来之前，可千万别南下，否则他是真挡不住。
同一时间线的武昌府城，惠龄也刚获悉汉军大举南下，接连占据澧州、岳州，兵锋逼近常德府。
惠龄是真不想知道，但没办法，武昌紧挨着长江，汉军走长江入洞庭湖，沿岸的民船商贩都看见了。
地方官不敢怠慢，几乎是快船加急的把消息送给巡抚大人，同时请求巡抚大人出兵。
都筹钱筹粮的募兵几个月了，又听说现在汉军倾巢而出，荆州防御十分空虚。
对于地方士绅的出兵请愿，爱民如子的巡抚大人，肯定不能让治下士民失望，那就……先写折子吧！
肯定得赶紧写折子了，要怪就怪雍正吧！
都是雍正明确了密折制度，给了天下官员写密折互相检举告发之权。
所谓奏折，实际指的便是清朝开始制度化的官员密折，因为密折变成了确定的制度，你也可以不写密折，但架不住身边的同僚写。
官场可没有真正的朋友，只有不断往上爬，今天你不写密折，可能明天就被莫名其妙罢官，完事了才晓得是因为同窗写密折检举你贪污。
是不是真贪污不重要，因为皇帝看到了密折里头你的“贪污证据”。
总有傻缺说乾隆明君，殊不知乾隆一朝，可是发生过130多起的文字狱，乾隆更是动辄以喜好，在官员奏折里谩骂批驳。
今天说这个汉大臣居然敢跟满大臣一道称奴才，是不是想高攀，明天又说那个汉大臣分开称臣，是不是看不起八旗满大臣？
兴肇、惠龄，这俩一个在湖南，一个在湖北，几乎同时写折子，给自己找理由甩锅。
当然，这俩也怕乾隆真的发怒，还是在奏折里给出了一套解决方案。
兴肇想请旨从湘西调兵，最好让福康安福贝勒亲率大军北上，剿灭胆大的汉军。
惠龄更干脆，他直接不管汉军了，转而把矛头对向了白莲教。说白莲教乱民在湖北已有尾大不去之势，不能再任由白莲教作乱了，必须出重兵围剿，可能还得从河南、川陕外省调兵合力剿贼。
很显然，这是惠龄在狮子大开口，但这大开口又开的很是时候，因为湖北以西那些白莲教肆虐地方的州府官员，他们上奏白莲教大起义的密折，刚刚才被乾隆和嘉庆看到。
紫禁城，乾清宫。
嘉庆新登大位，喜怒尚形于色，满脸震怖道：“白莲教大起义！宜昌、襄阳、郧阳三府都已糜烂，仅余府城可保，这怎么可能？怎么会这么快的？”
嘉庆曾听自己的老师朱珪讲过，这大清的乾隆盛世并不如表面尽善尽美，各地都有贪官污吏、害民虐民现象。所以这位“清仁宗”始终想着，等自己登基以后，就得对国家进行改革，祛除国家的沉苛弊政，惩治官场朝廷的贪污腐败。
先不用管嘉庆到底是怎么想的，只看一个“清仁宗”的庙号，就知道大体上应该是失败了。
“咳咳！”
乾隆倒是显得很淡定，故作无意瞥了一眼下手的嘉庆，接着对跪呈奏折的和珅说道。
“和珅，湖北白莲教之乱，已经糜烂很严重了吗？”乾隆问道。