“听师姐的意思，白公子家世应当不错，不知白公子家里是......”
白清儿的声音柔婉，带着几分恰到好处的好奇。
她目光落在身侧的白修竹身上，眼底藏着一丝不易察觉的探索。
阴癸派地处群山深处，门派之内古木参天，亭台楼阁依山而建。
沿途偶尔能见到身着黑衣或紫衣的阴癸派女弟子。
她们见到白清儿时，都纷纷停下脚步，躬身行礼，口中恭敬地唤着“圣女”。
目光却会不自觉地瞟向白修竹，眼神中夹杂着好奇、疑惑。
毕竟阴癸派向来极少有男子踏入。
更不必说被圣女亲自引路，还这般亲近。
白清儿对此早已习以为常，只是微微颔首示意，脚步并未停歇。
反而愈发频繁地向白修竹打探着消息。
“白公子看着气质不凡，不似寻常江湖子弟，想来家中定然颇为显赫吧？不知白公子府上是经营何种生意？”
一路上。
诸如此类的问题白清儿从未间断。
从家世背景到武功修为，从过往经历到此次前来阴癸派的目的。
白清儿看似随意闲聊。
实则每一句话都带着试探，试图摸清白修竹的底细。
对此。
白修竹倒也显得从容不迫，应对得游刃有余。
当白清儿再次追问他家中营生时，白修竹淡淡一笑。
“不过是些寻常生意罢了，遍及南北，谈不上显赫，只求能养家糊口，图个安稳。”
他的语气太过淡然，仿佛那份从容不迫的气度，却又让人无法相信他所说的“寻常”二字。
不多时。
白清儿又话锋一转，看似随意地问道。
“看白公子身姿矫健，想来武功定然不弱吧？不知白公子的武功修为，与我师姐婠婠相比，孰高孰低？”
这话问得极为巧妙。
既打探了白修竹的实力，又顺势提起婠婠。
暗中观察白修竹对婠婠的态度。
白修竹闻言，抬眸看了白清儿一眼。
看穿了她的心思，却并未点破。
“同婠婠在伯仲之间，谈不上谁高谁低，真要交手，胜负难料。”
他的回答不卑不亢，既没有贬低婠婠，也没有抬高自己。
而且能与婠婠不分胜负。
这份武功，在江湖上已然是顶尖水准。
至于一定要把自己真实实力透露，那白修竹还做不到。
见白修竹对自己的问题几乎是有问必答，没有丝毫不耐烦。
白清儿嘴角的笑意再也抑制不住，眉眼弯弯。
“白公子果然厉害，竟能与师姐不相上下，清儿真是佩服。”
两人一路闲谈，不知不觉便走到了白清儿的居所门口。
这是一座雅致的院落，院门是木质的，上面雕刻着精美的莲纹样。
院落不大，却收拾得十分整洁。
屋檐下挂着几串风铃，微风一吹。
便发出“叮铃叮铃”的清脆声响，添了几分灵动。
可就在踏入院门的那一刻。
白清儿脸上的笑意却突然褪去，取而代之的是一副愁眉苦脸的模样。
紧接着，一声沉重的叹息从她口中发出。
“唉~”
这声叹息，绝非平日里那种轻微的，有所感慨的轻叹。
而是带着浓浓的忧愁与无奈。
声音清晰地传入白修竹耳中，甚至带着几分刻意的放大，就好像生怕白修竹听不见一般。
既有委屈，又有不甘。
若是换做寻常男子，定然会心生怜惜，忍不住追问缘由。
白修竹见状，心头忍不住微微一乐。
这分明是故意做给他看的，无非是想博他同情。
他心中了然，却也没有点破，反而顺着白清儿的心意，故作疑惑地停下脚步。
转过身看向她，语气带着恰到好处的关切，追问道。
“清儿姑娘为何叹气？方才一路上还好好的，莫非是有什么难言之隐？”
见白修竹果然上钩，白清儿眼底闪过一丝不易察觉的得意。
随即又快速换上一副矜持又委屈的模样。
微微垂着眼帘，长长的睫毛轻轻颤动，像是受了极大的委屈一般。
她没有第一时间出声，只是嘴唇动了动。
才含糊不清地说道。
“没、没什么，清儿只是想到，如今清儿在门派内的处境，未免有些感慨罢了。”
一边说着，她还一边微微躬身。
“白公子，是清儿考虑不周，连累你了，白公子今日来我这里，若是被门派里的人知道，传了出去，只怕会被阴癸派大多数弟子所仇视，若是可以的话，白公子今日过后，还是尽快离开阴癸派吧，免得惹上不必要的麻烦。”
她说得情真意切，眼眶微微泛红。
仿佛真的是在为白修竹担忧。
可白修竹却只是静静地看着她，眼底没有丝毫怜惜。
白清儿的这番话，不过是其惺惺作态罢了。
所谓的“处境艰难”“担心他被仇视”。
只是她用来博取同情、拉近关系的借口。
但白修竹也十分好奇，白清儿既然已经开始演戏。
接下来会说些什么谎，来圆自己的这番说辞。
又会如何一步步引导自己，达到她的目的？
于是，他故意装作恍然大悟，却又带着疑惑的样子。
“哦？清儿姑娘何出此言？我看姑娘身为圣女，门派弟子对你也颇为恭敬，怎么会处境艰难？更何况，我与婠婠一同前来，想来阴癸派的人，也不会太过为难我吧？”
见白修竹追问，白清儿心中暗自得意。
她再次轻轻叹了口气，语气愈发委屈。
“白公子有所不知，其实我是最近才被提拔为阴癸派圣女的，而上一任圣女，便是我师姐婠婠，只不过，碍于师傅祝玉妍以及门内大部分弟子认为，师姐久居大明，与外界男子过多接触，已然破坏了阴癸派的门规，有损门派声誉，这才将我提拔为圣女，取代了师姐的位置。”
说到这里，她微微抬眸，看向白修竹。
“我知道，师姐为人聪慧，武功高强，门派内有很多弟子其实还是心向师姐的，他们对我这个突然上任的圣女，并不服气，如今白公子你与师姐一同回来，还来我这里做客，若是被那些心向师姐的弟子看到，定然会认为我是在刻意拉拢你，想要借助你的力量打压师姐，到时候，他们不仅会仇视你，还会更加排挤我。”
很显然，对于婠婠才是上一任圣女，如今被自己取代一事。
白清儿根本没想瞒住白修竹。
又或者说，她也根本瞒不住白修竹。
毕竟这件事，在阴癸派内部并不算什么秘密。
只要白修竹稍微向门派里的任何一个弟子打探一番，便能轻易得知事情的真相。
与其被白修竹从别人口中得知。
不如她自己主动说出，还能博一个坦诚的印象。