“现在的年轻人啊，真是开不得玩笑，一言不合就大打出手，也不懂得尊老爱幼，我这把老身子骨，可都已经快70了。”
尼尔·库珀神色平静地坐在湖畔，目光望着一动不动的鱼漂，语气悠然道：“有兴趣听个故事吗？”
关意站在他身边，轻笑点头。
于是尼尔·库珀就讲了一个在他眼中意义重大，但在旁人眼里缺乏代入感的故事。
其内容归纳整理，大致是他幼年时有一订下过婚约的青梅竹马的姑娘，后来因为战乱，小镇被毁两人离散，中途的几十年中，他都一度以为那个女孩已经死了。
直到数年前的一次偶然，他才再次见到了对方，可那时对方已儿孙满堂、病入膏肓。
两人相会，双双泣不成声，尼尔·库珀一直陪伴到她去世。而她弥留之际，说出了一个愿望。
“真想回到过去啊，库珀，回到我们曾经的家，回到艾娜托利亚。”
尼尔·库珀神色感慨，目光追忆道：“我发誓带她回来。我用念在荒土上重建了艾娜托利亚，并把她埋葬在了小镇中心，一晃快十年了。
十年中，我从未离开过艾娜托利亚，因为这是誓约，也是制约。在这片土地上，我的念能力得到了巨大的增幅，拥有了造物主一般的力量，而离开这片土地，我的念则会直线下滑，不足如今的一成。”
“造物主？”关意笑问。
尼尔·库珀嘴角抽动了一下，扯到脸上的伤口，疼得整个人都轻抖了一下，没好气道：“你也看懂我的念能力细节了，没有真正死而复生那回事，离开这座小镇，也更没有力量帮你做任何事。”
“我没说要你帮我做事啊。”
尼尔·库珀嘶的一声，又抬手揉了揉青肿的左眼，另一只眼睛瞪大望着关意，那你为什么特地跑到这里？就是为了揍我一顿？！
欺负老人！
我就是来取长补短一下，如果你不装逼，说什么要埋我，我肯定是点到为止，更不会朝脸招呼的。
“那库珀老爷子，你继续钓鱼吧，我走了。”关意道。
“不是，你……？！”
望着扬长而去的关意，尼尔·库珀愣神了好久，直到关意快消失在街道转角，他才释然地叹了口气。
“小子！”他大喊道：“虽然不知道你的名字，但能在艾娜托利亚击败我，想来你在外界一定不是籍籍无名之辈，只不过我这些年一直困在这里，没有听说过你罢了。身为前辈，就给你一个忠告吧。
不要随便使用誓约和制约的力量，一切所得，皆有代价！”
没有等到关意的回应，他也不在意，只是神色有些落寞地回望湖面，将鱼竿远远甩出。
直到一条大鱼咬钩，他的表情才重新安宁起来。
……
“誓约和制约吗？”另一边，远离艾娜托利亚的关意心中轻喃。
所谓誓约与制约，是猎人体系中最残酷也最BUG的变强捷径。
其核心逻辑极为直白：以自我束缚、自我限制、甚至自我牺牲为枷锁，强行压榨念力潜能，换取远超自身上限的力量增幅。
这是普通人、普通念能力者跨越天赋壁垒的唯一捷径。天赋平平之人，借严苛誓约可一朝蜕变，顶尖强者，以合适制约兜底，能解锁常人毕生无法触及的领域。
尼尔·库珀便是最好的例子。