红石巷。
一大早，十余名神情严肃的城卫司差役手持差刀，围在张乡绅家四周。
巷子里的平民百姓得知张家遭了贼，一夜间被人灭了满门，皆是惶惶不安，凑在附近低声议论着。
张乡绅家小有实力，又有护院武师把守，还会遭此劫难，他们这些普通平民，如何能够安心。
红石巷住户大多是些平民，住宅大多是破旧低矮的瓦土屋舍。
只有三户人家宅院是高大的青石院子，这三个人家皆是独门独户，相隔有些距离，张乡绅家就是其中之一，与另外两家距离更远些。
围观人群中，两名身着绸缎长衫的中年人，面带忧色，正自低声交谈。
“唉...老张家太惨了，一家老小没一个活口。”
“老张家平时也没什么仇家，怎地就遭此劫难！”
“这世道，灭人满门哪里要什么仇家？贼人无非就是冲着张家钱财去的，红石巷除了老张家，就数我们两家有些银钱，你我得警惕些。”
“是啊，最近夜里我们两家都要互相照应，一旦有什么风吹草动，记得大声呼救。老兄你家若是有事，我即便不敢出头，也能帮忙喊两声，壮壮声势，吓退贼人。”
“老兄倒跟我想到一块去了，你我两家不远，正当团结起来，守望相助，老兄放心，若是你家有事，我也会喊一嗓子。”
“今年只怕又是寒灾之年，邻水坊又来了许多外人，其中不乏修炼武道的强人，祸事可能会更多，希望陈捕头能抓住凶犯，震慑一下这些凶残贼人。”
“谁说不是呢！能否平平安安渡过这一年，也只能寄希望于陈捕头和城卫司差爷们了。”
.....
“来了，陈捕头来了。”
这时不知谁喊了一声，人们纷纷停止议论，让开一条道路。
一名面容清秀，身着黑色云纹制服，腰佩长刀，手上戴着一副硕大亮银铁爪的年轻捕头，大步走进巷子口。
其人面色沉静，眸光清澈，正是清水码头地界的铁手捕头陈诚。
数名城卫司差役面色严肃，紧紧跟在陈诚身后。
“你们几个，询问一下众乡亲，看看有没有什么可用线索。”
来到张乡绅家门口，陈诚转头朝身后几名差役吩咐了一句，方才带着守在门口的李胜等人走进院门。
之前陈诚就吩咐过李胜，让他带人保护好案发现场，因此现场保护得颇为完整。
一进门，一股浓郁的血腥味扑鼻而来，张家四名护院武师和一名年老门房倒在厢房附近，暗红色血液流了一地。
这四名护院武师似乎没来得及跟贼人交手，其中两人被人一刀抹了脖子，另外两人则是心口要害被刺穿。
那年老门房伤处亦在脖颈处，整个头颅差点被斩断。
死者伤处刀痕干净利落，行凶贼人至少是刀法大成武者，斩杀门房那一刀，更是凌厉无比，出手之人很可能是刀法圆满武者。
结合现场遗留各种痕迹，陈诚心中已有计较。
一名刀法圆满武者，两名刀法大成武者，趁夜摸进张家，故意造出动静，引出护院武师之后将他们偷袭杀死。
这三个行凶贼人，刀法圆满者实力应该在磨皮境大成，另外两人，最多只是磨皮境入门实力，仅仅将刀法修炼至大成。
如此实力，难怪行凶之时要将张家灭门，显然是怕泄露踪迹。
陈诚微一沉吟，朝张家后院行去。
后院比前院宽广，且多出几间厢房，所有房间门皆是敞开着。
陈诚先从正居开始，逐一查看现场痕迹过后，进一步证实了自己的推测。
所有死者皆是被人一刀斩杀，刀口痕迹与前院一般，只有三种，一种更凌厉些，另外两种则仅是大成级刀法。
还有一个共同点是，这三名贼人出手皆狠辣果断，毫不拖泥带水，应该是经常在刀尖上舔血的江湖人物。
勘查完现场，陈诚让李胜带人收尸，处理善后事宜。
负责向附近平民问话的马泽华几人赶来禀报，言道昨夜天寒，大家都早早躲进被窝，并未听到张家的动静，也没发现什么可疑之人出入红石巷。
张家独门独户，院墙颇高，贼人又是有备而来，行凶之时动静很小，附近邻居皆是平民，没察觉异常，倒也正常。
“张乡绅家可有什么亲人？”陈诚想了想，问道。
马泽华答道：“属下刚刚问过，张乡绅有个弟弟，在临济府下辖的新安县城。”
“你送个信到新安县城，通知一下张乡绅弟弟，其它事宜，你和李胜看着处理便是。”陈诚嘱咐了一句。
这时穆松急匆匆赶来，陈诚朝他使了个眼色，径直出了张家。
来到无人处，穆松凑到陈诚耳边，低声禀报道：
“陈头，你刚从邻水坊分司出来，杨差役就到纪大人衙堂去了，待了好一阵子才出来。”
“嗯，我知晓了。”陈诚轻点下颌，想了想又道，“等马泽华和李胜他们处理完张家之事，你让他们召集我们这一班所有差役，午间时候到城卫司集合。”
......
平沙巷处在清水码头地界贫民区深处，巷子周围皆是杂乱分布的低矮破旧屋舍。
巷子中间一道黄泥断墙下，燃着一堆篝火，两个十一二岁，身着破烂粗布衣衫，满脸脏兮兮的乞儿，一边烤火，一边不时探头朝巷子外张望。
就在此时，一道身着黑色云纹制服，腰佩长刀，手戴亮银铁爪的高大身影，走进巷子口。
“不好，城卫司官差来了。”
“是铁手捕头。”
发现来人，两个乞儿连忙向不远处一座破旧宅院奔去，很快消失不见。
“不愧是盗帮中人，警惕得很，躲到贫民区来还不放心，还要安排人放哨。”
陈诚暗暗道了声，大步向两个乞儿消失的破旧宅院行去。
身为清水码头地界捕头，每日在辖区大街小巷巡街当值，陈诚可不仅仅是只知巡街的铁手捕头，对辖区各种江湖势力，早就心中有数。
盗帮善于隐藏踪迹，但也难逃陈诚法眼，平沙巷正是活跃在附近街区的盗帮秘密据点。