恺撒语气沉凝地说道：“所以，你们今日的恭敬，并非源于对卡塞尔本部的尊重，而是对绝对武力的恐惧？因为他掌握着悬在你们头顶的达摩克利斯之剑？”
源稚生轻轻点了点头，动作微小。他继续说道：
“不仅仅是指挥权。根据我们掌握的不完全情报，他此番前来，很可能直接调动了一支航母战斗群作为战略后盾。但比起这些摆在明面上的力量，更让我们头疼的是他的行事风格。
“就在不久前，他动用一支直属特种部队，突袭并逮捕了横滨市的警察署长，理由是‘贩毒’……”
“啊？”路明非彻底懵了，“他跟那个警察署长有仇？”
“还记得你们刚下飞机，在返回途中遇到的拦截吗？”源稚生提醒道，“那些试图拦截你们的警察，就是受那位署长直接指派的。”
路明非恍然大悟：“我想起来了，你当时提过一嘴，我们还因此背上了通缉令。”
“现在，你们应该能理解我的担忧了。”源稚生的目光扫过每一个人，“我们比任何人都更希望你们绝对安全。因为任何一点差池，都可能引发我们无法承受的连锁反应。”
恺撒、楚子航、路明非、芬格尔四人迅速交换了一个眼神。源稚生的这番解释虽然令人震惊，但逻辑上完全说得通，也完美解释了蛇岐八家此前种种反常的态度。以对方的身份和处境，确实没必要在这种一戳就破的事情上撒谎。
只是……
何晓蒙又名麦克·阿蒙？美国印太司令部总司令、五星上将？
这几个身份如同爆炸的碎片，在他们脑中疯狂碰撞，带来更多的疑惑。
学校知道他的身份吗？
他难道不是个中国人吗？怎么又忽然成了美国上将？
他加入卡塞尔学院到底有何目的？美国军方的触角，已经开始伸进混血种的世界了吗？他此行日本，真正的目标，究竟是龙王，还是……别的什么？
原本以为只是一场针对龙族的联合行动，此刻却仿佛坠入了一个更加庞大的棋局。
恺撒迎着源稚生的目光，挺直了脊背，那属于加图索家继承人的骄傲与担当在此刻展露无遗。他缓缓开口：
“既然话说到这个份上，源局长，我们愿意相信你此刻的诚意，也理解你们的难处与压力。
“但是，我们不需要，也不接受那种如影随形、密不透风的保护。我们是卡塞尔学院本部派遣的专员，来到这里，肩负屠龙的使命，不是来东京观光的游客，更不是需要被时刻看顾的孩童。我们有能力，也必须保持必要的行动自由和判断空间。”
他的话语掷地有声，路明非与楚子航沉默地站在他侧后方，微微颔首，无声地表示支持。
源稚生看着眼前这几个风格迥异却同样倔强的年轻人，点了点头，比起虚伪的客套或暗中的抵触，这种直白的谈判姿态，在当前的危机下，或许更为可靠。
“我明白了。我会吩咐下去，执行局派来的人会保持距离，只在关键节点和外围提供必要支持与预警，最大限度地保证诸位的行动自主性。”
旁边的芬格尔眼珠转了转：“其实我觉得全方位保护挺好的，最好是两两个美女保镖二十四小时贴身保护……”
刷刷刷……几道目光落在他身上。芬格尔讪讪一笑：“开个玩笑。”
“那么，关于猛鬼众袭击何专员一事，以及后续的联合行动细则，我们稍后再详细商议。”源稚生恢复了执行局局长的干练语气，“现在，让宫本先生带你们参观岩流研究所吧，容我先行告退，我需要优先处理猛鬼众的事情。”
这时候，路明非忽然举起手，说道：
“那个……我觉得师兄那边问题应该不大，但樱小姐那或许才是重点……如果夏弥师妹受伤，不，别说受伤了，就是受到什么惊吓，师兄都会发疯的。”
源稚生神情剧变：“糟了……乌鸦，我们走。”