997.M30。
卡里厄姆门宙域，王权阴影号，原体办公室。
宁录背靠王座，对用指腹拈起一颗赖恩特供玉莓的佩卓尼拉·维瓦说道。
“佩卓尼拉，我即将进行一场危险的远征。”
佩卓尼拉在过往四年，已证明了她的能力，荷鲁斯挑选她作为传记作者，绝非因为她是卡皮努斯家族的高级宫廷代表。
她并未被自己“腐蚀”，便足以表明她拥有超人的意志。
“我的旗舰已抵达卡里厄姆门，你可以在这等待。”
“当然，也可以前往任何已知的世界。”
佩卓尼拉今日穿了一件翡翠绿的简朴长裙，裙边挂着黄玉和白银交织而成的饰品。
她双眼微眯，享受清冽雪梨的中调在口中回荡。
没有细品尾调，她幅度很小，但很坚定地摇头。
“不，大人。”
“我是您的纪实作者，记录您在战场上的英姿正是我的责任。”
“这是一个最好的机会，危险的战场正是我梦寐以求，最触动人心的场景。”
[不愧是敢踏上戴文之人。]宁录赞赏地看了一眼佩卓尼拉，语气中透着警告。
“异形的心灵控制能力比马格努斯还强，你没有机会写下自己的想法。”
宁录虽然认为马格努斯是除自己外，解决赫拉夫本源者最轻松的原体，但在心灵这一领域他和马格努斯都不及赫拉夫本源者。
赫拉夫本源者能跨越数千光年心控，甚至能深入泰坦机组的意识。
马格努斯在大拜寿前，无论是进入荷鲁斯的亚空间意象，阻止他在戴文神庙堕入混沌，还是给泰拉的黄老汉送信，都需要献祭灵能仆从获得力量，甚至要后者还要借助阿苟斯发现的网道。
“我能保持纪实作者所需的冷静，这正是您选择我的原因，不是嘛。”
佩卓尼拉骄傲地扬起光洁的脖颈，让脖颈间灰色的项链凸显出来。
她抬起左手，从胸前拎起一颗闪烁微光的宝石。
“我的父亲，在得知我成为您的纪实作者后，命人将这件传家宝赠送给我。”
“它能让我，保持冷静。”
“跟随您时，这并不容易，尤其是您深邃双眸凝视时。”
“别依赖它。”宁录告诫道。
他知道佩卓尼拉未被自己“腐蚀”，便是因这宝石项链，但却未必能完全庇护自身。
宁录抬头望向门口，目光扫过金色锋刃的细剑。
[对抗赫拉夫，马迦德的科里安利刃会很有效。]
他收回目光时，扫过矗立的艾特萨克。“你说服我了。”
“太好了，感谢您的理解。”佩卓尼拉将灰色宝石塞了回去。
“您击败异形的时刻，一定会是最闪耀的篇章。”
宁录拉开抽屉，故作从中拿取东西，实则手掌间黑雾翻腾，一颗头骨出现在他掌中。
头骨入手，他立感掌心刺痛。
宁录将头骨放在桌上。
“送给你了。”
佩卓尼拉身躯轻颤，但她不想在宁录大人面前失色，按捺慌乱，打量令人不适的头骨。
不适感并非其外形，卡皮努斯家族的宝库中有诸多神圣遗物，其中头骨数量约占四分之一。
佩卓尼拉的不适是一种本能地厌恶，精神领域的排斥。
“这是……无魂者的头骨？”
佩卓尼拉在帝皇和马卡多身边，都见过那些令人厌恶的女士。
她曾审视自身，确定对无魂者们的厌恶，并非宫廷贵妇式的妒忌之类，而是某种超脱现实的影响。
“没错，你可以用它打造一件饰品，比如戒指或耳环。”
“它会在接下来的旅程保护你。”
此头骨是死去的维萨不可接触者的遗留。
过往六十余年，维萨人不可避免地因战争和自然生理而死亡。
维萨人比帝国大多人群，都更没有先祖崇拜，他们发现信仰的浮屠神——宁录，对此感兴趣后，自然地将死者的头骨献上。
宁录现有四十九块头骨，另有四十五块由铸炉之主罗西基·切赫等“天文学家”，打造成神奇物品。
“我很喜欢这件礼物。”佩卓尼拉欣喜地拿起头骨。
头骨入手冰凉，她经过耐心保养，边缘打磨得光滑圆润的指甲不由抖动了一下。
佩卓尼拉面带喜色，像是小女孩得到礼物一般。
“它是我收到的最好礼物，就像父亲将帝皇赠予先祖母的枫木桌，转送给我一样。”
“我会将它打造成首饰，贴身携带。”
“大人。”一道低沉的声音，不合时宜地响起。
“哈西克，进来吧。”
佩卓尼拉握着头骨，转动光洁的脖颈，看向门口。
两名身穿白色盔甲的阿斯塔特，一前一后走入原体办公室。
他们的肩头铭刻着金色的闪电徽记，那是白色疤痕迅捷如风的象征。