莱恩·艾尔庄森矗立于正面的落地窗前，凝望远处的异形造物。
“异形的虚空堡垒比荣光女王级战列舰还要雄伟，多恩的山阵号也没有它庞大。”
佩图拉博点了点头，“我在你之前，就发现了它的踪迹。”
“但……”他语气一顿，没有提起奥林匹亚。
“但我返回帝国处理事务。”
“但我先找到了它，”莱恩转而问道，“我听说荷鲁斯掀起了叛乱。”
佩图拉博知道莱恩在银河西部边缘地带盘桓已久，而太平星域是战帅远征的主要方向。
大多数世界都站在战帅一边，星域通讯基站的隔绝最为严重，加上那些战帅声称的盟友干扰，莱恩对帝国局势的了解，还停留在伊斯特凡五号之前。
“没错，多恩命令我们前往伊斯特凡五号。”
“当我听说荷鲁斯的叛乱时，我知道他的道路最终一定会通向泰拉。”莱恩敏锐地说道。
“即使他以某种方式战胜了‘钢铁勇士’和其它军团，只要帝国皇宫安然无恙，他也不能宣称完全胜利。”
“他想要取胜，就要对泰拉进行长期而代价高昂的包围。”
佩图拉博瞥了莱恩一眼，面带笑容地称赞道。
“我的兄弟，你的战略规划没错，你不用直接对抗荷鲁斯，就能打败他。”
“我开始认为，战帅的桂冠戴错了人。”他狡猾地说道。
莱恩严肃的面容浮现笑容，“兄弟，你这话是什么意思？”
“不过，还是谢谢你，我以为……”
佩图拉博抢在听到“宁录”之前开口说道，“你愿意陪我们去伊斯特凡吗？”
他或许能将莱恩引入陷阱。
“还不行。”莱恩摇了摇头。
“我必须尽快返回普兰迪乌姆，你知道的，宁录的军团都在遭遇赫鲁德人后遭受惨重损失。”
“我会在清洗他们之后，为前往泰拉做好准备。”
“我踏上旅程前，我认为除了你，其他兄弟最好都不要知道我在这里。”
“我不想让他们认为我这么做是别有用心。”
“谨慎的决定。”佩图拉博赞道。
莱恩转身，凝视佩图拉博。
“我请求你相信我，我接下来的话，既不是为了荣誉，也不是为了权力，而是为了帝国的利益。”
“荷鲁斯是帝皇最宠爱的儿子，他成为战帅是命中注定的，我从来没有质疑过这个决定。”
“现在，他已经背叛了帝国，伟大远征如果还想继续，帝皇必须尽快选出一位新的战帅。”
佩图拉博若有所思地点了点头，“那是当然。”
“那么我们达成共识了？”莱恩期待地看向他。
佩图拉博用力点头，“这个安排对我们双方都有利。”
“很好，”莱恩又一次笑了。
“那么异形要塞将属于你。”
“当然，还有一个条件。”
“什么？”佩图拉博的眉毛挑了挑。
“你必须答应我，它会被好好利用。”
佩图拉博双眼像擦亮的铁一样闪闪发光，“莱恩，我保证。”
莱恩率领“暗黑天使”启航，将黑色虚空堡垒留给佩图拉博的同一时刻，吉泰克主星的地表，“午夜领主”第十四战团的战团长莫萨克斯凝望前方。
帝国在此地的殖民地痕迹几乎没有残留，星球地表像是变成的了有机物。
每栋建筑主体上有无数支管，它们相互交叉形成两百立方公里的三维网络。
三维网络中嵌入了一个个大型的蜂巢结构，散落的卷须团团缠绕在外面，似乎曾经附着在什么上面。