冷在三九，热在三伏。
一月上旬，正是小寒时节，一年当中最冷时候，聚居周围，大地苍黄平阔，偶有树木，细长的树枝锋利的戳在天空里，光秃秃，唯一能遮挡住些视野的是鸟巢。时至下旬，理论气温稍有上升，实际仍相差无几。
黄沙河的坚冰厚有三尺，几无大船往来，放眼望去，尽是蹄子上打铁钉的跑马。唯有水道前后通行之处，会有河泊所的官吏，专门负责碎冰，尽量保证往来。
然而，黄沙河下游宽有百里，也不是完全能被冻结。
结冰先结“岸冰”，其后往河心蔓延。
若河心水深、流急、储热多，那就会长期保留一条不封冻的水道，如此便是“清沟”。
“刺拉，刺拉……”
厚实羊皮和冰面摩擦，弹跳出冰渣。
渔夫拖拽着筏子，一点点往河中央去，待看着周围冰薄了些，有点发青，人便跳到筏子上，用竹棍点着冰面，撑着自己和羊皮筏子往前，等冰面再薄一些，颜色发黑，身下压出了声音，就挥舞棍子用力敲碎，直至没冰的地方，如此便入了沟，放下渔网。
冰面越厚，鱼越贵。
一条黄河大鲤鱼，夏天按铜钱算，冬天按银子算。
冬天想走筏，得拖着筏子往里面去，冰面由厚到薄，稍有不慎，可能跌到河里去，人让冷水一激，腿肚子立马抽抽，更止不住的呛水，几个眨眼就能冻死一个。
每年黄沙河上不知有多少打渔人贪图省事，多走两步，之后就冻成冰块飘着。
以前算是能见到中等大小的商船，这两年有了水道，渔船也算是冬天黄沙河上唯一能看到的船。
今天却有不同。
望着逆流而上的小舟，渔夫微微诧异他们不走水道，而是坐船。
船往东西方向走，不是要过河的南北，那就是走远路，既然是走远路，那坐船可不比走水道便宜，时间还长。
不止河心的渔夫，水里的鱼群同样注意到了这一点。
方圆千里，一条条大鱼眼底金红，摇动尾巴，低头觅食，一个接一个的传递讯息。
“哗啦。”
冰凉的水花跳到脸上，渔夫收回目光，手忙搅乱地按住蹦跳上船的大鲤鱼，感谢老天爷恩赐。
天光透照水面，落到大鲤鱼背上，缓缓流淌，目睹小舟从头顶经过。
忽然。
一只大手探入水中，纷扬白色气泡，真罡一收一放。
河水抖落。
“好肥的大鲤鱼……”
最后的一句话消失耳畔。
黄沙河底。
金目豁睁。
“阿肥、不能动，出列！”
……
“好肥的大鲤鱼！自个跑到了船底下。”大胡子严致扣住鱼鳃，食指一划，开肠破肚，顺势抹去身上鱼鳞，抓起边上铁锅，“听闻黄沙河里的鲤鱼同别地不同，肥美的很，难得有机会来，不可不尝。”
撑船费威回头告诫：“莫要随意展露修为，此行妊大人千叮咛万嘱咐，若是露出马脚，前功尽弃，你我皆是南疆罪人……”
严致无奈：“就是不展露才显得奇怪，你莫不是没看到适才渔夫的眼神，现在不如展露展露，或许还没那么稀奇，以为是武师来巡视之流。”
冬天黄沙河结冰，大顺又有水道，几乎看不到多少商船。
原本想走水道，其后直接下水，如此更为隐蔽，无奈大顺走水道，奔马往上，得有当地衙门发行的通行令。水道前，又得经过河泊所的吏员查验，如此才能通行，他们担忧水道里有什么后手，能识别出没有通行令的高手，此外也是能少接触旁人，就少接触旁人。
口音是个问题。
不是不会说大顺话，能来到这里的，已经是挑选过的，大顺官话最基本，甚至会说一些黄河地方方言，但再熟练，难免会有些藏不住的口音。
租大船，没大船，走水道，没水道。
最后一行四人，只能换成小船，尝试接触水妖。
“今日之事，本就无比隐蔽，寨子里知晓的也是少数人，大顺根本不会防范，我觉得遮遮掩掩，反而更容易败露。”第三人开口，“所谓灯下黑，或许装作武师，会更合理一些。”
费威沉默一下，没有答应也没有拒绝，又看向船上的第四人。
“情况怎么样？”
第四人捡出龟壳，判断上面的纹路，再翻出地图。
“还在，没有动，没有大顺武圣靠近，最近的梁渠距离这里也有四千多里，咱们已经到了‘青公湾’，我看卦象在南方，具体位置虽然不清楚，方圆数百里都有可能，但小心找一找，应该就能联系上。”
其余三人精神一振，不等生出高兴。
费威心脏猛地一抽，宛若皮筋拉伸到极致后狠狠回弹，抽打上胸口，当即面色大变。
心血来潮！？
“小心！”
船上四人瞬间警戒，背靠背，握住武器。
没等细细辨别危险来自何处。
轰隆！
天崩地裂，水包隆起。
黄沙河面宛若抖动的床单，四人脚下的羊皮筏瞬间升空，他们视野离开河面，望向浩瀚天空，惊恐扭头。
“水下！”
已经来不及了，几人腾浮半空，全无借力之所，袭击者先发先至，一柄长满孔洞，珊瑚一样的巨锤从天而降，砸向费威。
费威大喝，八十余丈真罡放出，施展横练神通。
偷袭刹那，对方气机展露无遗，上境大妖，能打……
两百余根骨骼同时崩碎，响成一片，其后大量鲜血从暴力挤压龟裂的皮肤中挤出喷射，散在冰冷的空气中。
血雾弥散。
血肉模糊的人影飞出血雾，砸落水中。
余下半空中的三人一脸痴呆，瞳孔扩张，黑发直立，鼻翼下吸入大量同伴的血腥。
轰！
声音慢上半拍，这是第一记重锤。
轰隆！
这是水面被尸体破开。
“跑！”严致暴喝。
哗啦。
白汽流淌，血肉模糊的人形生物嵌入河床，两条小鱼咬住他腰间的乾坤袋，奋力游动。
河面上，肥鲶鱼抡起两柄大锤，贴身旋转，虎虎生风，骂骂咧咧。
“鬼鬼祟祟，擅闯我青鱼族地，偷袭大王，取死有道！取死有道！我为青河公座下大将，杀杀杀！杀杀杀！”
严致惊骇欲绝，情急之下，他竟是伸手，一把抓住前头同伴，猛地往后一扯。
“严致，你！啊！！”
同伴惨叫响彻黄沙河，愈发刺激严致。
跑！
跑！
肥鲶鱼抡动大锤，两锤打死南疆人，剩下一人，它装模作样的追上一追，等对方上了岸，又跟上几里，方才放弃。
“哗啦。”
水包隆起，翻卷破开，细小的白色水流冲刷青翠如碧玉的鳞甲，一条绿龙蜿蜒浮游。
“不能动”背负大砍刀，甩动尾巴，慢悠悠靠近，肥鲶鱼扭扭屁股，得意洋洋。
“呼噜噜……”