和陈常安分别之后，许然让自己平静下来，而后漫无目的地开始在宗门闲逛起来。
想要回归平淡，让自己从盛夏的意境中脱离出来，一直待在洞府之内，肯定是不行的。
因此，他想在宗门里逛逛，看看同门弟子的生活，尤其是底层弟子的日常。
他觉得所谓的平淡，最好的释义就是生活气息和烟火气息。
他从青玄峰走到了灵溪峰，最后又走到了灵溪峰的杂役院。
他之前因为小雀儿的原因曾经来过几次杂役院。
杂役院的弟子，是宗门的最底层，和普通弟子比起来，他们的生活要辛苦许多。
夕阳的余晖透过高大的窗棂，在嘈杂的食堂里切出几道温暖的光柱。
空气中弥漫着灵米饭的清香、炖煮灵兽肉的浓香，以及一丝丝年轻弟子们身上汗水的味道。
碗碟碰撞声、咀嚼声、低声谈笑和偶尔爆发出的哄笑声交织在一起，构成了玄清宗最生动、最接地气的交响。
许然端着简单的餐盘，找了个靠窗的角落坐下。
他早已辟谷，但青玄老师说过，修行要融入生活。
这食堂的烟火气，便是生活的一部分。
他慢慢吃着，目光平静地扫过喧嚣的人群。
他看到几个刚结束高强度体能训练的弟子，狼吞虎咽，仿佛要将盘子也吞下去。
看到一对似乎是道侣的年轻男女，面对面坐着，女孩把自己碗里的肉块悄悄夹到男孩碗里，男孩愣了一下，耳根微红，低声说了句什么，换来女孩一个娇嗔的白眼。
也看到角落里有弟子一边囫囵吃饭，一边还盯着手里一本破旧的功法笔记，眉头紧锁。
忽然，一阵压抑的抽泣声传来，虽然轻微，但在许然敏锐的感知里却很清晰。
他循声望去，只见不远处一个看起来只有十五六岁、面容稚嫩的少年弟子，正低着头，肩膀微微耸动，筷子在几乎没动的饭菜里无意识地扒拉着。
他穿着洗得发白的普通弟子服，袖口还有磨损的痕迹。
旁边一个年纪稍长的弟子拍了拍他的肩膀，低声问：“赵师弟，又想家了？还是灵石又不够了？”
那少年弟子用力擦了把眼睛，摇摇头，又点点头，声音带着哽咽：
“没……没什么，就是今天去任务堂看了，适合练气三层做的安全任务越来越少了，下个月的灵石可能不够买聚气丹了，王师兄，我是不是太没用了？”
被称为王师兄的弟子叹了口气，把自己碗里没动过的一块肉夹到少年碗里：
“别急，慢慢来，我当年也是这么过来的，明天我去后山猎低级妖兽，你帮我处理材料，分你一些贡献点。”
“谢谢王师兄。”少年努力想挤出一个笑容，却比哭还难看。
许然静静地看着这一幕，杂役院拥有宗门最多的弟子数量，被分配到的资源却也是最少的。
也正因为资源稀少，导致杂役院的竞争远比内门外门要激烈。
在竞争如此激烈的杂役院，还能见到如此淳朴的同门友谊，也属实是难得。
修行之路的起点，大多伴随着这种清苦与忐忑。
生命在成长初期所必须面对的、沉甸甸的压力与挣扎，就像秋日枝头的果实，看似饱满，实则内部正经历着最后、也是最艰难的糖分积累。
那个少年哭泣的声音，让他内心有些感慨，也不知道对方的性子，能在这修行界，走到多远。
没有刻意催动，一股熟悉的、淡淡的愁绪，却自然而然地从他心底弥漫开来，如同秋日傍晚若有若无的凉风，悄无声息地拂过食堂的这一角，而后朝着更远的地方弥漫而去。
随着这股气息出现，在场的弟子们动作一顿，随即鼻尖发酸。
一个正在扒饭的少年弟子，泪水突然就大颗大颗地滴进了碗里，他想起离家时母亲塞进行囊的干粮，味道仿佛与眼前这碗灵米饭重合。
旁边有人低声问他：“赵师弟，又想家了？还是灵石又不够了？”
少年用力摇头，哽咽着说不出话，只是肩膀微微耸动。
这情绪仿佛会传染，越来越多的人红了眼眶，食堂里响起低低的抽泣声，思乡之情笼罩了每个人。
但这悲意并未让人沉溺。
意境悄然流转，萧瑟化作了稻谷满仓的丰饶与踏实，一股“落叶归根、积蓄力量”的韧劲升腾而起。
哭泣的少年猛地抹了把眼睛，深吸一口气，抓起筷子，狠狠地往嘴里扒了一大口饭，眼神重新变得坚定。
其他人也相继抬头，彼此相视，有些不好意思地笑了笑，眼中泪光未干，却已燃起了振作起来的决心。
躲在角落里的许然默默地看着这一幕，而后悄无声息地离开了。
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灵溪峰外围的公共灵田区，清晨。
天光微熹，薄雾如纱，笼罩着阡陌纵横的灵田。
叶片上凝结着晶莹的露珠，在曦光中闪烁着细碎的光芒。
空气中充满了泥土的芬芳和各类灵植幼苗散发的清新灵气。
许然这几天每天都早早地来到这里散步。
现在的他并没有灵田需要照料，只是喜欢看。
今天，他注意到一块新开辟的灵田边，围着四五个年轻弟子，正叽叽喳喳地争论着。
他们大多是练气中期，穿着灵植峰弟子的标准服饰，袖口上沾着新鲜的泥点。