20:14PM。
新蔡县城，大别山荣誉师临时指挥部。
接到电报的宋明阳没有任何反意，倒是显得很兴奋，他端着电报从机要室一路快步向县公所的指挥中堂，声音伴着频率不断加快的脚步而出：
“正愁没有机会干掉这个中村旅团，这下可好了，瞌睡来了有人递枕头！”
中堂作战室内，煤油灯的光亮并不难覆盖整个空间，胡宗南在桌子上趴着扒拉大米饭，这一顿饭给他香迷糊了，他至少一个月没有这么舒心地吃过饭了。
日军的轰炸机时常在脑袋上盘旋，谁知道他们是向新蔡投弹还是到后边的平汉线投弹？
宋明阳抵达的时候，李文和黎明正在核计伤亡情况。
李文翻动手里的报告，略一心算：“如果没有算错，我们只剩下一千多号弟兄可以投入战斗了，应该马上给信阳方面发报，18军不来没事，至少派点救护队把县城里七八百伤号接走，今天抬下来的大都是刀伤。”
胡宗南撇开筷子：“待会你给信阳的吴部长发报，让他派车来，明天中午之前要到！”
其实这话也是说给现场的黎明听得。
何意味呢？
——他老胡堂堂天子门生，委座爱将，虽然第一军打得差不多了，但是以其人脉和影响力，调动几十辆运兵卡车还不是手拿把掐？
话音未落，宋明阳攥着电文进来了，随后把电文扣在桌面上，径直看向黎明：
“黎团长，集合部队，准备向南攻击！”
“是！”
黎明想都没想，纯膝跳反应弹射起来。
旁边的胡宗南闻言瞳孔猛扩，一口饭没咽下去，堵在了气管，下一秒，他差点把肺一起咳出来，再抬头的时候，脑门上青筋暴起，整张脸又红又紫。
“军团长...”李文赶紧上前询问状况，被胡宗南一把推开。
胡宗南盯着宋明阳，气还没完全理顺：“你疯了吧，全师上下就剩下快一个团了，这个时候还进攻，中村信太的阵地是依河建的！”
宋明阳把电文推了过去：“这是罗山的命令，他们要发起北渡，我们作策应。”
“这么点人能策应什么？我们但凡有四五门炮我都没话说，我们现在连迫击炮炮弹都打光了。”胡宗南把碗搁在桌上，“我不同意，我不同意让弟兄们去送死。”
宋明阳一怔。
不儿，这对么，这新蔡的部队，不说99%，至少95%都是荣誉师的战士了吧，这胡宗南还真把自己当成最高长官了？宋明阳敲了敲桌子：“胡长官，你怎么开始心疼我的战士了。”
胡宗南瞳孔微缩：“现在也是我的战士，我对他们负责。”
闻言，宋明阳抵近些许，在胡宗南对面坐定：“你怎么负责？如果撤回信阳，你能给他们编制，武器，军饷么？你能给他们正名么？今天把你们从火线上抢出来的战士，可是当初你们遗弃在史河前线的幸存者！”
胡宗南长吁一口气，整个指挥部的气压瞬间降到了冰点。
包括李文、黎明在内，所有人暗暗攥劲，盯着俩人。
胡宗南松了口气，沉声道：“当然，既然是负责，我会动用我的资源，我用我的人格担保，刚刚你说的每一点，都是合理的。”
宋明阳微微颔首，说实话他有点意外，接下来他并没有说什么诸如“你的人格不值钱”这类抬杠的话，他仅仅只是把右手再度落在那份电文上：
“胡长官能说这样的话，我很感激，但罗山的命令，是一定要执行的。”
胡宗南顿了顿：“那我要参与作战方案制定。”
...
二更时分。
多股部队已经在夜色与林海的掩护下向北运动，配合着88师团暂编2团的公开扫荡，443团并没有废多大力气就抵达了包信镇以南，郭子民亲自率一营抵在最前，按照作战要求，执行特殊任务的德械部队卸去肩章领章等一系列有可能暴露其军官身份的饰品、军装以及配枪。
所以郭子民的手上是提着一杆毛瑟卡宾枪，这模样倒是和淞沪时期的竹石清形象上颇为相近。
日军的防线大大方方地向南暴露着，在各条战壕之间，错落排布的观察塔以及胡乱游走的探照灯、在阵线麻包前覆盖极广的铁丝网、阻隔在步兵壕中间区域的千钧拒马，乃至于那片空阔而骇人的地雷阵，密不透风的部署似乎是向可能来犯的敌人示威，亦或是展示这支苏式日军一丝不苟的技战术水平。
中村信太将所谓的“大纵深防线”实在贯彻的很彻底。
“团座，小日本前后两道战线之间的距离很开啊，至少五里开外，望远镜已经最高倍率了，还是没有看见他们的旗帜。”侦察兵端着望远镜向着视线的尽头努力捕捉着更多的信息。
郭子民将一直盯着的怀表收入口袋，接过望远镜自己亲自察看，随后不禁感叹：“这苏式打法怎么好像天生就是用来对付我们这种德式穿插的呢？”
一营长从身后冒出一个脑袋：“我预感以后苏德两边没准会大打一次。”
郭子民没有理会，用手比划中村旅团二线阵地更偏后的方向：“首要目标，是日军的炮兵，他们自己构筑一个极为宽泛的战场，这实际上也给他们的炮兵制造了一个难题，依靠行军手账上记录的固定坐标，是没办法发挥出炮兵的实力的，他们必须依靠这些哨塔，也就是说，炮兵阵地不会隔得太远，很可能就在敌人二线阵地的侧后。”
一营长：“让突击队把他们找出来就好了。”
郭子民摇了摇头：“光逮炮兵可不是我们任务的全部，在这片区域内的联队部、大队部都是我们直接打击的重点，所以，待会我需要你们每一部分严格执行我的军令，听我的哨声。”
“是。”
凑在周遭的几个战士纷纷点头道，同时，联络员引着六个背着侦测仪器的战士抵达至郭子民的手边，短声道；“团座，这是火炮观测组的弟兄。”
郭子民回过头：“谁是组长？”
“我是，我是，观测组炮兵中尉庞圆，”一个稚气未消的战士从里面挤了出来，个头不高，包子脸，脸上起着一些碎皮，说话有股嘟嘟的厚实感，“郭团长，我奉丁团长之命执行此次任务。”
郭子民笑笑：“你看起来年纪不大，进步地倒是挺快。”
庞圆回道：“视力好、跑得凶、反应快，这是一个炮兵侦察组组长要具备的关键素质，刚好，我完全符合。”
“很好，一看就很靠谱，待会我会命令我的特务连替你们开路，能不能一炮打响，就看你们六个的了！”郭子民收起笑容，一脸严肃地下达了命令，完毕后，他再度转过头，小声吆喝了一声，“通讯组，电话通了没有！？再不通弟兄们就得靠TM狮吼功打仗了！”
“通了！”
话音刚落，一名通讯兵背着电话匣子，另一个手里攥着线圈筒，第三人负责梳理线路，向着最前方高速运动而来，最后，由第一人抓起话筒，递到郭子民的手里。
对面是仲逸风的声音：“郭团长，你部就位了没有，郭团长，你部就位了没有？”
郭子民将听筒抵近耳边：“443团已经就位！随时可以行动！”
“很好，88师、61师、特务旅的部队正在向最前线前进，零点可以准时发起攻击。”
“仲长官，炮兵部队是否...”
仲逸风：“已做好万全准备！不止如此，我集团军原辖7门122mm苏制榴弹炮也一并随车北上了，我们炮火会为你们扯开日军的正面防线！汽车部队约在总攻发起二十分钟后抵达你现处位置，请知悉！”
“了解！”
“那好。”仲逸风顿了顿，“对表！”
郭子民再度摸出怀表：“报告仲长官，十点四十七分！”
“无误！”
电话挂断，已经完成前线部署的443团进入等待，等待的时间极其漫长，但好在林子里的蝉鸣声能让人稍稍平静一些，所有人的目光注目着两里外的日军阵地，阵地上的灯火已经逐渐减弱，在灯火下形成剪影的鬼子巡逻队路过的频率也在降低。
这是要到点睡觉了。
平静并没有持续太久，一声巨响从北面的黑暗里翻涌而出，由于距离太过遥远，使其更像是槌击钟鼓而绕梁的余音，几乎是从大地的缝隙里卷到了包信镇以南的林侧。
“汝河方向有动静！”
这一声动静瞬间调动起所有守在攻击线上的官兵，他们纷纷从黑暗里伸出脖子，但视距的极限并不能让他们看到远在数十里之外的火光火舌燎焰。
郭子民扫视周遭：“我们也准备！”
...
“支那军在进攻？”
中村信太搁下手中正在阅读的格奥尔基·伊谢尔松所写的《大纵深战役原则》，蹙眉向自己的副官问了句。
实际上，他指挥部的书架上要看的下一本书就是列夫·托洛茨基写的《革命是怎样武装起来的》。
副官向内回应中村信太的目光：
“将军，我也听到了动静，好像是北边传来的，我现在去向参谋部核实！”
“嗯。”中村信太若有所思地点点头。
这时候，没等副官跑远，参谋长小西正宏领着两个参谋一路小跑步入室内，朝着中村信太急凑过来：
“阁下，今天和我们交战的部队向汝河防线发起攻击了。”
中村信太站起身：“攻势如何？”
“炮击一直在持续，但是并不紧凑密集，这更像是...三四门炮的独奏？”小西正宏分析道，“阁下，我们的布防重点在南线，他们这时候在北线展开攻势，要么，是佯攻，调虎离山，要么，他们获得了增援，而我军没有察觉。”
中村信太在自己榻前徘徊片刻，随后侧过脑袋：
“让机枪中队前去增援，其余的守备力量一分一毫都不许动！支那军还不至于傻到面河而攻，除非胡宗南是脑子疯掉了。”
中村信太的决策依旧冷静，在长时间和胡宗南的对峙里，他已经完全掌握了这位天子门生的用兵习惯，应该说，这家伙从来没有对自己主动进攻过，就连失去的阵地他们都很少组织反攻。