这话说不得，说了岂不是间接承认了南卡的问题？他连连摇头，强作镇定：“没有这回事。”
他迅速转移话题，开始介绍军舰的基本参数：“这一级战列舰的装甲带覆盖了38.1毫米防护装甲，弹药库上方为50.8毫米，再上层是2.21米的底层炮防护装甲……”
吉利斯滔滔不绝，尤其对127毫米/50舰炮大加吹嘘。
张修恒一针见血地总结：“比倭国的萨摩级、摄津级战列舰更强。”
“没错！”吉利斯立刻附和，语气中难掩得意，“张说得对，确实比萨摩级强。”
萨镇冰眼中闪过一丝炽热，手指不自觉地握紧又松开，心中暗想：“若能拥有这样的战列舰，清海军何惧倭国？”
载洵虽表面平静，但指尖轻敲桌面的动作暴露了他内心的波澜。
张修恒同样心潮澎湃。
海中洲急需一支强大的海战舰队核心。若能拥有这艘战列舰，再加上胜利和战列海天，三位战列舰舰娘组成的舰队将成为他的最大依仗。
吉利斯继续推销：“这型战列舰技术非常成熟。”
张修恒心中暗忖：“特拉华级的放大版，满载排水量估计26000吨。”
至于3万吨，那是吉利斯吹嘘的。
结束这一天的考察回到酒店后，众人召开闭门会议，张修恒受邀参加。
载洵深吸一口烟，缓缓吐出烟圈：“说说你们的看法。”
萨镇冰毫不犹豫：“买！再多的巡洋舰也无法对抗战列舰。倭国战列舰数量众多，我们急需补充实力。”
张修恒点头附和：“可以购买，但需让厂家改进设计。”他提议将鸟笼式桅杆改为皇家海军的设计，并获得先进火控。
美国海军火控走的普兰那条线路，相当不错。
载洵猛吸几口烟，最终长叹一声，吐出冰冷的四个字：“朝廷没钱。”
萨镇冰脸上的兴奋瞬间凝固，转为沮丧。
张修恒却摇头道：“无需我们出钱，美国人可以提供贷款。”
载洵脸色一沉，眉头紧锁。若以朝廷税收偿还贷款，他万万不敢担此责任。
“以沿海矿产作为担保。”张修恒补充道。
载洵的表情顿时阴转晴，笑容浮现：“若是如此，可以接受。”
“明日试探一下美国人的态度。”张修恒建议道。
载洵站起身，在房间内来回踱步，内心挣扎。良久，他停下脚步，看向张修恒，下定决心：“若以矿物为抵押，我便做主签下合同。”
（看美国战列舰设计史这本书，老美还是很有想法的，就是桅杆真难看）