“你们牧民，为何不住在城里，非要在这城外，支个一片片的帐子。若是住在城里，那是何等方便啊。”
刘恭趴在地上。
自龟兹一路走来，几乎是要了命。
天气转暖，于是烈日曝晒，士卒们挑着早晚走，可为了多行军，也难免顶不住。而在这大漠之中，倘若身子顶不住了，被大部队丢下，便是死路一条。
没有办法，刘恭只好苦一苦吐蕃人。
那些仆役的任务越来越重，紧接着便是大量生病，随后就是病死累死，沿途白骨成片。为了补充仆役，刘恭也不得不下狠手，从附近的村落里，征召了吃不饱饭的猫人，将他们当作吐蕃人来用。
好在是赶到了。
远处，疏勒城的轮廓，在热浪中微微发颤。然而，这座城池的外边，却有一大片帐子。
黑色的毡帐，灰色的牛皮帐，还有些花花绿绿的布篷，像是从各地凑来的。但不同的帐子，又有规律的聚集在一起，仿佛在说明他们的出身，又各有区别。
各个帐篷聚集地的中间，还散落着拴马桩，以及粪堆。
“野人。”
契苾红莲对自己的老乡嗤之以鼻。
“此等蛮夷不守规矩，总爱随处解手，若住在城里，他们不方便，城人亦有怨气。如此，便不住在城中，唯有冬天进城避寒。”
“怪不得。”刘恭点了点头。
药罗葛仁美似乎也是这样。
但是，当年甘州回鹘手下，皆是回鹘半人马，论队伍的纯洁性，远比眼前这个高多了。
远远地看，就能许多种族。
有长着两只蹄子的牛头人，也有四只蹄子的半人牛，还能见到蜥蜴人，或是些长着鹿角的半人马。
这成分相当复杂。
以至于刘恭看了就嫌恶。
牛头人就该是牛头人，怎么能长出这些各异的形状呢？
“别处可有哨探？”刘恭朝着身旁阿古问道。
阿古的耳朵晃了晃，说：“不曾见着，连明哨都没，暗哨更不必说。唯有那些帐子前，有些看牲畜的。”
刘恭又看了看城墙。
城头上确实有人。
但稀稀拉拉的，而且看他们的脑袋，大多都尖尖的，应该是猫娘，与城外的这些葛逻禄人，八竿子也打不着。
至于城外的帐子，刘恭默默地数了一下。
能望见的毡帐，约莫二三百顶，不知城池背面是否还有。按着草原人的习惯，一顶帐子住四五个壮丁，再加上妇孺奴隶，大约不到二千人。
这个规模，若是拉去阵战，能撑得起一条战线。
但突袭就不一定了。
“回去。”
刘恭朝着左右招呼了一下。
猫娘们立刻推到土丘后，站起身来拍着身上的沙土。契苾红莲也一样，但她似乎察觉到了什么，于是立刻凑到刘恭身边。
“可是要袭营？”契苾红莲问道。
“正是。”
刘恭翻身上马，随后看着契苾红莲，瞬间就看穿了她在想什么。
“你可莫要想着逃走。”
“怎么会呢......”契苾红莲心虚地避开眼神。
刘恭没和她多废话。
他当即策马，朝着行营所在奔去。见刘恭不理会自己，契苾红莲也只好硬着头皮，跟在刘恭身边，一路回到了行营。
整个奉天军，此时正在一条小河边驻扎着。
来到西域南道的西侧，河流多了不少，原先的戈壁荒滩，也大多变成了绿洲与旱地。虽说不及黄河南北富裕，但也比河西好了不少。
士卒们随地坐在地上，有些手脚灵快的，已经支起了帐子，躲在底下遮荫。
有些则干脆躲在板车底。
但随着刘恭归来，这些人都老老实实，从地上爬起，望着刘恭，等待着刘恭的命令。