他脚踏虚空，如同踩着无形的阶梯，缓缓从半空踱步而下，落脚无声，却仿佛每一步都踏在时空的脉络之上，引发细微的涟漪。
最终，他停在众强者前方。
其身形巍峨，宛如一座赤色的神山矗立。
即便是体型最为庞大的应龙道祖，在那无处不在的至尊威压之下，也早已收敛了真身，化作寻常人族大小，与其他道祖并肩而立，不敢有丝毫张扬。
赤甲身影居高临下，俯瞰着脚下如同蝼蚁般的九位道祖。
他那双宛如九幽深渊的眼眸，深邃无底，只有一片漠然，仿佛看待世间万物皆是尘埃，不含丝毫情感。
终于，赤甲身影开口，声音并不宏大，却仿佛直接响彻在每一个灵魂深处，带着一种跨越了无尽岁月的苍凉与威严：
“我名，赤元。你们可称我为……赤元神将。”
神将！
二字入耳，方炎、拓野道祖、什邡道祖等强者心中俱是一震，连忙齐声躬身行礼：“拜见赤元神将！”
行礼的同时，无数念头在他们心中飞速转动。
神将？这听起来更像是某种庞大势力中军队体系的职位称谓。
难道这位赤元神将，是无数个量劫时代之前，某个已然湮灭的超级文明中，统御一方军队的领袖？
一个神将便拥有超越天尊的实力，那这个文明该强大到何等地步？
其上的更高层，又该是何等境界？
光是想想，便让他们感到一阵窒息般的渺小。
赤元神将显然并不在意他们心中翻腾的惊涛骇浪，依旧用那漠然的语气继续说道：“混沌海，无尽量劫时代的后辈们。
当你们看到我留下的这道影迹时，我之本尊，早已陨落不知多少个量劫时代了。”
他的话语平淡，却蕴含着一种看透生死、跨越时光的寂寥。
“昔日，我随帝君，踏上了那条……最终的路。”提到帝君时，赤元神将那漠然的眼眸深处，也掠过一丝难以察觉的追忆和崇敬，但旋即又被更深的漠然覆盖，“自踏上那条路起，我便知晓，生还之望，微乎其微。”
帝君！
这个词，如同惊雷般在方炎脑海中炸响！
他瞬间联想到了青莲世界上那条神秘的“通天之路”，联想到了在那些破碎画面中看到的，无数强者追随一位帝君背影慷慨赴战的悲壮景象！
难道赤元神将口中的帝君，与那位帝君是同一人？
赤元神将的声音继续回荡，带着一种坦然的平静，叙述着那场注定失败的远征：“果然，我们所踏上的，是最终的路，亦是最为艰难、近乎绝望的路。
即便是我等文明最为强大的帝君，执掌最为强大的至宝，倾尽一切……最终，依旧是失败。”
他顿了顿，仿佛在回忆那场惨烈到无法想象的终末之战。
“我，预料到了失败。”赤元神将的语气依旧毫无波澜，却透出一股深入骨髓的骄傲与决绝，“但我不会做逃兵，我乃元界赤元神将，自有我的荣耀与归宿。”
“只是……”他的声音第一次出现了极其细微的波动，那是一种深沉的遗憾与责任，“我不愿，断了赤元之传承！”
“我，赤元神将，乃是第183任赤元，亦是……上一代赤元陨落后，唯一的传人。”
“历代先祖，皆为守护文明、追随帝君而战死沙场，英魂不灭。
赤元之名，传承至今，已不知历经多少岁月，承载着无尽的辉煌与厚重。”
“我若身死，传承便断绝于我手。此乃大不孝，大不敬，愧对历代浴血奋战的赤元先祖！”
“我，可以死。但赤元一脉的传承，不可断！”
说到此处，赤元神将眼中漠然之色稍减，取而代之的是一种近乎执念的坚定。
“故而，在随帝君出征之前，我恳请帝君，亲自出手，建立并改造了此方墟界空间。令其能在无尽量劫时代之后，于混沌海中重现，将我赤元一脉的传承，延续下去！”
他的目光缓缓扫过下方九位神色各异的道祖，那目光仿佛能穿透一切伪装，直视灵魂本质。
“后辈们，”赤元神将的声音恢复了最初的漠然，却带着一种不容置疑的警告，“若尔等感到畏惧，现在便可离去。因为接下来的路，只会越来越危险。”
“尤其是最后，当你们真正接触到赤元一脉的核心传承时……”
他的语气陡然转冷，寒意森森：
“除了最终得到完整传承的那一位，其余所有尝试者皆会陨落！”
“换言之，若你们之中，无一人能成功获得传承，那么，所有人，都要死！”
“越早离开，越安全。越晚离开，特别是已经接触到一丝传承奥义之后，除非是历代赤元复生，或者帝君亲临，否则，任何胆敢窥探我赤元传承的外族生灵，无论逃到混沌海何处，无论有多少分身，皆会引来传承守护机制的抹杀……必死无疑！”
“现在，做出你们的抉择吧，后辈们！”
话音落下，赤元神将漠然地闭上了那双深渊般的眼眸，不再言语，如同再次化作了石雕，静静等待着众人的决定。