帝皇之影号的顶层指挥甲板，如同一个悬浮在太空中宽敞平台，舷窗之外，是远处忠诚派与叛乱派那几乎将整个星域都彻底点燃的激烈海战。
然而，舷窗近处也并非空无一物。
穆勒·戈斯勒，暗鸦守卫军团先遣舰队的指挥官，正站立在指挥甲板之上，他的目光穿透舷窗，凝视着旗舰周围那些属于自己军团，却又几乎不可见，处于透明状态，宛若幽灵的舰船。
反射式虚空盾能够将庞大的战舰变成了透明虚影，只有在极近距离仔细观察，才能在光芒微妙扭曲中捕捉到舰船的些许轮廓。
这支潜伏在阴影中的舰队，此刻正以骇人的速度，悄无声息地驶向它们的猎物。
穆勒那裹着陶钢甲片的指尖无意识地敲击着挂在腰间的爆弹手枪，但冰冷的金属撞击感也无法缓解他此刻内心的紧绷。
第十九军团的目标是那支变幻莫测、行踪诡秘的九头蛇。
此刻，正在前方展开自己蓝绿色的战舰群，那些叛徒们正专注于他们的阴谋，试图偷袭其他忠诚派兄弟军团的后方，却未曾想到，自己早已被来自深邃阴影中的猎手给锁定。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
这场战斗看起来对自己这边很有优势，但穆勒无法抑制地想去联想。
黄雀之后，是否还有潜藏的毒蛇呢？在这片混乱的星域中，穆勒的情绪紧张到了极点，他的每一次呼吸都在头盔内听起来都显得格外沉重。
“不必紧张，穆勒。”
一个平静，略带些许沙哑，蕴含着威严与力量的声音在他身侧响起。
穆勒猛地从自己的担忧中被唤醒，扭头转向声音的来源。
那是渡鸦之主，科沃斯·科拉克斯，此刻他正站在星图桌旁整理思绪。
基因原体苍白的面庞在甲板上方那幽暗灯光的照耀下如同大理石雕塑，深邃的眼眸中倒映着星图上不断流动的光点。
科拉克斯在脑内同时处理着海量的信息流，评估着两支舰队不断接近的距离、推算着跳帮的最佳时机。
“在通过跳帮进入阿尔法军团的舰船前，我们都不会看到敌人，而且我们还可以凭借整支舰队全部舰船都能隐身的优势占据先机。
我们将要面对的战斗，也许会比处在伊斯塔万五号地表上的伊恩、阿伦迪、涅夫他们还要轻松不少。”
科拉克斯的目光并未从星图上移开，他的语气平淡，没有任何慷慨激昂的情绪，却带着一种奇异的力量，让穆勒重新平静了下来。
身为原体的渡鸦之主并没有没有表现出任何焦躁、紧张或不安的情绪，仿佛眼前这场即将爆发的大战只是一场早已推演过无数次的战术演习。
这份冷静，足以证明科拉克斯对与第二十军团的交战抱有极大的自信。
“我明白，大人。”
穆勒深吸了一口气，试图让自己的声音听起来和科拉克斯一样坚定。
“我这就去通知舰队内所有的终结者连队，做好跳帮准备！”
尽管穆勒与伊恩都是跟随科拉克斯从吕凯乌斯矿洞起义，一路并肩作战，从凡人变为阿斯塔特，从新兵到现在手上沾满了帝国之敌鲜血的老兵。
但将敌人从往日的异形与那些反抗帝国统治的人类政权换成以往曾共同为帝国效力的阿斯塔特，穆勒还是有些不适应。
“不，穆勒。”
科拉克斯此时终于将目光从星图上抬起，那双仿佛能洞穿灵魂的黑色眼眸看向他的指挥官。
“你只需要将消息通知下去就行，我会亲自带队去跳帮第二十军团的旗舰，你需要在我带领军团战士冲过去的时候，指挥舰队继续作战！”
科拉克斯看向对方的目光是委以重任的注视。
在整个第十九军团当中，如果说伊恩是科拉克斯最信任的中级军官，那么穆勒就是渡鸦之主最值得托付，能够在广阔战场上独当一面的高层指挥官。
“不，大人！这太危险了！”
穆勒几乎是脱口而出的说道。
他上前一步，离科拉克斯更近了一步，头盔内传来急促的喘息声。
“我们需要您坐镇指挥！第十九军团不能失去灵魂，跳帮战的变数太多，万一……”
穆勒不敢说出那个词汇——阿尔法军团擅长诡计，他们的旗舰内部必然不是什么正常地方，万一原体出了些意外。
“别说了，穆勒。”
科拉克斯打断了他，一向沉默寡言的原体在这件事的态度上异常坚决。
“现在，第二十军团的原体，我的那位兄弟，就在他们的旗舰内，如果我不在，你们这些军官谁又能对抗九头蛇之主呢？”
原体的声音提高了一些，苍白平静的面孔上浮现出执拗的表情，那是一种混合了责任与决绝的神态。
“我不想看着你们白白死去，也不想在耗费无数军团战士的伤亡后，无法彻底挫败第二十军团。
我们来到这里，就是为了用一道来自阴影中的迅捷突袭，将那些叛徒击溃，稳定我们其他忠诚派兄弟的后方，然后去支援他们，这是最直接，也是代价最小的方式。”
穆勒头盔下的面部肌肉抽搐了一下，一声深深的叹息通过头盔的扬声器传了出来，带着些许静电的杂音。
他了解自己的基因之父，一旦科拉克斯做出了决定，尤其是为了保护他的子嗣而做出的决定，几乎无人能够改变他的想法。
“好吧，大人，祝您平安归来！”
穆勒低下了头，不再试图劝阻自己的原体。
“我会活着回来的……一定。”
科拉克斯此时的声音又恢复了平静。
说完这些后，原体也不再犹豫，直接转身走向通往下层甲板的通道。
他将第十九军团舰队的指挥权正式移交给了穆勒，而渡鸦之主本人，则走向了帝皇之影号的投送甲板。
在那里，科拉克斯调试着的精工动力甲，背后的喷气背包也经过技术军士芬格等人的反复检查。
随后，在芬格本人的亲自辅助下，原体戴上了那副令人望而生畏的闪电爪，幽蓝色的电弧在科拉克斯的爪尖跳跃、嘶鸣。
原体腰间的手枪以及动力鞭也被一一检查完毕，渡鸦之主本人变成了全副武装的状态。