“如果这就是你们给我的答卷......”
维多利亚的声音并不大，但却奇特的在空旷的大厅里激起了层层回音。
在场所有人除了格雷厄姆大师外，其他人都感觉每一个字都像是砸在自己心口上。
“那么我想，帝国每年拨给陆军部和外交部的巨额预算，或许应该用来修缮一下伦敦的下水道。”
大厅里陷入一阵寂静。
维多利亚的话有些难听，但没有人敢忤逆这位‘永恒女王’。
当这位帝国的统治者在登基那一年巡视各大殖民地，紧接着在北美殖民地遇刺，最终奇迹般活下来且青春永驻后.......
维多利亚女王在民间的声望顿时达到了顶峰。
帝国的子民们认为相对于教皇神权国那种所谓的‘神术’，发生在自家女王身上的才是真正的‘神迹’。
而那场剧变，让维多利亚获得的也远不止这些，但没有人知道具体情况。
人们只知道至此以后，曾经和皇室分庭抗礼的高地法师团，从此对‘永恒女王’忠心耿耿，成为了她手中最强大的力量之一。
也正是因为高地法师们的支持，皇室对于这个庞大帝国的掌控来到了巅峰，并在实质上形成了‘永恒女王’的独裁。
首相、内阁、上下议院......则成为了某种‘传话者’一样的存在，辅助着女王统治着这个世界最强大的国度。
......
在战争爆发后紧急调回国内，担任陆军大臣一职的霍雷肖·赫伯特·基钦纳伯爵，感觉自己的后背已经被冷汗浸透了。
他和身边的几位同僚交换了一个隐晦的眼神，最终还是深吸一口气，迈步出列。
这是他们在觐见前就已经商量好的——这种时候，必须有人出来顶雷，否则大家都得完蛋。
“陛下，关于西线战场的失利，陆军部有不可推卸的责任......”
基钦纳低着头，语气沉痛但条理清晰：
“但请允许在下解释，开战第一个月的溃败，并非我军将士懈怠，实在是兵力悬殊过大。”
他抬起头，看向王座方向：
“直到弗伦奇元帅不得不下令撤退至鲁昂防线之前，我们的远征军一直是在以堪堪十万的兵力，对抗萨克森第一集团军近四十万的主力部队......”
“四倍的兵力差距，再加上高卢盟友的防线在第一时间就彻底崩盘，我们确实独木难支。”
维多利亚冷冷地看着他，没有说话。
基钦纳知道这是让自己继续说的意思，连忙加快了语速：
“但这种局面马上就会改变，本岛的征兵工作进行得非常顺利，民众的爱国热情空前高涨，贵族们也起到了表率作用，将子弟送入了军队......”
“截至昨天，已经有超过一百五十万名志愿兵完成了登记，正在各个训练营接受新兵训练。”
“除此之外，来自各殖民地的驻军以及当地辅助军组成的军团，也即将抵达。”
基钦纳的声音又提高了几分：
“一旦这批庞大的生力军抵达欧罗巴大陆，我们将瞬间抹平兵力劣势，甚至在局部战场形成压倒性的数量优势......那就是我们发起全面反攻的时刻。”
陆军大臣稍稍停顿，观察了一下女王的神色，见她依旧没有打断的意思，才继续说道：
“此外，我们此前俘获条顿骑士团新型武器的任务进行得十分顺利，帝国的工程师们已经基本完成了逆向工程.......”
“伯明翰工厂的生产线也调整完毕，这种新型武器很快就能投入生产。”
“届时，萨克森人在装甲骑士方面的优势将不复存在......”
基钦纳说完，微微躬身后退了一步。
而在这位‘打头炮’的陆军大臣退下后，外交大臣格雷爵士立刻接过了接力棒。
“陛下，虽然战争爆发的这一个月来，我们在战场上确实有一定失利.......但在外交战场上，我们其实已经取得了一定的成果。”
爱德华·格雷爵士——这位女王陛下最信任的外交大臣躬身说道：
“目前，外交团队与卡尔马联盟、罗马尼亚、希腊以及黑山诸国的谈判，进行得非常顺利。”
他顿了顿，特意加重了语气：
“还有奥斯曼帝国，虽然他们此前与萨克森帝国和奥匈帝国走得更近，但在我们的外交人员......以及几位高地法师的‘协助’下，君士坦丁堡的态度已经发生了根本性转变，他们已经基本同意加入协约国阵营。”
提到‘高地法师的协助’时，格雷爵士的语气有些微妙，但在场的人都心知肚明那是怎么回事。
随着格雷爵士说完，眼见暂时没有其他人开口，海军大臣丘吉尔也迫不及待地站了出来。
这位身材敦实的大臣，脸上总是挂着一种极具攻击性的自信。
“陛下，一旦以奥斯曼为首的巴尔干四国参战，皇家海军就可以执行已经制定好了一份作战计划。”
丘吉尔挥舞着手臂，仿佛眼前就是那张巨大的作战地图：