奉天殿内，一片沉静。
就连御座上的皇帝，此刻也平静不语。
既然两位重臣意见不一，那么他们自然会辨出个明了来。
果然，吴尚书眉头微蹙，再奏：“钱阁老所虑周详。然王玉明之才，确堪大任，且户部经历，亦使其通晓钱粮庶务，于礼部并非无益。”
两位重臣各执一词，情理俱在。
殿内百官屏息，目光最终都投向了文臣之首那位始终沉默的老者，内阁首辅张正贤。
这位张首辅面容平淡，他并未出列，只是微向前倾身，手持玉笏，向御座略一拱手：“陛下，吴尚书与钱阁老皆是为国举贤。然礼部职掌，天下观瞻所系，当下首要，确在‘稳’字。”
“罗泓之久居其职，升任左堂，可免交接之耗，于朝廷最为有利。户部王玉明年富力强，陛下既已拔擢，来日方长，日后自有肱骨之任可委。此番，不必急于一时。”
首辅之言，一锤定音。
御座之上，皇帝目光扫过殿下，见得众人都不再言语，便缓缓颔首：“张卿所言甚是。礼部事务，确需熟手接管。便依此议，罗泓之升任礼部左侍郎。王玉明，安心户部之任，勤勉用事。”
“臣，谢陛下隆恩！”罗泓之出列，深深叩拜，声音相当沉稳，听不出波澜。
“臣，谨遵圣谕！”王玉明也随之出列叩首，神态无比恭顺。
旨意已下，乾坤既定。一场牵动不少人关注的迁转，在这金殿之上，于几位朝中重臣的几番言语之间，便悄然落定。
奉天殿内，再议余事，不知许久之后，百官山呼万岁，钟鼓齐鸣，标志着今日常朝已近尾声。
随着御前太监一声“退朝”，凝重的气氛方才稍稍松动。
文武百官依序退出大殿。
刚一出殿门，几位与罗泓之交好的官员，以及礼部的属官便立刻围了上来，纷纷拱手道贺：“恭喜罗大人！贺喜罗大人！荣升左堂，实至名归啊！”
“是啊是啊，罗侍郎久在礼部，精熟事务，此番升迁，正是人尽其才，于我礼部也是一大幸事！”
“今晚当设宴庆贺，罗大人可不许推辞！”
罗侍郎满脸谦逊，笑着一一还礼：“多谢诸位，多谢诸位同僚抬爱！皆是陛下恩典，阁老、首辅大人信重，泓之唯有竭尽驷钝，以报君恩，岂敢居功。”
一边与众人言语着，一边在人群中快速扫过，只是已不见那位户部侍郎王玉明的身影。
那位同样备受瞩目的对手，不知在何时，已悄然消失在退朝的人流之中。
而在不远处，王玉明面色如常，步伐却加快了几分，穿过三两成群的人群，紧赶几步，追上了正欲走向左顺门方向的吏部尚书吴天佑。
“部堂大人。”王玉明在其身后略侧方，恭敬地低声唤道。
吴尚书脚步稍顿，回过头，见是王玉明，威严的脸上露出一丝不易察觉的温和与惋惜：“是玉明啊。”
他自然明白王玉明此刻的心情，放缓了脚步，与之并肩而行，周围的官员见状，都识趣地稍稍避开些许，留出谈话的空间。
“今日之事，不必挂怀。”吴尚书声音低沉，带着宽慰，“首辅既已开口，陛下也已圣裁，此事便已定论。非你之过，乃是时机未至。”
王玉明微微垂首，声音里听不出太多情绪，只有十足的恭顺：“下官明白。多谢部堂大人今日在御前为学生力争。是学生才疏德薄，有负部堂期望。”
“诶，此言差矣。”
吴尚书摆了摆手，“你的才干，老夫深知。只是这京城之内，讲究的不仅是才干，更有时与势。罗泓之占了‘熟手’的便宜，钱阁老又一心维护，首辅自然以求稳为先。”
他略侧过头，看了王玉明一眼，提点道：“你且安心在户部任事，扎稳脚跟。明年便是京察大计之年，六部、各寺监皆有考绩升转。到时，自有你的好去处，未必就比这礼部左堂差了。眼下些许挫折，不必放在心上。”
这番话已是极重的承诺和安抚，顿时让王玉明心安了不少，知晓这位部堂大人对自家的回护之意并未因这次失利而减少。
王玉明停下脚步，对着吴尚书深深一揖：“部堂大人提携之恩，维护之德，玉明没齿难忘，必当竭心尽力，以报大人知遇之恩。”
吴尚书满意地点点头，正欲再说几句勉励的话，却见王玉明并未起身，而是保持着躬身的姿态，声音压得更低，甚至隐隐透出一股前所未有的决绝：“部堂大人，学生……学生尚有一事，斗胆恳求部堂成全。”
“哦？何事？”吴尚书微微挑眉。
王玉明抬起头，他拱手沉声道：“学生想要为父弟报仇，向圣上参那鄱阳龙王一本。”
吴尚书闻言，面色微微一凝：“鄱阳龙王？可是那掌管鄱阳湖水域，受朝廷敕封的龙神？“
“正是！”王玉明道。
“你...可是疯了？那一龙神，与你父弟何干？”
纵是吴尚书养气功夫了得，也被王玉明这话给弄得一惊。